Pork carnitas tillverkas traditionellt med de kraftigt marmorerade, rika boston-rumpan eller picknickskinkskärningarna av fläsk. Sektionerna på 6-16 lb (3-7 kg) skärs vanligtvis ner till en fungerande (6-10 lb) storlek och kryddas kraftigt före långsam stekning eller fritering.

det traditionella sättet att laga carnitas är i en kopparpanna (eller någon tjockbottnad kruka som sprider värmen jämnt), i en process som liknar confit. Lard används för att täcka skålen i proportion till mängden kött som kokas. När smeten har smält tillsätts fläsk och smakämnen (vanligtvis salt, chili, kummin, oregano eller mexikansk oregano, marjoram, timjan, lagerblad och krossade vitlöksklyftor). Traditionella carnitas görs sedan genom en process att simma köttet i ister tills det är ömt på mycket låg värme. När lämplig ömhet uppnås vänds värmen upp och utsidan av fläsket börjar skarpa. I detta skede har kollagenet i köttet brutits ner tillräckligt för att det ska kunna dras isär för hand eller gaffel eller hackas med en klyvare. Köttet kan sedan användas som ingrediens i tamales, tacos, tortas och burritos.