brachyterapi är den kritiska delen av strålbehandling för livmoderhalscancer, när strålning är det primära valet av botande behandling.målet med strålterapi är att leverera en botande dos av strålning till cancer samtidigt som dosen begränsas och därmed minskar risken för komplikationer till normala omgivande organ som rektum, tarm och urinblåsa.

strålterapi för livmoderhalscancer involverar både brachyterapi och extern strålstrålningsterapi.

extern strålterapi (behandling levererad från utsidan av kroppen) används för att behandla ett större målinriktat område: själva livmoderhalscancer och potentiella områden för spridning av cancer i andra vävnader, såsom lymfkörtlarna. Brachyterapi är en behandling som använder en mycket liten strålningskälla som levereras direkt in i tumören. Detta gör att en hög dos strålning kan ges till tumören, medan de normala organen i närheten får en mycket lägre dos. Detta ökar risken för botemedel, samtidigt som risken för skador på normala vävnader som ligger nära tumören minskar.

i vissa fall av tidig livmoderhalscancer kan brachyterapi ensam vara botande.

de flesta centra i Australien använder brachyterapi med hög dos, vilket ger behandling på mycket kort tid (minuter) och kan levereras medan patienten är under narkos.

däremot ger brachyterapi med låg dos behandling under en längre tid, vanligtvis flera dagar, vilket vanligtvis kräver sjukhusinläggning och isolering.

både hög dos och låg doshastighet brachyterapi är lika effektiva vid behandling av livmoderhalscancer.

vad är proceduren för behandling?

ett dedikerat brachyterapiteam är involverat i proceduren. Detta kan bestå av en strålningsonkolog, kirurg, strålterapeut som är specialiserad på brachyterapi, medicinsk fysiker, radiolog och narkosläkare.

förberedelserna för proceduren innefattar en klinisk undersökning, blodprov och kan innebära avbildning med en MR. En” låg rest ” diet kan rekommenderas några dagar före proceduren. Ibland föreskrivs en mikrolaxema dagen eller kvällen före varje brachyterapibehandling. Eftersom proceduren vanligtvis görs under narkos, måste patienten fasta 6 timmar före proceduren. Ibland levereras ett bedövningsmedel genom en injektion i ryggen (ryggrad eller epidural). Detta ges för att blockera smärta i kroppens nedre del.

proceduren görs vanligtvis i en dedikerad svit eller i ett operationsrum. Det tar vanligtvis cirka 20-30 minuter. Det handlar om att sätta in en urinkateter i urinblåsan, utvidga livmoderhalsen och placera ihåliga rör i och bredvid livmoderhalsen och tumören ( ”applikatorer”). Ibland används ihåliga nålar. Vanligtvis används en ultraljud för att styra placeringen av applikatorerna i livmodern. En röntgen kan tas för att kontrollera placeringen av applikatorer/nålar.

nedan finns exempel på vilka typer av applikatorer som kan användas. Det finns många olika typer av applikatorer och beslutet om vilken applikator som passar bäst fattas av den behandlande strålningsonkologen.

applikatorns position är säkrad med material som vaselingas placerad i slidan och ibland används stygn i huden i området för att stoppa applikatorerna från att röra sig.

efter placeringen måste applikatorerna och deras position kontrolleras innan behandlingen kan påbörjas.

i vissa centra kommer patienten att vakna efter att applikatorerna har satts in. Efter återhämtning från anestetiken genomgår patienten en skanning (CT eller MRI). Bilder från skanningen används för att beräkna (planera) behandlingen, så att dosen är exakt anpassad till varje patients individuella tumör-och kroppsstrukturer. Beräkningarna görs med hjälp av dedikerade datorer och program som exakt beräknar doserna som levereras till tumören och de normala vävnaderna. Efter att beräkningarna har slutförts och kontrollerats tas patienten in i behandlingsrummet för behandling.

andra centra kan kombinera planering leverans av behandlingen som ska ske medan patienten är under narkos. Samma kontroller som beskrivs ovan krävs för att säkerställa att strålningen levereras säkert och korrekt.

När den inte används är den radioaktiva källan inrymd i en skärmad Behållare. När patienten är redo att behandlas programmeras den radioaktiva källan för att flytta från den skärmade behållaren via kablar, in i applikatorerna och/eller nålarna för att leverera behandlingen. Behandlingen tar vanligtvis cirka 20 minuter med hög doshastighet brachyterapi.

när behandlingen är klar programmeras den radioaktiva källan för att återgå till den skärmade behållaren. Patienten kommer inte att känna att behandlingen levereras.

om nästa behandling ska upprepas dagen efter hålls patienten på sjukhus över natten. Under den tiden måste patienten ligga på ryggen tills behandlingen är klar, varefter applikatorerna tas bort. Urinkatetern kommer också att förbli på plats tills applikatorerna tas bort. Särskilda strumpor kan placeras på båda benen för att förhindra att en blodpropp (trombos) utvecklas. Patienten kan vara medveten om intermittenta kompressioner av benen med en maskin för att hjälpa blodcirkulationen. Smärtstillande läkemedel ges för att hålla patienten bekväm. Dessa kan ges oralt eller genom injektioner.

i centra där behandlingen levereras rutinmässigt i operationssalen krävs flera besök (3-4 vanligtvis) för att slutföra den planerade kursen av brachyterapi. Vid varje besök kan behandlingen levereras under narkos.

Efter avslutad behandling avlägsnas sömmen (om den används), vaginalförpackning, applikatorer och urinkateter. Det är ovanligt att kräva ett bedövningsmedel för detta. Ibland ges ytterligare smärtstillande läkemedel strax före borttagningen av applikatorerna. Läkaren och sjuksköterskan kommer att kontrollera området för att se till att det inte finns någon blödning. Den analgetiska droppen eller spinal/epiduralanestetiken avlägsnas.

Efter att applikatorerna har tagits bort, så länge patienten är väl, kan hon släppas hem den dagen eller följande dag.

patienter kommer att bedömas för att ta reda på vad som är deras risk att utveckla en blodpropp och bli ombedd att starta olika förebyggande behandlingar enligt den risken. Detta kan vara en injektion av antikoagulation som ges under huden, eller helt enkelt bär speciella strumpor under en tidsperiod.

patienten kommer att få instruktioner för att kontakta behandlingsgruppen om hon har symtom på blödning, smärta, brännande känsla när hon passerar urin eller måste passera urin ofta. Hon kommer att få en uppföljning av laget.

potentiella tidiga biverkningar från brachyterapi

risker med förfarandet inkluderar:

• riskerar att få ett bedövningsmedel
• chans att utveckla en infektion
• blödning
• DVT (blodpropp) som ett resultat av att ligga i samma position i några timmar
• perforering – där applikatorn inte är i läge i mitten av livmodern utan går ut genom väggen. Risken för detta är liten eftersom proceduren görs under ultraljudsvägledning. Om detta händer behandlas patienten vanligtvis inte på dagen, kan förvaras på sjukhus över natten och ges antibiotika.
• obehag från att ha applikatorer på plats. Löser när applikatorer tas bort.

långsiktiga biverkningar efter brachyterapi

• tarmeffekter inklusive förändringar i tarm och blödning
• urinproblem inklusive blödning
• sexuell dysfunktion inklusive smärta med samlag, torrhet och smal vagina

resultat av brachyterapi

brachyterapi är en kritisk del av behandlingen av livmoderhalscancer där strålbehandling är den primära behandlingen. Brachyterapi, genom att möjliggöra leverans av en hög dos strålterapi till tumören, förbättrar härdningshastigheten för livmoderhalscancer.

behandlingen är effektivare om den är klar inom en viss tidsperiod och laget kommer att ordna brachyterapischemat i enlighet därmed.