Brachiosaurus Fossil range: Late Jurassic
Skeleton of Brachiosaurus brancai in Berlin.
Scientific classification
Class	Reptilia
Superorder	Dinosauria
Order	Saurischia
Suborder	Sauropodomorpha
Infraorder	Sauropoda
Family	Brachiosauridae
Genus	Brachiosaurus Riggs, 1903
Species	B. Altithorax Riggs, 1903 (Typ B. Indicus Haang Mook Kim 1979

Brachiosaurus, som betyder ”arm ödla”, är ett släkte av sauropod dinosaurie som levde under den sena juraperioden. Det namngavs sålunda eftersom dess framben var längre än dess bakben. Ett av de största djuren som är kända för att ha vandrat på jorden, det har blivit en av de mest kända av alla dinosaurier och är erkänd över hela världen.

storlek

under många decennier var Brachiosaurus den största dinosaurien känd. Det har sedan dess upptäckts att ett antal jätte titanosaurier (Argentinosaurus, till exempel) överträffade Brachiosaurus när det gäller ren massa. På senare tid har en annan brachiosaurid, Sauroposeidon, också upptäckts; baserat på ofullständiga fossila bevis kommer det sannolikt att ha uppvägt Brachiosaurus.

Brachiosaurus är den största dinosaurien som är känd från ett relativt komplett fossiliserat skelett. De mest kompletta exemplen, inklusive Brachiosaurus i Humboldt—museet i Berlin (utgrävt i Afrika)—det högsta monterade skelettet i världen-är medlemmar av arten B. brancai.

holotyp material av typen Art, B. altithorax. innehåller en sekvens av sju bakre dorsala ryggkotor, sakrum, proximal caudal vertebra, coracoid, humerus, lårben och revben: tillräckligt för att uppskatta storlek.baserat på ett komplett sammansatt skelett uppnådde Brachiosaurus 25 meter (82 fot) i längd och kunde troligen höja huvudet cirka 13 meter (43 fot) över marknivå. Fragmentärt material från större exemplar indikerar att det kan växa 15% längre än detta. Sådant material innefattar en isolerad fibula HMN XV2 1,34 meter (4,40 fot) i längd och brachiosaurid scapulocoracoid hänvisad till Ultrasauros.

historiskt har Brachiosaurus uppskattats ha vägt så lite som 15 ton (17 korta ton) (Russell et al., 1980) och så mycket som 78 ton (86 korta ton). Men dessa extrema uppskattningar anses nu osannolika; Russell et al.. var baserad på lem-ben allometri snarare än en kroppsmodell, och Colbert ’ s baserades på en föråldrad och överviktig modell. Nyare uppskattningar baserade på modeller rekonstruerade från osteologi och härledd muskulatur ligger i intervallet 32 ton (35 korta ton) till 37 ton (41 korta ton) (Christiansen 1997). De 15% längre exemplar som antyds ovan skulle ha masserat 48 till 56 ton (53 till 62 korta ton).

upptäckt och Art

den första Brachiosaurusen upptäcktes 1900 av Elmer S. Riggs, i Grand River Canyon i västra Colorado, i USA.

Brachiosaurus arter

Brachiosaurus innehåller minst två kända arter, och eventuellt en tredje:

• B. Altithorax Riggs, 1903: Typarten är känd från två partiella skelett som återvinns i Colorado och Utah i USA och återvinns också i Kina i Östasien. Det levde från 145 till 150 miljoner år sedan, under kimmeridgian till Tithonian åldrar.
• ?B. nougaredi de Lapparent, 1960: även om det kanske inte är en distinkt art (nomen dubium?) det är känt från uppsättning smälta ben över höften (sakrum) och delar av en framben, som återhämtades i Wargla, Algeriet i Afrika. Den levde för 112 miljoner år sedan, under den tidiga Albiska åldern av den tidiga kritaperioden.
• B. brancai Janensch, 1914 är känd från fem partiella skelett, inklusive minst tre skallar och några benben, som återhämtades nära Lindi, Tanzania, i Afrika i början av 1900-talet. det levde från 145 till 150 miljoner år sedan, under kimmeridgian till Tithonian åldrar av den sena juraperioden.

Giraffatitan

1988 noterade Gregory S. Paul att den afrikanska formen (på vilken mest populära skildringar av Brachiosaurus är baserade) visade signifikanta skillnader från den nordamerikanska formen (B. altithorax), särskilt i proportionerna av dess ryggkotor och i dess mer graciösa byggnad. Paul använde dessa skillnader för att skapa ett undergenus som han kallade Brachiosaurus (Giraffatitan) brancai. 1991 hävdade George Olshevsky att dessa skillnader är tillräckliga för att placera den afrikanska brachiosauriden i sitt eget släkt, helt enkelt Giraffatitan. Denna namnändring har inte uppnått utbredd acceptans.B. brancai har manken över axeln och en rundad topp över näsborrarna.

eventuellt lägga till ytterligare skillnader mellan de två arterna var beskrivningen 1998 av en nordamerikansk brachiosaurid skalle (Snickare & Tidwell, 1998). Denna skalle, som hade hittats nästan ett sekel tidigare (det är skallen Marsh används på hans tidiga rekonstruktioner av Brontosaurus), identifieras som ”Brachiosaurus sp.”och kan mycket väl tillhöra B. altithorax. Skallen är mer camarasaur-liknande än den distinkta högkammade skallen av B. brancai.

borttagna arter

B. alataiensis, beskriven av de Lapparent och Zbyszewski 1957 har hänvisats till det nya släktet Lusotitan (Antunes och Mateus 2003). Det är känt från ryggben( ryggkotor) och delar av höften och lemmarna, som återhämtades i Estremadura, Portugal. Det levde för cirka 150 miljoner år sedan, under Kimmeridgian ålder av den sena juraperioden.

beskrivning och miljö

Brachiosaurus var en sauropod, en av en grupp fyrbenta, växtätande dinosaurier med långa halsar och svansar och relativt små hjärnor. Till skillnad från andra familjer av sauropoder hade den en giraffliknande byggnad, med långa framben och en mycket lång hals. Brachiosaurus hade spatulerade tänder (som liknar mejslar), väl lämpade för sin växtätande diet. Dess skalle innehöll ett antal hål, förmodligen medhjälp viktminskning. Den första tån på framfoten och de tre första tårna på bakfoten klo.

skalle

Brachiosaurus har traditionellt präglats av sin distinkta högkammade skalle, även om detta kan ha varit unikt för B. brancai.

en annan komplett Brachiosaurus skalle är känd, vilken Marsh som används för hans tidiga rekonstruktioner av brontosaurus. Snickare och Tidwell studerade denna skalle 1998 och fann att den tillhörde en av de nordamerikanska Brachiosaurus-arterna. Skallen på denna nordamerikanska Brachiosaurus är mer camarasaur-liknande än den distinkta högkammade skallen av B. brancai.

Metabolism

om Brachiosaurus var endoterm (varmblodig) skulle det ha tagit uppskattningsvis tio år att nå full storlek, om den istället var poikiloterm (kallblodig), skulle det ha krävt över 100 år att nå full storlek. Som ett varmblodigt djur skulle de dagliga energibehoven hos Brachiosaurus ha varit enorma; det skulle förmodligen ha behövt äta mer än ~182 kg (400 lb) mat per dag. Om Brachiosaurus var helt kallblodig eller var en passiv bulkendoterm, skulle den ha behövt mycket mindre mat för att möta sina dagliga energibehov. Vissa forskare har föreslagit att stora dinosaurier som Brachiosaurus var gigantotermer.

miljö och beteende

Brachiosaurus var en av de största dinosaurierna från Jurassic era; den levde på prärier fyllda med ormbunkar, bennettiter och hästsvansar, och den rörde sig genom stora barrskogar och lundar av cykader, frö ormbunkar och ginkgos. Dess samtida släkten ingår Stegosaurus, Dryosaurus, Apatosaurus och Diplodocus. Även om det spekuleras i att grupper av Brachiosaurus flyttade i besättningar, hade fullvuxna individer lite att frukta från ens de största rovdjurna på tiden, Allosaurus och Torvosaurus, på grund av deras stora storlek.

Brachiosaurus näsborrar, som de enorma motsvarande näsöppningarna i skallen, ansågs länge vara placerade på toppen av huvudet. Under de senaste decennierna teoretiserade forskare att djuret använde näsborrarna som en snorkel och tillbringade större delen av sin tid nedsänkt i vatten för att stödja sin stora massa. Den nuvarande konsensussynen är dock att Brachiosaurus var ett helt terrestriskt djur. Studier har visat att vattentrycket skulle ha hindrat djuret från att andas effektivt under nedsänkning och att fötterna var för smala för effektiv vattenanvändning. Vidare visar nya studier av Larry Witmer (2001) att medan näsöppningarna i skallen placerades högt över ögonen, skulle näsborrarna fortfarande ha varit nära nosens spets (en studie som också stöder tanken att de höga ”kammarna” av brachiosaurier stödde någon form av köttig resonanskammare).

fotnoter

• Colbert, E. H. (1962). ”Dinosauriernas vikter”. American Museum Novitiates (2076): s. 1-16.

• Paul, G. S. (1988). ”Brachiosaurjättarna i Morrison och Tendaguru med en beskrivning av ett nytt undergenus, Giraffatitan och en jämförelse av världens största dinosaurier”. Hunteria 2 (3): 1-14.

• Kenneth Carpenter och Virginia Tidwell. (1998). ”Preliminär beskrivning av en Brachiosaurus skalle från Felch Quarry 1, Garden Park, Colorado.”I: Upper Jurassic Morrison Formation: En Tvärvetenskaplig Studie. Kenneth Carpenter, Danial Chure och James Kirkland Red. Modern Geologi Vol. 23 nr 1-4. s. 69-84.
• Olshevsky, George. 1991. En översyn av Parainfraclass Archosauria Cope, 1869, exklusive avancerad Crocodylia. Mesozoiska Meanderings #2 (1: A utskrift): iv + 196 pp.
• Brachiosaurus på DinoData
• dB Brachiosaurus (Naturhistoriska museet)
• Maier, Gerhard. Afrikanska dinosaurier unearthed: Tendaguru Expeditions. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 2003. (Livet i den tidigare serien).

• förvänta dig awe-slog resenärer, från Fältmuseet. (O ’ Hare Airport mount)
• Dinosaurier-webb, beskrivning och utskrivbara faktablad med bild (på tyska och engelska)
• Benes, Josef. Förhistoriska djur och växter: gammaldags illustration av Brachiosaurus, längst ner till vänster.
• Varför var Brachiosaurus så stor? Kort sammanfattning av en peer review paper