även om boxmaneterna har kallats ”världens giftigaste varelse”, har endast ett fåtal arter i klassen bekräftats vara involverade i mänskliga dödsfall, och vissa arter utgör inget allvarligt hot alls.
i Australien orsakas dödsfall oftast av den största arten av denna klass av maneter, Chironex fleckeri. Sedan Australien började föra register i slutet av 1800-talet har det varit 79 dödsfall från denna art, den senaste var en 17-årig pojke som stuckades medan han simmade på en strand på Queenslands western Cape York i februari 2021. Den tidigare dödsfallet var 2007.forskare vid University of Hawaii Department of Tropical Medicine fann att giftet får celler att bli porösa nog för att tillåta kaliumläckage, vilket orsakar hyperkalemi, vilket kan leda till kardiovaskulär kollaps och död så snabbt som inom 2 till 5 minuter. Det antogs att en zinkförening kan utvecklas som en motgift.
i Australien har C. fleckeri orsakat minst 79 dödsfall sedan den första rapporten 1883, men även i denna art verkar de flesta möten bara resultera i mild envenoming. Medan de senaste dödsfallen i Australien har varit hos barn, vilket är kopplat till deras mindre kroppsmassa, dog 2021 en 17-årig pojke cirka 10 dagar efter att ha blivit stucken. I delar av den malaysiska skärgården är antalet dödliga fall mycket högre (endast i Filippinerna, uppskattningsvis 20-40 dör årligen av Kirodropidstickor), troligen på grund av begränsad tillgång till medicinska anläggningar och antivenom, och det faktum att många australiska stränder är inneslutna i nät och har vinäger placerade i framstående positioner som möjliggör snabb första hjälpen. Vinäger används också som behandling av lokalbefolkningen i Filippinerna.
den nyligen upptäckta och mycket liknande Chironex yamaguchii kan vara lika farlig, eftersom den har varit inblandad i flera dödsfall i Japan. Det är oklart vilken av dessa arter som vanligtvis är inblandad i dödsfall i den malaysiska skärgården. 1990 dog ett 4-årigt barn efter att ha blivit stucken av Chiropsalmus quadrumanus på Galveston Island i Mexikanska golfen, och antingen denna art eller Chiropsoides buitendijki anses vara de troliga förövarna av två dödsfall i västra Malaysia. Varningsskyltar och första hjälpenstationer har uppförts i Thailand efter döden av en 5-årig fransk pojke i augusti 2014. En kvinna dog i juli 2015 efter att ha blivit stucken av Ko Pha Ngan och en annan vid Lamai Beach vid Ko Samui den 6 oktober 2015. Minst två dödsfall i Australien har tillskrivits miniatyrstorleken Irukandji maneter. De som faller offer för dessa kan drabbas av allvarliga fysiska och psykiska symtom, känd som Irukandji syndrom. Ändå överlever de flesta offer, och av 62 personer som behandlades för Irukandji envenomation i Australien 1996 kunde nästan hälften släppas hem med få eller inga symtom efter 6 timmar, och endast två förblev inlagda ungefär en dag efter att de stuckits.
på Hawaii, box maneter nummer topp cirka sju till tio dagar efter en fullmåne, när de kommer nära stranden för att leka. Ibland är tillströmningen så allvarlig att livräddare har stängt angripna stränder, som Hanauma Bay, tills siffrorna avtar.
skydd under simning eller dykning
att bära strumpbyxor, lycra-kostymer, dykskinn eller våtdräkter är ett effektivt skydd mot boxmaneter. Strumpbyxorna ansågs tidigare fungera på grund av längden på boxmaneternas stingrar (nematocyster), men det är nu känt att det är relaterat till hur stingercellerna fungerar. De stickande cellerna på en låda maneters tentakler utlöses inte av beröring, utan av kemikalier som finns på huden, som inte finns på slangens yttre yta, så maneternas nematocyster brinner inte.
Första hjälpen för stings
När en tentakel av boxmaneten fäster vid huden pumpar den nematocyster med gift i huden, vilket orsakar sting och agoniserande smärta. Spolning med ättika används för att avaktivera oladdade nematocyster för att förhindra frisättning av ytterligare gift. En studie från 2014 rapporterade att vinäger också ökade mängden gift som släpptes från redan urladdade nematocyster; denna studie har dock kritiserats av metodologiska skäl.
borttagning av ytterligare tentakler görs vanligtvis med en handduk eller handskad hand, för att förhindra sekundär stick. Tentaklar kan fortfarande sticka om de är separerade från klockan, eller efter att varelsen är död. Avlägsnande av tentakler kan orsaka obrända nematocyster att komma i kontakt med huden och elden, vilket resulterar i en större grad av envenomation.
Även om det vanligtvis rekommenderas i folklore och till och med några papper om stingbehandling, finns det inga vetenskapliga bevis för att urin, ammoniak, köttmjölkare, natriumbikarbonat, borsyra, citronsaft, färskvatten, steroidkräm, alkohol, kalla förpackningar, papaya eller väteperoxid kommer att inaktivera ytterligare Sting, och dessa ämnen kan till och med påskynda frisättningen av gift. Värmepaket har bevisats för måttlig smärtlindring. Användning av tryckimmobiliseringsbandage, metylerad sprit eller vodka rekommenderas vanligtvis inte för användning på jelly stings. Vid svår Chironex fleckeri svider hjärtstillestånd kan inträffa snabbt.
möjliga motgift hos människor
under 2011 meddelade forskare vid University of Hawaii att de hade utvecklat en effektiv behandling mot stick av Hawaiian boxmaneter genom att ”dekonstruera” giftet i sina tentaklar. Dess effektivitet demonstrerades i PBS Nova-avsnittet ”Venom: Nature ’s Killer”, som ursprungligen visades på nordamerikansk tv i februari 2012. Deras forskning visade att zinkglukonat förhindrade störningen av röda blodkroppar och minskade de toxiska effekterna på hjärtaktiviteten hos forskningsmöss.
i April 2019 meddelade ett team av forskare vid University of Sydney att de hade hittat en möjlig motgift mot Chironex fleckeri-gift som skulle stoppa smärta och hudnekros om de administreras inom 15 minuter efter att de stuckits. Forskningen var resultatet av arbetet med CRISPR-helgenomredigering där forskarna selektivt inaktiverade hudcellgener tills de kunde identifiera ATP2B1, ett kalciumtransporterande ATPas, som en värdfaktor som stöder cytotoxicitet. Forskningen visade terapeutisk användning av befintliga läkemedel riktade mot kolesterol hos möss, även om effekten av tillvägagångssättet ännu inte har visats hos människor.