forskare har arbetat för att utveckla ett test för att diagnostisera ME / CFS, en komplex, försvagande sjukdom som orsakar djup utmattning och dålig uthållighet. fizkes / iStock / Getty Images Plus

myalgisk encefalomyelit/kroniskt trötthetssyndrom (ME / CFS) är en komplex, försvagande sjukdom. Personer med ME/CFS upplever minst sex månader av djup utmattning och extremt dålig uthållighet som inte förbättras med vila. Andra symtom kan inkludera led-och muskelsmärta, sömnproblem, ömma lymfkörtlar, ont i halsen, huvudvärk, GI-problem och problem med tänkande och kognition.

orsaken till denna sjukdom är okänd. Ibland börjar det efter att en person har influensaliknande symtom. Studier har föreslagit att infektioner, stress eller immunsystemförändringar kan vara inblandade.

en av de viktigaste egenskaperna hos ME/CFS är att symtomen förvärras inom 12 till 24 timmar efter fysisk eller mental ansträngning, vilket är känt som post-exertional malaise. När du utövar mental eller fysisk energi måste celler konsumera ATP, en liten molekyl som ger energi för celler att utföra sina funktioner. Vissa studier har visat att förmågan att använda ATP kan försämras hos personer med ME/CFS.

det finns för närvarande inga diagnostiska tester för ME/CFS. För att testa om de kunde använda ATP-konsumtion för att identifiera individer med ME/CFS, utvecklade ett team ledt av dr.Ron Davis vid Stanford University en teknik som kallas en nanoelektronikanalys som kan mäta cellernas elektriska svar i realtid. Stöd för utveckling av enheten tillhandahölls ursprungligen av NIHS National Human Genome Research Institute (NHGRI). Resultaten publicerades den 29 April 2019 i Proceedings of the National Academy of Sciences.

forskarna tittade på perifera blodmononukleära celler (Pbmc), en typ av immuncell som är lätt att isolera från blodprover. De jämförde Pbmc från 20 personer med ME/CFS och 20 friska kontroller. De placerade cellerna i en högsaltmiljö, vilket skapar en typ av stress som celler vanligtvis kan fixa med ATP.

celler från friska kontroller hade en period av elektrisk förändring när de utsattes för höga saltnivåer, men återvände snart till det normala. Celler från alla 20 personer med ME/CFS visade däremot signifikant större elektriska förändringar. Detta tyder på att de friska cellerna kunde hantera stressen i en högsaltmiljö mer effektivt.

celler från mer allvarligt sjuka personer visade de största förändringarna, medan de från friska kontroller visade de lägsta. Dessa resultat tyder på att analysens signalstyrka kan återspegla sjukdomens svårighetsgrad.teamet optimerade också analysen för potentiell diagnostisk användning genom att jämföra immunceller som tagits från blodplasma, helblod och serum. Plasmaprover testade inom fem timmar efter insamling gav de mest tillförlitliga resultaten.

” vi vet inte exakt varför cellerna och plasman agerar på detta sätt, eller ens vad de gör”, säger Davis. ”Men det finns vetenskapliga bevis för att denna sjukdom inte är en tillverkning av patientens sinne. Vi ser tydligt en skillnad i hur friska och kroniska trötthetssyndrom immunceller bearbetar stress.”

förutom att tillåta en noggrann diagnos kan denna analys användas för att testa hur effektiva läkemedel är för behandling av sjukdomen. Men fler studier behövs för att bekräfta dessa resultat och se till att analysen är specifik för ME/CFS innan den kan användas på kliniken.

—p> – av Tianna Hicklin, Ph. D.