betaceller är unika celler i bukspottkörteln som producerar, lagrar och släpper hormonet insulin
beläget i området i bukspottkörteln vet som Langerhans öar (organets endokrina strukturer), de är en av minst fem olika typer av öceller som producerar och utsöndrar hormoner direkt i blodomloppet.
vad är betacellernas Roll?
huvudfunktionen hos en betacell är att producera och utsöndra insulin – hormonet som är ansvarigt för att reglera glukosnivåerna i blodet.
när blodsockernivån börjar stiga (t.ex. under matsmältningen) svarar betaceller snabbt genom att utsöndra något av deras lagrade insulin samtidigt som produktionen av hormonet ökar.
detta snabba svar på en ökning av blodsockret tar vanligtvis cirka tio minuter. hos personer med diabetes attackeras och förstörs dessa celler antingen av immunsystemet ( typ 1-diabetes) eller kan inte producera en tillräcklig mängd insulin som behövs för blodsockerkontroll ( typ 2-diabetes ).
Amylin och C-peptid
förutom insulin utsöndrar betaceller också hormonet Amylin och kallas C-peptid, en biprodukt av insulinproduktion.
Amylin saktar glukoshastigheten in i blodomloppet, vilket gör det till en mer kortvarig regulator av blodsockernivån.
C-peptid är en molekyl som hjälper till att förhindra neuropati och andra vaskulära komplikationer genom att hjälpa till vid reparation av muskelskikten i artärerna.
det utsöndras i blodomloppet i lika stora mängder (eller mol) till insulin.
betaceller i typ 1-diabetes
i typ 1-diabetes dör betaceller från en missvisad attack av kroppens immunsystem hur och varför det händer är inte klart, men resultaten av en studie som publicerades i början av 2011 tyder på att dessa bukspottkörtelceller blir stressade i de tidigaste stadierna av sjukdomsprocessen.
hos möss svarar betaceller på denna stress genom att utlösa en celldödsväg som resulterar i förlust av betacellfunktion och i slutändan förlusten av betacellmassa.
studieförfattarna från Indiana University School of Medicine sa att de ’spännande’ resultaten ökar möjligheten att betacellstress kan vara en del av utlösaren för den autoimmuna processen som leder till typ 1-diabetes.
betaceller vid typ 2-diabetes
vid typ 2-diabetes blir kroppen resistent mot sitt insulin och försöker kompensera genom att producera en högre mängd insulin. Forskning har visat att kroniskt förhöjda blodsockernivåer (kronisk hyperglykemi) under en lång tidsperiod kan leda till att betaceller slits ut, kallad betacellomsättning eller beta-utbrändhet.
forskare är ännu inte helt förstå den exakta orsaken till misslyckandet av betaceller i typ 2-diabetes.
de antar att glukotoxicitet kan vara en faktor bland andra potentiella faktorer inklusive effekterna av lipoproteiner, leptin och även cytokiner, som är aktiva proteiner i kroppens immunsystem.