detta är ett utdrag ur förståelse Ukraina och Vitryssland: en memoar av David R. Marples. Ladda ner din gratis kopia på e-Internationella relationer.
Jag tillbringade mycket tid i Ryssland på 1990-talet, mestadels i Moskva, en ständigt föränderlig stad, i en stat, verkade det, av nästan permanent politiskt kaos. Som Rysslands första president hade Jeltsin kämpat. Hans ledarskap började med en bitter tussle med parlamentet, som slutade 1993 med att han vände tankar på det ryska Vita Huset och döden av cirka 150 personer inuti. Han använde sig också av att sälja statliga tillgångar till låga priser för att uppnå ekonomisk stabilitet. Premiärministrarna kom och gick, och Jeltsin själv led av dålig hälsa och tillbringade många månader i sanatorier. En västvänlig politik rådde i början av 1990-talet, och det verkade verkligen omöjligt för den nya ryska staten att överleva utan västerländsk hjälp.
en av mina doktorander vid Alberta, Aileen Espiritu, ville ansöka om bidrag från Gorbatsjovstiftelsen, formellt kopplad till Canadian International Development Agency (CIDA), för att arbeta med ett projekt i östra Sibirien. Aileen, med Filippinsk bakgrund, hade fokuserat sin avhandling om effekterna av rysk olje-och gasutveckling på Khanty-Mansi-folket i Sibirien. Hennes fokus, på ursprungsbefolkningar i Ryssland, var inte okänt, men ur ett kanadensiskt perspektiv var ett djärvt och banbrytande företag. På grund av sitt arbete med hälsa, miljö, kvinnor och den cirkumpolära norr anställdes hon av University of Northern British Columbia med sitt doktorandprogram på Alberta fortfarande i mitten av kursen.
hennes föreslagna projekt gällde effekterna av diamantbrytning på ursprungsbefolkningen i regionerna runt floden Viliui i östra Sibirien. Men hon kunde inte ansöka om bidrag utan doktorsexamen. Således föreslog hon för mig att jag var hennes forskningspartner och tillförordnad chef för projektet, som pågick från 1996 till 2000. Dess officiella titel var ” Yakutsk-Sakha och den sibiriska nordöstra: resursutveckling, miljö och hälsofrågor.”Aileen ville genomföra intervjuer med ursprungsbefolkningen för att upprätta en databas. Vår ansökan var framgångsrik, och till skillnad från McCoy var hon helt nöjd med totalt 100 000 dollar. Jag visste väldigt lite om ämnet när vi började. I själva verket besökte jag inte regionen från början. Aileen tillbringade vintern 1996-1997 i Yakutsk i temperaturer runt -45 kub C och med bara 2-4 timmars dagsljus.
Jag gjorde dock två resor till Yakutsk. Den första var en inledande 1997 och varade bara ungefär en vecka, tillräckligt med tid för att träffa våra partners från Yakutsk State University, samt lokal värd Aita, en inhemsk kvinna. Jag började reflektera över detta besök, vilket var otillfredsställande för mig på ett antal nivåer, eftersom jag hade funnit det ganska förvirrande och en kulturchock. Jag bestämde mig för att återvända under en längre period 1998 och göra mer ansträngningar för att förstå problemen med lokalbefolkningen, liksom attityderna hos den regionala Sakha-regeringen mot resursutveckling.även om det är mycket avlägset, är Republiken Yakutsk-Sakha den största regionen i Ryska federationen, som omfattar cirka tre miljoner kvadratkilometer – idag utgör den hälften av det östliga federala distriktet. Den är enormt rik på resurser, inklusive diamanter (99% av den ryska produktionen och ungefär en fjärdedel av världens totala), guld, kol, olja, gas, silver och tenn, men har en befolkning på knappt en miljon, varav cirka 25% är bosatt i Yakutsk. Ryska bosättningen där är från 17-talet, och 1998 var de ryska och Sakha-befolkningarna ungefär lika stora. Idag är Sakha-befolkningen högre än ryska med cirka 100 000 personer.
sommaren 1998 började jag min resa i Minsk, där jag bevittnade en protestdemonstration av den vitryska Folkfronten i Gorky Park. Jag hade bett en student som arbetade som forskningsassistent för mina Vitryska projekt, Yulia Shymko (nämnts tidigare), att följa med mig till Sibirien. Jag trodde att det skulle vara bra att ha någon intelligent och kunnig runt under intervjuer. Yulia, som idag är affärsprofessor i Frankrike med doktorsexamen i företagsekonomi, hade ursprungligen tilldelats Irish Children of Tjernobyl group som översättare. Hon var exceptionellt intelligent. Hennes far, Sasha, professor i ekonomi i Minsk, uppmuntrade henne att gå och följde oss så långt som Moskva.
Vi tog sedan sex timmars flygning från Moskvas Domodedovo flygplats österut till Yakutsk, omringade den massiva Lena-floden och anlände till den frostiga mottagningen som var typisk för Yakutsk flygplats på 1990-talet. Tjänstemän var särskilt misstänksamma för att Yulia skulle komma in i republiken med ett vitryskt pass, även om man informerade henne om att han var en beundrare av Lukasjenka, som tillhandahöll en modell för Ryssland att följa när det gäller att upprätta lag och ordning. Yulia var tvungen att gå till ett annat kontor för att fylla i registreringsformulär och fördröja vår ankomst till Tyghyn Darkan Hotel, som vid den tiden ansågs vara det enda lyxhotellet i staden. Jag hade bott där föregående sommar och hade blandade känslor eftersom när det var en gäst anses viktigt, andra gäster skulle flyttas runt, vanligtvis till mindre rum.
i år hade Aileen och jag vidtagit åtgärder för att bo på universitetets vandrarhem (obshche zhyttia). Vår enhet bestod av tre rum, ett kök och ett badrum. Ett rum hade tagits av en besökande doktorand från Vancouver, Aileen och Yulia tog den största (Aileen var planerad att lämna kort till Moskva, men försenade hennes återkomst med flera dagar), och jag tog den mindre. Köket var Bar, bortsett från några kryddor, och badrummet översvämmade varje gång någon tog en dusch. Toalettpapperet visade sig otroligt vara en doktorsavhandling om kolbrytning i neriungri, den näst största staden i Republiken, handskriven i blått bläck. Jag började läsa det dagligen – vi hade tagit med vårt eget toalettpapper-även om det inte var särskilt intressant. Det ligger en lektion för alla doktorander, tänkte jag, 6-7 års arbete på en avhandling, bara för att det ska hamna som toalettpapper för utlänningar på ett vandrarhem.
Yakutsk är en ovanlig stad. På grund av permafrosten kan Rör inte läggas under jord. Således lindades de runt byggnader. Stora hål dök upp längs vägarna och trottoarer var böljande. Förmodligen skulle någon som går längs gatan idag och tittar på en mobiltelefon stöta på några spektakulära tumlar. Bilar hade inget intresse för fotgängare och skulle skrika inom inches om man gick längs vägkanten. De flesta av dem var japanska modeller, med ratten på höger sida. Således hade förare i teorin endast begränsad syn på fotgängare. Att gå ett enda block skulle lämna en blöt i svett, så var sommarvärmens intensitet. Mat var endast tillgänglig från stadsmarknaden, öppna bås bakom vilka lokala kvinnor var beredda att pruta priser. Allt i Yakutsk var dyrt på grund av kostnaderna för transport av varor. Vägarna var omöjliga under långa perioder av året – hela vintern och under vårens översvämning. Restauranger var rikligt men ofta fanns det en tilläggsavgift till den lokala maffian helt enkelt för att komma in och ta plats.
bruset var också konstant. Ingen sov under en tid på året med cirka 20 timmars dagsljus. Radioapparater spelade ständigt, barn strövade runt, folk spelade musik, blev berusade och ofta fanns kniv-och pistolstrider. Det var det vilda öst. Vår huvudpartner, Aita, besökte ständigt och inrättade en serie möten med tjänstemän och lokala aktivister. En stolt inhemsk kvinna på knappt fem meter i höjd, hon skulle berömma sakhas och dess folks dygder: ”vi är det utvalda folket. Därför stiger solen alltid i öst.”Hennes aktivitet kontrasterade med vår officiella värd, rektor för Yakutsk State University, som vi skulle träffas ibland, vanligtvis för måltider.
i vår bostad hade vi en Dezhurnaia, Maria, som skulle göra lite rengöring, men ännu viktigare, varje natt skulle hon gå in för att sprida ett vitt pulver längs rören för att döda kackerlackorna. Oavsett vad ämnet bestod av var det anmärkningsvärt framgångsrikt. En engelsman, John, i nästa byggnad, berättade för mig att det första han gjorde varje morgon var att skaka kackerlackorna av filtarna innan han gick ut ur sängen.
ett av de tidiga mötena var med chefen för de lokala arkiven och involverade en picknick på stranden av Lena-floden. En grupp på cirka 20 hade samlats där och körde sina bilar genom ett fält för att komma närmare floden. Till min förvåning badade flera faktiskt i floden, som snabbt flödade och formidabelt bred. Efter viss övertalning var jag tvungen att gå med dem och ge västerländska känslor, Jag klädde inte av men gick in klädd i shorts och en t-shirt. Arkivhuvudet var en liten man med en pipig röst som fortsatte att insistera på skålar på olika saker före varje kurs: till Sakha, Sibirien, Kanada, vänskap etc. Tillgång till arkiven beviljades vederbörligen efter den långa picknicken men en gång där upptäckte jag att de inte innehöll något senare än 1960. Det fanns inga register över lagar om utforskning, till exempel.
vid denna tid, sommaren 1998, strejkade Yakutsk guldgruvarbetare för bättre löner och arbetsförhållanden, och vi skulle se dem på centrala torget, nära Statyn av Lenin. De flesta av de ledande tjänstemännen, som huvudministrarna inom områden som hälso-och sjukvård och utbildning, var alla etniska Sakha, men ofta var den andra ministern ryska. I allmänhet verkade det finnas en stark förbittring över Aileens frågor och en defensiv attityd, särskilt när det gäller behandlingen av de så kallade ”små folken i norr” som Enets och Evenki, varav många ansågs vara hotade när det gäller etnisk överlevnad. Vissa numrerade endast i hundratals. Enets numrerade mindre än 400. Sakha var däremot cirka 400 000 och republikens president, Mikhail Nikolaev, som jag såg gå längs Under ett besök på teatern utan några säkerhetsvakter, var också av denna nationalitet.
mycket berodde också på lokal hjälp och föraren som tilldelades oss var anmärkningsvärd för sin allmänna slöhet och dåliga körning. Vid flera tillfällen dök han helt enkelt inte upp. Vi hade utlovats en miljöresa nerför Lena-floden, med flera stopp på väg men föraren beslutade vid detta tillfälle att frånvarande sig själv. Vi blev bittert besvikna. Vi besökte det plysch lokala sjukhuset, där jag bland annat kunde få lite läkarvård på mitt öra, efter att ha drabbats av en tillfällig dövhet, främst på grund av svarta flugstickor. Jag hade hört talas om svarta flugor från Kanadas nordvästra territorier, men hade aldrig besökt det. Således var de något av en chock. En gång utanför staden, när man gick av från en bil, skulle flugorna sjunka som ett svart moln, och det enda sättet att skydda – tills man kunde tända en eld på en sluttning – var att ta på sig en kappa i 35inois C väder och täcka så mycket av kroppen som möjligt.
Shamanism var utbredd i detta område, och själva ordet kan vara kopplat till Evenki-språket (det kan också vara Tungusic eller old Turkic). Vi skulle ofta stöta på shamaniska symboler som band bundna runt träd och det fanns en stark tro bland många av de människor vi stötte på Shamans förmåga att kontakta andevärlden. Både Aita och hennes nära vän Rita tycktes följa flera andliga övertygelser. När Yulia och jag blev inbjudna till ritas lägenhet för middag stötte vi på ett porträtt i badrummet av en helgonliknande figur, snarare som de västerländska skildringarna av Jesus Kristus. Å andra sidan berättade hon för Yulia, med sitt blonda hår, att hon var en ättling till en gammal stamgudinna. De hade också en ritual som var något som en s asirance, som de utförde efter måltiden.
Aileen lämnade oss så småningom och började en annan forskningsresa till västra Sibirien. Yulia och jag bestämde mig för att gå en dag vid hamnen för att se om det fanns några båtar som seglade ner Lena, ett alternativ till vår avbrutna miljöutforskningsresa. Det var ett spontant beslut och vi fattade det innan vi insåg att vi knappt hade några Rubel i fickorna. Vi hade bara tillräckligt för en tur och retur till en ö på den lilla ångbåten. Båten var packad, främst verkade det ursprungligen med ryssar av den” nya ryska ” sorten – män som bär läderjackor med rakade huvuden, kvinnor Gjorda och attraktiva – och mestadels dricker mycket stora flaskor öl.
När vi kom till ön försämrades vädret. Det var en besvikelse. Ryssarna hade satt upp ett diskotek med hög musik och dansade. Det fanns butiker som säljer alkohol. Vi bestämde oss för att utforska lite men marken var för sumpig för att gå långt. Sedan började det regna. Det enda alternativet som det verkade var att återvända till båten. Många andra hade samma åsikt. Samma grupp ryssar var fortfarande omkring oss, men Sakha var mer bevis. Det fanns några arga utbyten. Vissa drack nu vodka och den allmänna atmosfären var ganska hotfull. En enorm man prydd i en tunn vit T-shirt drev båten bort från stranden. T-tröjan bar den osannolika slogan ”Edmonton välkomnar världen!”Det kunde bara ha sitt ursprung från World University Games, som hölls i Edmonton 1983. En radio spelade en låt av det ryska techno-bandet Ruki Vverkh som heter ”Koshka Moia” om och om igen, tills jag kunde memorera texterna.
när båten långsamt återvände till hamnen i Yakutsk bröt slagsmål ut ombord. Yulia och jag var ensamma i en fyra-sittgrupp och plötsligt fanns Sakha runt omkring oss. Hon var helt orädd, och troligen för att vi pratade på Engelska, de störde oss inte. Jag antog att de hade misstagit oss för ryssar. Fler ryssar anlände sedan och flera attackerade en äldre Sakha-man och knackade ner honom. Det var fult. När vi väl kom fram kunde vi se från däcket att ett stort gäng – det verkade bestå av Sakha – män-väntade på fartygets ankomst. En massa bråk följde. Vi lärde oss senare att sådana skärmytslingar inträffade vid varje segling. Det var helt enkelt rå etniskt våld, rasism på dess starkest, men förmodligen de två grupperna var av samma storlek så det var inte en fråga om grundläggande förföljelse av en grupp av en annan.
Aita arrangerade en vistelse i en lokal by en bit ner i Lena för Yulia och mig själv, med en lokal Sakha-familj, som matade oss borscht från en enda kruka, i vilken alla doppade en sked. Vi togs senare för en hästtur, den första någonsin i min erfarenhet. Det fanns ingen inne tvättrum så på natten var vi tvungna att hitta vår väg genom Schwarzwald till primitiva toaletten.
Efter att Aileen avgick blev jag huvudkocken, eftersom Yulia inte kunde göra något annat än pannkakor. Jag tillbringade en orimlig tid på marknaden och letade efter varor och argumenterade över priser. Att förbereda dem var också svårt eftersom allt vatten måste kokas före användning, och vi hade bara två kokplattor på spisen. Ibland John, engelsmannen från nästa byggnad, skulle ansluta sig till oss, vanligtvis föra en flaska vitt Moldaviskt vin, som var det enda vinet finns i butikerna – öl var rikligare. Vi skulle titta på noon news från Moskva kl 6 pm. Jeltsin hade avskedat en annan premiärminister, Sergey Kiriyenko, och tog tillbaka Viktor Chernomyrdin som tillförordnad premiärminister. Det allmänna kaoset i Moskva verkade mycket avlägset från vår värld i östra Sibirien.
mot slutet av besöket genomförde vi några mycket bra och användbara intervjuer. Medan Aileen genomförde intervjuer bland de små folken i norr, hade jag åtminstone hjälpt henne genom att uppnå en tydlig bild av officiella åsikter om industriell utveckling och dess inverkan på inhemska samhällen. Vi besökte också en diamantfabrik. Jag fick senare veta att sovjetiska myndigheter mellan 1974 och 1987 hade genomfört tolv underjordiska kärnkraftsexplosioner i Sakha, som syftade till att förbättra villkoren för diamantutvinning. En av testerna ägde rum bara 2,5 kilometer från Udachny, huvudcentret för diamantbrytning. Jag hittade ingen information om effekterna av sådana tester, som genomfördes under USSR: s Geologiministeriums regi. Branschen 1997-98 var i kris på grund av en tvist mellan Ryska federationen och De Beers-företaget, som hade kontroll över försäljningen av cirka 70% av världens diamanter. Försäljningen började igen ungefär vid tidpunkten för vår ankomst till Yakutsk. Innan dess förlorade Sakha cirka 70% av sin beräknade årliga inkomst.
Aita tänkte på framtiden och föreslog att när projektet var över skulle vi börja en annan, om möjligheten att föra rent vatten till staden Yakutsk. Men fältet var så långt ifrån mitt eget att jag bara kunde vara noncommittal. Jag kunde inte bli en expert över natten på ryska Fjärran Östern och dess inhemska samhällen, även om jag kunde uppfatta överklagandet av sådana ämnen.
även om resan närmade sig slutet var det mer drama framåt. Aita, Yulia och jag själv anlände i god tid till Yakutsk flygplats för flygningen till Moskva. Men det var en ovanligt stor folkmassa och vi fick veta att föregående dags flyg till Moskva hade avbrutits, och alla passagerare hade återvänt med den tydliga avsikten att komma på vår. Dessutom var det en fredag och den sista Moskva-flygningen före måndag. Publiken svällde så mycket att vi knappt kunde hålla fast vid våra resväskor. Aita, som är liten, försvann och återuppstod mirakulöst cirka 15 minuter senare med två boardingkort i handen. Vi hittade vägen till avgångsporten, gled igenom, och dörren slog bakom oss med händer som klappade vid fönstret. Det var som det sista planet från Saigon.
i Moskva hade finanskrisen kommit. Den mest uppenbara manifestationen var växelkursen för dollar, som på en enda dag steg från sex rubel per dollar till cirka 30. Ändå var det en lättnad att vara där efter Yakutsk. Utan skam var en av mina första anlöpshamnar Moskvas första McDonald ’ s, ett kanadensiskt företag, där jag åt min största måltid under en tid. Yulia och jag rökte cigarrer med burkar gin och tonic på balkongen på Sviblovo-hotellet innan hon åkte till Vitrysslands station för den långa tågresan tillbaka till Minsk.
jag publicerade några av resultaten av intervjuer och forskning i Yakutsk i tidskriften post-sovjetisk geografi och ekonomi (1999), medan Aileen lade till slutsatserna från hennes intervjuer med Sakha i Viliui River region i Central Eurasian Studies Review (2002). Hon förblev fascinerad av Norr och blev därefter chef för Barentsinstitutet i arktiska norge. Kanske det mest kompletta svaret på frågan vi studerade kom från Susan A. Crate, som noterade hur miljöaktivism, förkroppsligad i VILIUI Committee NGO, utnyttjades av byråkrater som bedriver industriell utveckling. Gemenskaperna ”köptes” effektivt och kopplades till samma affärsintressen inom diamantindustrin. Crates bok med titeln kor, Kin och globalisering: En etnografi av hållbarhet (2006) är en enastående och definitiv studie av folket i Viliui River region.
Jag behöll kontakten med Aita och Raisa, och Aileen och jag bjöd in dem till Kanada året därpå. Vi träffades i Jasper, Alberta, en halvvägs mellan Edmonton och Prince George, där Aileen var baserad, mitt i vackra bergslandskap. Retroaktivt tror jag att projektet var måttligt framgångsrikt, men vi kämpade med sakhas regeringsledares reticens för att erkänna några problem bland bysamhällena. Vissa hävdade till och med att sjukdomsnivåerna var högre i vissa icke-industriella regioner i Ryssland än i diamantbrytningszonen. Strukturen för den härskande eliten och regeringens prioriteringar bestämde i stor utsträckning framtida riktningar inom den ryska industrin i slutet av 1990-talet. kanske är den stora skillnaden mellan 2020 och 1998 att statens kontroll över regionerna och makro beslutsfattandet har blivit starkare. År 1998 åtnjöt Sakha en kort period när deras åsikt spelade roll, och ödet för de små folken i norr är mer farligt idag än det var då.
Vidare läsning om e-Internationella relationer
- den sovjetiska Ursprung ryska Hybrid krigföring
- besöker Tjernobyl och Kiev i 1989
- Raj Kapoor och Indiens främsta filmiska mjuk makt genombrott
- Ryssland-väst-Ukraina: triangel konkurrens 1991-2013
- undervisning och publicering i Cambridge och Moskva
- ryska demokraternas hållning på HBT-samhället: en attitydskift