fråga läkarna

bild: Xiaomi scyther5/Thinkstock

Q. Jag har läst att Zostavax-vaccinet är effektivt i ungefär fem år. Betyder det att jag behöver en booster skott?

A. Zostavax är ett vaccin för att skydda mot bältros, en sjukdom orsakad av varicella-zoster-viruset, vilket också orsakar vattkoppor. Om du hade vattkoppor som barn kan viruset dröja kvar i kroppen och återuppstå, vanligtvis i senare vuxen ålder, som bältros, ett smärtsamt kroppsutslag. Bältros kan också leda till många komplikationer, inklusive ett smärtsamt och bestående nervtillstånd som kallas postherpetisk neuralgi. Eftersom en av tre vuxna över 60 år får bältros, rekommenderar experter att vaccineras när du är 60 år eller äldre, vilket kan minska risken för bältros med 51% och postherpetisk neuralgi med 67%. Bältrosvaccinet blir mindre skyddande över tiden, vanligtvis inom de första fem åren. En studie från 2015 publicerad i Clinical Infectious Diseases visade att vaccinet inte erbjuder något skydd alls efter åtta år. Ändå har en booster inte godkänts ännu, och vaccinet ges fortfarande i ett enda engångsskott. Medan FDA har godkänt Zostavax för personer i åldrarna 50 till 59, rekommenderar Advisory Committee on Immunization Practices att vänta till 60 års ålder för att säkerställa att vaccinet är mest skyddande vid den ålder då risken för att utveckla bältros och dess komplikationer är högst.