vald till USA: s representanthus från Texas 1972 blev Barbara Jordan den första afroamerikanska kongressledamoten som valdes och omvaldes från deep South. Innan hennes val till kongressen var hon en Texas State Senator, den första afroamerikanska kvinnan som tjänstgjorde där.

Jordanien fångade nationens uppmärksamhet under Nixons riksrättsförhandlingar 1974. Som ledamot av House Judiciary Hearings tjänstgjorde hon i utskottet med uppgift att höra och utvärdera bevisen som har betydelse för den dåvarande presidenten Nixons eventuella anklagelse. Det var i detta utskott som hennes skarpa förhör och hennes passionerade försvar av konstitutionen gjorde henne till en respekterad nationell figur.

i l976 blev Barbara Jordan den första kvinnan och första afroamerikan som höll huvudtalet vid Demokratiska nationella konventet. 1978 meddelade hon att hon inte skulle söka omval och återvände till Texas som professor vid Lyndon B. Johnson School of Public Affairs vid University of Texas. Hon stannade där och blev rådgivare till Texas guvernör Ann Richards. Hennes många utmärkelser inkluderade presidentens medalj av frihet.