Modern avskogning

FN: s livsmedels-och jordbruksorganisation (FAO) uppskattar att den årliga avskogningstakten är cirka 1,3 miljoner kvadratkilometer per decennium, även om hastigheten har avtagit på vissa ställen i början av 21-talet som ett resultat av förbättrad skogsförvaltningspraxis och etablering av naturreservat. Den största avskogningen förekommer i troperna, där det finns en mängd olika skogar. De sträcker sig från regnskogar som är varma och våta året runt till skogar som bara är fuktiga och fuktiga, till de där träd i olika proportioner förlorar sina löv under torrsäsongen och att torka öppna skogsmarker. Eftersom gränserna mellan dessa kategorier oundvikligen är godtyckliga skiljer sig uppskattningarna om hur mycket avskogning som har inträffat i troperna.

en stor bidragsgivare till tropisk avskogning är bruket av slash-and-burn jordbruk, eller swidden jordbruk (se även skiftande jordbruk). Småskaliga bönder rensar skogar genom att bränna dem och odlar sedan grödor i de jordar som befruktas av askan. Vanligtvis producerar marken i bara några år och måste sedan överges och nya skogsfläckar bränns. Eld används också ofta för att rensa skogar i Sydostasien, tropiskt Afrika och Amerika för permanenta oljepalmplantager.

ytterligare mänskliga aktiviteter som bidrar till tropisk avskogning inkluderar kommersiell avverkning och markrensning för boskapsrancher och plantager av gummiträd, oljepalm och andra ekonomiskt värdefulla träd.Amazonas regnskog är det största kvarteret av fuktig tropisk skog, och cirka två tredjedelar av det är i Brasilien. (Resten ligger längs landets gränser i väster och i norr.) Studier i Amazonas avslöjar att cirka 5 000 kvadratkilometer (1 931 kvadratkilometer) åtminstone delvis loggas varje år. Dessutom bränner bränder varje år ett område som är ungefär hälften så stort som de områden som rensas. Även när skogen inte är helt rensad är det som återstår ofta ett lapptäcke av skogar och fält eller, i händelse av mer intensiv avskogning, ”öar” av skog omgiven av ett ”hav” av avskogade områden.

avskogade länder återplanteras i vissa områden. En del av denna återplantering görs för att fylla på skogsområden för framtida exploatering, och en del återplantering görs som en form av ekologisk restaurering, med de återplanterade områdena till skyddad mark. Dessutom planteras betydande områden som monotypiska plantager för virke eller pappersproduktion. Dessa är ofta plantager av eukalyptus eller snabbväxande tallar-och nästan alltid av arter som inte är infödda till de platser där de planteras. FAO uppskattar att det finns cirka 1,3 miljoner kvadratkilometer (500 000 kvadratkilometer) av sådana plantager på jorden.

många återplanteringsinsatser leds och finansieras av FN och icke-statliga organisationer. Vissa nationella regeringar har dock också genomfört ambitiösa återplanteringsprojekt. Till exempel, från och med 2017, försökte Nya Zeelands regering plantera mer än 100 miljoner träd per år inom sina gränser, men kanske det mest ambitiösa omplanteringsprojektet ägde rum i Indien en enda dag 2017, då medborgarna planterade cirka 66 miljoner träd.