Apollo 13 var Nasas tredje månlandningsuppdrag, men astronauterna kom aldrig till månens yta. En syretank explosion nästan 56 timmar in i flygningen tvingade besättningen att överge alla tankar om att nå månen. Rymdfarkosten skadades, men besättningen kunde söka trångt skydd i månmodulen för resan tillbaka till Jorden innan han återvände till kommandomodulen för en obekväm stänk. uppdraget står idag som ett exempel på farorna med rymdresor och av NASAs innovativa sinnen som arbetar tillsammans för att rädda liv i farten. Apollo 13-uppdraget firar sitt 50-årsjubileum i år den 11 April.

relaterad: Apollo 13 i realtid webbplats erbjuder ny inblick i uppdraget, 50 år senare

Apollo 13 astronauterna

Apollo 13 astronauterna var befälhavare James Lovell, lunar modul pilot Fred Haise och kommandomodul pilot John ”Jack” Swigert. vid 42 års ålder var Lovell världens mest reste astronaut när han gick med i Apollo 13-uppdraget, med tre uppdrag och 572 rymdflygtimmar under bältet. Lovell deltog i Apollo 8, det första uppdraget att cirkla månen, och flög två Gemini — uppdrag-inklusive en 14-dagars uthållighetskörning.

före Apollo 13-uppdraget fungerade 36-åriga Haise som reservmodulpilot för Apollo 8 och Apollo 11-uppdragen. Haise var en stridspilot i US Marine Corps innan han gick med i NASA som testpilot. Han valdes ut för det bemannade rymdprogrammet 1966, samtidigt som Swigert. Apollo 13 var Haises enda resa till rymden. Apollo 13 Var Swigerts första resa till rymden, vid 38 års ålder. Han hade varit en del av Supportbesättningen för Apollo 7 och var ursprungligen Apollo 13s backup command module pilot. Han ombads att gå med i besättningen 48 timmar före starttiden efter att den ursprungliga kommandomodulpiloten, Ken Mattingly, utsattes för tyska mässling.

’Houston, vi har haft ett problem’

Apollo 13 lanserades den 11 April 1970. Apollo rymdfarkosten bestod av två oberoende rymdfarkoster förenade med en tunnel: orbiter Odyssey och lander Aquarius. Besättningen bodde i Odyssey på resan till månen.

på kvällen den 13 April, när besättningen var 200 000 miles från jorden och stängde in på månen, såg mission controller Sy Liebergot en lågtrycksvarningssignal på en vätetank i Odyssey.

signalen kunde ha visat ett problem, eller kunde ha indikerat att vätet bara behövde återställas genom uppvärmning och fläktning av gasen inuti tanken. Det förfarandet kallades en” cryo stir ” och skulle stoppa supercold-gasen från att sätta sig i lager.

relaterat: Denna fantastiska 4K-video återskapar Apollo 13s farliga resa runt månen

Swigert vred omkopplaren för rutinproceduren. En stund senare skakade hela rymdfarkosten. Larmljus tänds i Odyssey och i Mission Control När syretrycket föll och strömmen försvann. Besättningen anmälde Mission Control, med Swigert berömt att säga, ” Houston, vi har haft ett problem.”(Observera att 1995-filmen” Apollo 13 ”tog en kreativ licens med frasen, ändrade den till” Houston, vi har ett problem ” och fick orden att komma ut ur Apollo 13-befälhavaren James Lovells mun.)

mycket senare exponerades en NASA-olycksutredningskort bestämda ledningar i syretanken på grund av en kombination av tillverknings-och testfel före flygning. Den ödesdigra natten orsakade en gnista från en exponerad tråd i syretanken en eld, rippade isär en syretank och skadade en annan inuti rymdfarkosten.

eftersom syre matade Odysseys bränsleceller, minskade också kraften. Rymdfarkostens attitydkontrollpropellrar, som kände av det avluftande syret, försökte stabilisera rymdfarkosten genom att skjuta små strålar. Systemet var inte särskilt framgångsrikt med tanke på att flera av jetsna slogs av explosionen.

lyckligtvis för Apollo 13 hade den skadade Odyssey en hälsosam säkerhetskopia: Vattumannen, som inte skulle slås på förrän besättningen var nära att landa på månen. Haise och Lovell arbetade frenetiskt för att starta Vattumannen på kortare tid än designad. Vattumannen hade inte en värmesköld för att överleva droppen tillbaka till jorden, så som Lovell och Haise fick månmodulen igång, förblev Swigert i Odyssey för att stänga av sina system för att spara ström för splashdown.

den kalla, eländiga resan hem

besättningen var tvungen att balansera utmaningen att komma hem med utmaningen att bevara kraften på Vattumannen. Efter att de utförde en avgörande bränning för att peka rymdfarkosten tillbaka mot jorden, slog besättningen ner alla icke-väsentliga system i rymdfarkosten.

utan värmekälla sjönk kabintemperaturerna snabbt nära frysning. Vissa livsmedel blev oätliga. Besättningen ransonerade också vatten för att se till att Vattumannen — som arbetar längre än den var designad — skulle ha tillräckligt med vätska för att kyla ner hårdvaran. Och Vattumannen var ganska trång eftersom den var utformad för att rymma två personer, inte tre.

relaterat: misslyckande var inte ett alternativ: NASAs Apollo 13-uppdrag att överleva i bilder

på jorden drog flygdirektören Gene Kranz sitt skift av kontroller av regelbunden rotation för att fokusera på att hantera förbrukningsvaror som vatten och kraft. Andra uppdragskontrollteam hjälpte besättningen med sina dagliga aktiviteter. Rymdfarkoster tillverkare arbetade dygnet runt för att stödja NASA och besättningen.

det var en tuff resa hem. Hela rymdflygbesättningen gick ner i vikt och Haise utvecklade en njurinfektion. Men det lilla fartyget skyddade och bar besättningen tillräckligt länge för att nå jordens atmosfär.

i timmarna före splashdown, den utmattade besättningen krypterade tillbaka till Odyssey drivs upp det. Hantverket hade i huvudsak varit i kallt vatten i flera dagar och kunde ha kortslutit, men tack vare skyddsåtgärder som införts efter Apollo 1-katastrofen fanns det inga problem. Lovell, Haise och Swigert stänkte säkert ner i Stilla havet nära Samoa den 17 April.

Apollo 13 legacy

många designändringar gjordes till Apollo servicemodulen och kommandomodulen på efterföljande uppdrag i Apollo-programmet. Enligt tidigare uppdragsregulator Sy Liebergot inkluderade förändringarna:

• en annan kryo syretank som kunde isoleras för att bara leverera besättningen.
• ta bort alla cryo tank fläktar och ledningar.
• ta bort termostaterna från kryotankar och ändra typen av värmerör.
• lägga till en 400-amp-timmars lunar module descent stage batteri.
• lägga till vattenförvaringspåsar till kommandomodulen.

När det gäller astronauterna tilldelades Haise att beordra Apollo 19 moon-uppdraget. Men det och två andra uppdrag avbröts efter att NASAs budget sänktes. Han pilotade senare rymdfärjan Enterprise under sina testflygningar.1982 valdes Swigert till kongressen i sitt hemland Colorado. Men under kampanjen diagnostiserades han med bencancer, och han dog innan han kunde svuras in.1994 skrev Lovell och journalisten Jeffrey Kluger en bok om Lovells rymdflygkarriär som främst fokuserade på händelserna i Apollo 13-uppdraget. Boken, ”Lost Moon: the Perilous Voyage of Apollo 13” (Houghton Mifflin, 1994), sporrade 1995-filmen ”Apollo 13”, med skådespelaren Tom Hanks. Filmen vann två Oscar och filmades i samarbete med NASA.

byrån gav filmbesättningen tillgång till 1960-talets Missionskontroll i Houston för att rekonstruera webbplatsen som en uppsättning, och även låta skådespelaren ”astronauterna” flyga ombord på NASAs Spy Comet-flygplan för att simulera viktlöshet. Lovell gjorde en komo i slutet av filmen som kapten för USA Iwo Jima; Marilyn Lovell och Gene Kranz gjorde också korta framträdanden, enligt Internet Movie Database.

relaterat: Isle of Man markerar Apollo 13 50th med nya ”One Giant Leap” Frimärken

andra biografiska berättelser om Apollo 13-uppdraget inkluderar Liebergot och David Harlands ”Apollo EECOM: Journey of a Lifetime” (Collector ’ s Guide Publishing, 2003) och Kranzs ”Failure Is Not An Option” (Simon & Schuster, 2000). Flera facklitteraturböcker har också undersökt Apollo 13, som Andrew Chaikins ”en Man på månen” (Penguin Books, 1994), som inkluderade intervjuer med alla de överlevande Apollo-astronauterna.

50-årsjubileet för Apollo 13 är 11 April 2020. Fortsätt checka in med Space.com för uppdateringar om Apollo 13 evenemang och fester runt om i världen.