”Adventure Time” har en lång väg att gå, men på många sätt slutade det redan. I början av februari 2017, bara några månader efter att Cartoon Network meddelade laget bakom sin mest överraskande breakout-hit att showen avbröts, avslutade casten sin sista runda röstarbete. De sista avsnitten skrevs, och Sagan om Finn och Jake i det magiska, postapokalyptiska landet Ooo kom till slut när rollerna och besättningen spridda till nya projekt. Frukterna av deras arbete kommer gradvis att rulla ut på Cartoon Network fram till 2018-även om tidpunkten fortfarande är osäker. Fans måste vänta på den långsamma marschen till finalen, men det kreativa laget går vidare.
”det var bittersöt”, sa huvudförfattaren Kent Osborne och påminde om den sista inspelningsdagen. ”Många shower håller inte så länge, men det kändes annorlunda eftersom det bara var så populärt.”
”Adventure Time” var en trailblazer som ingen såg komma. Inte dess tillbakadragna skapare, Pendleton Ward, som lämnade sitt bästa jobb på showen för två år sedan, och absolut inte Cartoon Network, som aldrig visste riktigt hur man hanterar sin framgång. ”Det var en kreativ och unik show”, sa en tidigare Cartoon Network-personal. ”Det var en risk. Människor i nätverket skrapade huvudet.”
ännu från sina tidiga dagar,” Adventure Time ” inte bara trollbundit yngre tittare men lyckades vinna över otaliga äldre som ursprungligen skeptiska till sitt överklagande. Sedan Ward först lanserade sagan som en surrealistisk kortfilm 2008 har dess episoder oscillerat mellan de djupa, existentiella längtan av olika karaktärer som vaknar upp till världen och sophomoric gags, ibland inom några minuter.
inte sedan ”The Simpsons” har ett stort nätverk stött en sådan märklig kombination och kommit undan med det så länge. Men enligt flera källor som arbetade med showen genom åren visste Cartoon Network aldrig riktigt hur man skulle hantera hur ”Adventure Time” tog fart.
”det var en gradvis bränning och växte till en insikt om att detta verkligen var en massiv episk som kunde göras till ett popkulturkraftverk”, tillade den tidigare personalen. ”Det passar aldrig riktigt in i en kategori, så Cartoon Network hade inte riktigt en modell för att hantera sin ständigt växande popularitet.”Och arcane corporate rules förbjöd företaget att flytta det till den mer sofistikerade arenan i sin vuxna Simprogrammering.
även när showens extra potential växte, med leksaker och kostymer, serietidningar och videospel, utvidgades den bortom de smala parametrarna för Cartoon Network-tittandet. ”Cartoon Network syftar till barn i åldrarna två till 14”, säger veterananimationsproducenten Fred Seibert, vars kanal Frederator plockade upp Wards ursprungliga kort och har förblivit involverad i serien under sin sju säsongskörning. ”Det faktum att” Adventure Time ” har en betydligt större publik för det, en mer expansiv, är stor sås…men de kan inte dra nytta av det direkt.”nu, med showen klar, har Cartoon Network ännu inte meddelat en tidslinje för resten av showen bortsett från planer på att flyga episoder genom början av 2018. Under tiden har en ny säsong börjat i fin form. ”Islands”, en åtta episodbåge som nätverket släppte som en” mini-serie ” på DVD och iTunes förra månaden, markerar några av de mest spännande berättande som försökts av showen i år. Sett i ett sammanträde, det uppgår till en lång resa, där Finn och Jake går samman med den monosyllabiska underjordiska dweller Susan på en avslöjande resa för att hitta Finns mor-för att inte tala om alla andra människor mystiskt frånvarande från landet Ooo, där Finn tillbringar större delen av sin tid med olika fantastiska varelser.
under loppet av ”öar,” gruppen careens över havet i en Odyssey-liknande resa, nedåt med en lynnig havsmonster och så småningom befinner sig i ett isolerat land. Äntligen stöter de på den sista mänskliga civilisationen, och det är inte en vacker syn: de är fångade i en idyllisk virtuell verklighet som håller dem säkert borta från den farliga världen runt dem, på uppdrag av en vänlig läkare som kanske eller kanske inte är finns saknade mamma. Förklaringen till hennes försvinnande åberopar också backstory av finns deadbeat pappa, och det ger historien en viss känslomässig stängning som kommer att förvåna någon vars huvudsakliga relation till showen är Jake sjunger ”Bacon pannkakor” sång. Det sista skottet, där pojken som långsamt har blivit en man rider ut i solnedgången, spelar som en seriefinal — och så långt som finns båge går, kan det vara just det.
När författarna fick reda på att Cartoon Network hade avbrutit ”Adventure Time” i höstas, rejigglade de den åtta delbetalningen och pressade den till ett senare datum så att de hade mer tid att tänka igenom det. ”När vi kom längre och Finn blev äldre kände det sig oundvikligt att han skulle tänka på frågan om sitt ursprung och driva svar om han hade chansen”, sa showrunner Adam Muto via e-post. ”Det finns några lösa trådar som definitivt måste lösas innan showen slutar. Under lång tid verkade finns ursprungshistoria inte som en av dessa trådar.”
sedan tog showen fart. ”Ju fler årstider vi fick, desto mer bländande blev det mysteriet,” förklarade Muto. ”Så jag är glad att vi kunde berätta den här historien men jag tror inte att det är slutet på Finns historia. På ett sätt frigör det honom att få ett helt oväntat slut. Han är inte en utvald med ett stort öde eller det sista någonting. Han är son till en läkare och en bedragare som försöker lista ut saker i ett färgstarkt magiskt land.”
För mycket av sin körning har” Adventure Time ” ägnat en handfull episoder till denna typ av världsbyggande, mellan flaskepisoder som visar sin unika berättelsebokskvalitet. Förra hösten gav” Stakes ” story arc en av showens mest populära kvinnliga karaktärer, Marceline the Vampire Queen, en möjlighet att sluta fred med sin odöda status.
Muto antydde vid en annan lös ände som showen kan adressera i framtida avsnitt: Ice King, först en fånig skurk känd för att ständigt peppra Finn och Jake, visade sig vara en forskare som förlorade sitt sinne efter att ha bär en förbannad Krona. (Han tog också upp Marceline dagarna innan han gick helt bonkers, och det tidiga avsnittet som avslöjade deras tragiska historia var en av de mest banbrytande i sändningsanimationens historia.) Senare säsonger avslöjade att Ice King hade en flickvän som heter Betty (minnesvärt uttryckt av Lena Dunham) vars tillgivenhet för den senila Mannen sträcker sig över gränserna för rum och tid. Det är en av de många kraftfulla relationer som har blivit hörnstenen i en show som håller uppfinna nya sätt att överraska sin publik. ”Att göra så många episoder har gett oss plattformen för att berätta olika och pågående historier som vi inte skulle ha haft en chans att annars”, sa Muto.
varför ” Adventure Time ”är mer banbrytande än du kanske inser
Ward planerade aldrig” Adventure Time ” med en Mytologi på plats. I sina tidiga dagar jämförde han skrivprocessen med att spela ”Dungeons & Dragons”, med författare som införlivade nya ingredienser i landet Ooo canon när de rörde sig. Showens värld, förstörd av en jordförstörande kärnkatastrof, var inte ens en del av hans ursprungliga tonhöjd-men det har sedan dess blivit en viktig del av hur långvariga tittare uppskattar sin bittersöta kant. Oavsett de färgglada och svindlande upptåg som definierar Finn och Jakes vardag, de är aldrig alltför långt bort verkligheten i en jord utplånas av krig och ödemark. Den öppna spelplanen var något av en välsignelse för den kreativa processen, och” Adventure Time ” blev en naturlig passform för berättande i Reddit — konspirationsteoriernas ålder-fylld med ledtrådar, men öppen för oändlig Tolkning. ”gjorde vad stora jazzkompositörer gör, ”sade Seibert,” ta in alla slags människor, ge dem byggstenar och sedan låta dem ta med sina egna tankar till bordet.”ibland har reglerna för karaktärernas existens ställt en rad utmaningar för laget, eftersom varje 11-minuters avsnitt bara kan täcka så mycket mark. ”Vi försöker förbli konsekventa med vad som har etablerats på showen när vi kan,” Sa Muto. ”Det finns en risk att bli otrevlig med överförklaring och recapping, så vi lämnar några utrymmen till fantasin.”
naturligtvis Driver fantasin berättelsen om” Äventyrstid ” mer än någonting annat. Det är inte svårt att föreställa sig en läsning av showen där varje episod existerar inom Finnens sinne. Tidigt bestämde Ward att Finn röstskådespelare Jeremy Shada skulle fortsätta spela karaktären, vilket innebar att Finn var tvungen att åldras när Shadas röst fördjupades, och teman följde efter. Från sina galna tidiga bitar, ”Adventure Time” bryr sig om konstigare conundrums rotade i metaforiska möjligheter: Det är den där Finn och Jake befinner sig kämpar genom Oändlighetståget, fångad i en oändlig slinga, eller den där Finn måste lära sig att lita på sina sinnen genom att fly från en grotta med slutna ögon. ”När det roliga steg åt sidan, ”sa Seibert,” började du se att känslomässigt innehåll kommer i framkant.”
showen innehöll till och med några djärva könsbyten, antydde en romantik mellan två av sina kvinnliga ledare och dödade några stödjande tecken. Hela tiden förblev det sött, roligt och slumpmässigt, jonglera den typ av frihjulingsstil som är mer bekant för läsare av alternativa serier. Fans i alla åldrar och känslor svärmade in. ”Populariteten kom från ingenstans”, sa Osborne och påminde om att se någon klädd i en Finndräkt på Comic Con efter den första säsongen. ”Vi försökte bara göra något vi gillade.”
Ward, en portly, skäggig introvert bättre positionerad för ritbordet än mikrofonen, började bli trött. ”Pen är en sådan kreativ kille, och vid en viss tidpunkt är det inte superkreativt att köra en show.”Seibert hade varnat skaparen att TV-produktionsflödet som var involverat i jonglering av flera episoder samtidigt skulle komma till honom. ”Den vikten och det skägget är där för en viss typ av skydd,” sade Seibert. ”Han kommer aldrig riktigt säga vad han tänker på någon. Som du kan berätta från showen är Pen en känslig kille. Han behövde gå tillbaka, för sin egen sanity.”Som prinsessan Bubblegum säger vid en tidpunkt på showen, ”alla mina skämt är rop på hjälp.”(Ward svarade inte på begäran om kommentar.)
”han uttrycker tankar om mycket moderna känslor som människor har”, berättade den långvariga författaren Rebecca Sugar mig 2016, strax innan hon lanserade sin show ”Steven Universe.””Dessa känslor är frivolösa, och det är förvirrande. Bra poesi är så. Penn låter det hända. Det är därför han är en sådan gåta — han är en fantastisk konstnär.”
det fick honom också att dra sig tillbaka från berömmelsens tryck. ”Han var inte upp till den monumentala uppgiften att driva en franchise,” sa en ex-personal från nätverket. ”Leksaker, evenemang, företagsmöten, alla fällor som kommer med en serie framgång. Han var en ung, tyst, blyg konstnär som bara ville rita och berätta historier.”
på sin fritid har Ward fokuserat på videospel och virtuella verklighetsprojekt, men han stannade kvar i författarrummet genom produktion av ”Stakes” och fortsatte att rösta den minnesvärda Divan Lumpy Space Princess. Under tiden har” Adventure Time ” behållit mycket av sitt överklagande i de skickliga händerna på Muto, Wards gamla college-kompis från CalArts. ”Det kanske låter glib, men nästan allt är möjligt i animering,” sa Muto. ”Jag tror att de flesta som arbetar i animering skulle berätta det för dig. Utmaningen för vår specifika amerikanska utökade kabeltecknad nisch är att hitta stödet för att gå ner konstiga, underutnyttjade vägar. Det verkar vanligtvis inte som ett tryck för det nya och annorlunda i barns animering.”
men de kommer inte sluta trycka på det. Medan Sugar fortsätter att rida framgången med ”Steven Universe”, har andra alumner egna planer. Storyboarder Julia Potts kortfilm ” Summer Camp Island ”(en hit på Sundance Film Festival 2017) plockades nyligen upp som en serie, och flera” Adventure Time ” — alumner — inklusive Osborne-har gått med i sin personal. Osborne har också en webbserie som heter” Cat Agent ” som går in i sin andra säsong.
han talade wistfully om sin tid på ”Adventure Time” och föreslog att det fortfarande hade en framtid. ”Jag tror att de kan starta om det när som helst,” sa Osborne. Han påminde om en konversation med Tom Kenny, som röstar Ice King. ”sa,” Just den här veckan gör jag röstarbete på” Teenage Mutant Ninja Turtles”, ”Powerpuff Girls” och ”Samurai Jack”, visar att det nu har avslutats mer än en gång. Det här är inte slutet på någonting.”
Osborne funderade också på möjligheten till en prequel spin-off med Joshua och Margaret utredningar, avslöjade man-och-fru hundlaget som Jakes föräldrar i tidiga flashbacks. (Osborne gör rösten för Joshua.) Men han erkände också att showens popularitet skulle vara svår att replikera. ”Mitt första jobb var på ”SpongeBob Squarepants”, men sedan gick jag till en show som inte var lika bra och folk var som, ” du var verkligen lycklig den första gången. Man vet aldrig riktigt när något kommer att bli ett fenomen.”
inte heller vet du någonsin vad du kan förvänta dig av ”Adventure Time”, som aldrig tvekar att glida komplexa musings i sitt andra världsliga gobeläng. Inte varje avsnitt gräver djupt, men den möjligheten har alltid dröjt på kanten av ramen och lett till några av de mest spännande och oförutsägbara TV — tittarupplevelserna i modern tid-och ofta en praktisk guide till världen utanför dess parametrar. ”Vi är på, som historiens blödande kant”, säger karaktären Jake Jr.till sin pappa i ett avslöjande ögonblick. ”Allt framför oss är helt okänt och det finns ingen garanti för att allt kommer att bli bra. Det är spännande, men det är också ganska läskigt. Vet du?”
vi gör. Men om ”Adventure Time”-arvet står för någonting, är det värdet av att konfrontera den rädslan, storögd och redo för något annat.
ytterligare rapportering av Michael Schneider.