Mer än 70 nationer över hela världen har sett en kvinna leda sina regeringar i modern tid. Vissa har valts, vissa utses; vissa tjänade relativt korta villkor, medan andra har lämnat ett bestående arv bakom sig.

dessa sju kvinnor är bland de mest formidabla av historiens valda kvinnliga ledare, både när det gäller deras tid på kontoret och den inverkan de hade på sina nationer, liksom världen i stort.

Sirimavo Bandaranaike – Sri Lanka

vald premiärminister i Sri Lanka, då känd som Ceylon, 1960 var Bandaranaike den första kvinnan som valdes till regeringschef i den moderna världen. Hon hade gått in i politiken året innan, efter att hennes man mördades av en buddhistisk munk medan han tjänstgjorde som premiärminister. I kölvattnet av hans död tog Bandaranaike över ledningen för Sri Lankas frihetsparti; hon tjänstgjorde som statschef från 1960-65 och igen från 1970-77. Känd för att nationalisera många företag och etablera ett statligt ekonomiskt system lanserade hon också en politisk dynasti: hennes dotter, Chandrika Kumaratunga, skulle fungera som Sri Lankas premiärminister och från 1994-2005, dess första kvinnliga president.

Indira Gandhi – Indien

som dotter till Jawaharlal Nehru (som blev Indiens första premiärminister) gick Indira Gandhi med i rörelsen för självständighet från Storbritannien i en tidig ålder och blev en nyckelfigur i det dominerande Kongresspartiet. 1966 utsågs hon till partiledare och därmed premiärminister; hon valdes till posten året därpå och omvaldes sedan två gånger. Gandhi stödde starkt östra Pakistan (nu Bangladesh) i sitt framgångsrika självständighetskrig, vilket gjorde Indien till den dominerande makten i Sydasien. Besegrad 1977 bland populär opposition återfick hon makten 1980, men mördades av sina egna livvakter 1984 som vedergällning för att beordra militären att attackera Sikh-separatister vid deras heliga tempel.

Golda Meir – Israel

Margaret Thatcher – Storbritannien

i en lägenhet ovanför familjens livsmedelsbutik deltog Margaret Thatcher i Oxford och arbetade som industriell kemist innan hon startade sin karriär inom politik. Hon steg genom det Konservativa partiets led och blev dess ledare 1975 och fyra år senare landets första kvinnliga premiärminister och den första kvinnan som ledde ett stort västland. Hon tog en hård linje mot kommunismen—den sovjetiska pressen kallade henne ”Iron Lady” efter ett tal—och satte Storbritannien på en högerväg ekonomiskt, främja fri marknadspolitik och försvaga fackföreningar. Thatchers tid på 11 år i tjänst gjorde henne till den längsta tjänstgörande brittiska premiärministern i 20-talet, och en av de mest påverkande.

Vigd Ubics Finnbogad Ubigttir – Island

i 1980, som en frånskild, ensamstående mamma, vann finnbogad audyttir valet som islands—och Europas—första kvinnliga ledare och blev den första kvinnan i världen som demokratiskt valdes till president. (Argentinas Isabel per Ubign, den första kvinnan som hade titeln president, hade svurit in först efter att hennes man dog i ämbetet; hon var hans vice president.) Känd för att ha kämpat för Islands kulturarv hemma och utomlands var Finnbogad Audyttir överväldigande populär: hon omvaldes tre gånger, sprang utan motstånd i två val och vann mer än 96 procent av rösterna i den andra. På 16 år var Finnbogad Audttirs tid den längsta av någon vald kvinnlig statschef i historien, och hennes framgång startade sin nations imponerande rekord av jämställdhet.

Angela Merkel – Tyskland

upphöjt i den tidigare Östtyskland, Angela Merkel tog doktorsexamen i kemi och arbetade som forskare innan han gick in i politiken strax efter Berlinmurens fall. När hon tjänstgjorde i förbundskansler Helmut Kohls kabinett hänvisade han ibland nedlåtande till henne som” Mein m Augredchen ” (min tjej). År 2000 steg Merkel för att leda Kristdemokratiska unionens parti; fem år senare blev hon landets första kvinnliga kansler, dess första östtyska kansler, och (vid 51) dess yngsta. Hennes mandatperiod-hon vann en fjärde mandatperiod 2017 och meddelade att det skulle bli hennes sista-sträckte sig över eurozonens skuldkris, flyktingkrisen och resulterande ökning till stöd för den högerextrema rörelsen och Storbritanniens planerade utträde från Europeiska unionen, som lämnade Merkel som ledare för Europas folkrikaste och mäktigaste land och den fjärde största ekonomin i världen.

Ellen Johnson Sirleaf – Liberia

Efter att ha tjänat examen från amerikanska universitet—inklusive en magisterexamen i offentlig förvaltning från Harvard—Ellen Johnson Sirleaf lanserade en karriär inom offentlig tjänst i sitt hemland Liberia, den afrikanska nationen grundad av befriade amerikanska slavar i 19th century. Hon bodde i exil i Kenya och USA under Liberias långa inbördeskrig, arbetar i bankbranschen och i FN. År 2005 slog Sirleaf ut en skiffer av manliga kandidater i Liberias första presidentval sedan krigets slut och vann stöd från nästan 80 procent av kvinnliga väljare för att bli Afrikas första demokratiskt valda kvinnliga statschef. Över 12 år vid makten hjälpte Sirleaf att bevara freden, radera statsskulden och bygga upp Liberias ekonomi; hon fick Nobels fredspris 2011 för sitt arbete för kvinnors rättigheter, även om hon också kritiserade nepotism (hon utsåg tre av sina söner till högsta regeringsposter) och pågående regeringskorruption.