min man och jag trodde att vi var färdiga med barn efter att vi hade våra första två. Sedan när vår yngsta var 3 och vi hade just firat chucking blöjorna-överraskning!- gravid! Vi rullade med det, och nu kan jag inte föreställa mig livet utan våra tre barn.

det förändrade dock saker. Att ha tre barn skapar en unik dynamik i en familj och presenterar speciella utmaningar för föräldrarna. Här är några av dessa verkligheter:

1. Du har fler barn än händer.

detta är särskilt ett problem om du har tre nära ålder. Du lär dig snabbt att använda knän, näsa och tår som tredje händer.

du är underlägsen.

Om du inte är i ett polygamt förhållande har du nu fler barn än vuxna i huset. Under åren undrar du ofta varför den matematiken inte gryning på dig innan du välkomnade ett tredje barn i ditt liv.

din äldsta verkade långt äldre än din yngsta i samma ålder.

När ditt första barn var 4 verkade de som ett stort barn. Ditt tredje barn vid 4 verkar som en bebis. Vid varje ålder och stadium förväntade du dig mycket mer av det första barnet beteendemässigt och akademiskt än du gör det sista. (Förlåt, första barnen.)

ditt Mellersta barn får axeln.

It det är oundvikligt. Ditt första barn får privilegiet och stoltheten att vara den första som gör allt, och din tredje får fördelen av babying eftersom de är de sista. De mellersta barnen är kreativa genier av en anledning. (Jag var ett medelbarn, så det är min historia, och jag håller fast vid det.)

du upplever mer stress än andra föräldrar.

Nej, verkligen. Det är vetenskap. Min teori är att du har för många barn att göra allt så bra som du vill, men inte så många barn att du känner att du kan låta saker gå. Så du är i ett konstant tillstånd av överväldigande, men du fortsätter att försöka övertyga dig själv om att du kan göra allt.

du behöver verkligen den minivan eller åtta-sits SUV.

Om du någonsin kommer att ta någon annan än din närmaste familj någonstans, behöver du nu mer än fem platser i bilen. Och om du har mer än ett barn i en bilsäte åt gången behöver du verkligen den större bilen.

du inser att arbetet med att höja barn ökar exponentiellt med varje barn.

två barn fördubblar arbetet. Tre barn fyrdubblar det. Samma sak gäller buller. Du ifrågasätter ständigt hur människor med mer än tre barn ens överlever.

du ger upp sömn helt och hållet.

att hela sova genom natten tanken verkar väldigt söt när din tredje baby rullar runt. Visst, barn sover hela natten så småningom. Då blir de småbarn med dåliga drömmar. Sedan blir de skolåldrade barn som blir freaked av en skräckfilmreklam. Sedan blir de tweens som känner behovet av att ha djupa, hjärt-till-hjärta-samtal hela natten. Genom din tredje, du vet att sömn som förälder växlar mellan fantastisk och sucky i flera år.

du undrar ständigt var dina pengar gick.

att starta en högskolefond för ditt första barn känns som en naturlig och helt genomförbar investering. Andra grabben blir lite stretchig. Tredje barnet måste få ett full-ride stipendium. Med tre barn blir fritidsaktiviteter en enorm ekonomisk börda. Din livsmedelsräkning kryper upp tills det är lika mycket som din inteckning. Vänta tills alla tre barnen behöver tandreglering. Så länge, semester!

flyga som en familj blir helt kostnads oöverkomliga.

På tal om ekonomi och semester är flygbiljetter för fem personer ett skämt. Även en billig $ 300 flygning blir plötsligt $1500. Road trip det är!

hotellrum blir ett problem.

fyra personer i ett hotellrum är perfekt. Fem personer innebär att hitta ett rum med en utdragbar soffa, betala för en extrasäng, eller ta med din egen sovsäck och matta och låta dina barn hertig ut över vem som måste sova på golvet.

någon kommer alltid att känna sig utelämnad.

med ett udda antal barn blir varje spel som görs för två automatiskt exklusivt. Alla tre barnen som vill sitta bredvid mamma på en restaurang är en internationell krissituation. Har du någonsin försökt dela en kaka i tredjedelar? Nepp.

du njuter sällan av samma filmer eller TV-program som en familj.

om du inte har tre barn rygg mot rygg, ålder och mognad skillnader kommer att göra att välja en familjefilm en mardröm. Din yngsta vill binge på Daniel Tigers grannskap, din äldsta vill titta på Hunger Games, och din mitt sitter fast i mitten. Du har inte råd att anställa en professionell medlare för att hantera family movie night, så du slutar titta på Megamind 10 gånger eftersom det är den enda filmen du alla kan komma överens om.

Family game night = samma problem som nr 13.

familjespel natt låter bra i teorin. Men efter det femte året av varje vecka Candy Land turneringar för att rymma dina yngsta barn, du befinner dig kämpar lusten att skjuta Kung Kandy ansikte rakt in Licorice Lagoon och hålla honom där tills han slutar sparka.

när ett barn är borta känns det som en semester.

precis som att lägga till ett tredje barn fyrdubblar arbetet, tar en bort för en dag arbetet med tre fjärdedelar. (Jag förstår inte matematiken, jag lever bara den.) Skicka ett barn på en sömn, och du undrar varför du någonsin trodde att det var svårt att ha två barn.

ditt första barn har en underbar babybok, och ditt tredje barn har foton någonstans på datorn.

klippboken för vårt första barns första år är ett underbart konstverk, kärleksfullt skapat av yours truly. Vårt andra barn har ett fotoalbum med ungefär en fjärdedel av sidorna fyllda. Vårt tredje barn har tur om han någonsin får ett foto tryckt.

läggdags blir en blandning av ett Maraton, en kris och ett skämt.

detta är särskilt ett problem med en bred åldersspridning. Tre olika barn, tre olika åldrar, tre olika sängtider-och alla vill snuggla med dig. Vid någon tidpunkt slutar du lägga barnen i sängen i två timmar i rad och undrar hur detta blev ditt liv.

ibland måste du berätta för dem alla att sluta prata.

sluta bara. Sluta prata. Inget mer ljud från fler munnar. ”Om någon öppnar munnen och säger ett ord för de närmaste 15 minuterna, kommer de att förbjudas från all elektronik i en vecka.”Sann historia.

du förstår verkligen hur olika varje barn är.

Du lär dig detta faktum med ditt andra barn, men den tredje ger dig ett definitivt svar på nature vs. nurture-frågan. Det är inte så att vård inte är viktigt—det är det helt. Men så mycket av vem barn är är bara vem de är, oavsett vad du gör som förälder.

du vet säkert att din förmåga till kärlek expanderar med varje barn.

kanske du är nöjd med tre, kanske du inte vill ha fler barn, men du vet att om en fjärde råkade komma oväntat skulle du 1) freak out eftersom OMG, fyra barn och 2) älska det barnet så galet som du älskar dina andra tre. För som bonkers som de kan få dig att känna, Har dina munchkins visat dig att en mors kärlek verkligen inte har några gränser.

Även om vi inte valde att ha ett tredje barn, skulle jag inte handla det för världen. Visst är livet med tre barn kaotiskt och stressande ibland, men det är också fyllt med mycket liv och kärlek. Vår familj på fem känns full, komplett och precis rätt.