det fanns många saker som vi förväntade oss från den södra mexikanska staten Chiapas: låga priser, en färgstark stad i San Cristobal och utsikt över bergen. Vad vi inte förväntade oss var att upptäcka en destination som verkar vara utformad för utomhusälskare som oss.

Om du älskar vattenfall, vilda djur och fynd, här är 11 skäl att få dig till Chiapas omedelbart och fantastiska saker att göra i Chiapas medan du är där.

El Chiflon är magnifik.

Rainbow Falls på El Chiflon blev vår nya favorit vattenfall den andra som vi lade ögonen på det.

enorm och kaskad i en vacker turkos pool, en av våra favoritaspekter av Rainbow Falls är att snarare än att falla i en jätte hink vatten faller den längs klippan den går över–effekten är vacker.

Några av de mindre vattenfallen i parken var också vacker–den här påminde mig om våld av Plitvice i Kroatien:

att Vandra El Chilfon och inte vill gå tillbaka ner? Oroa dig inte: så länge du inte gick upp på ”fel” (vänster) sida som oss, kan du zipline det mesta av vägen tillbaka ner! Vår felaktiga tur fungerade till vår fördel–men när vi tittade på var betraktningsplattformen ligger på motsatt sida av vattenfallet tror jag att vi fick den bättre utsikten.

När vi går tillbaka till detta område på somepoint i framtiden, besöker El Chilfon igen kommer att vara en av våra första saker att göra i Chiapas.

Lagos de Montebello påminner om Sydostasien.

jag förväntade mig aldrig att hitta en vy som påminde mig om Karstklipporna i Thailand medan jag var i Mexiko–men Lagos de Montebello passade räkningen.

dessa sjöar sägs ofta vara täckta av dimma, vilket var sant när vi besökte, men de var fortfarande vackra (även om vi inte kände oss för kajakpaddling).

ridning är det perfekta sättet att utforska landsbygden.

Jag har alltid älskat att rida hästar och tog flera års lektioner som tonåring. Chiapas är den perfekta platsen att utforska på hästryggen. Vår tre timmars tur tog oss genom jordbruksmark, skog och små byar.

både ett plus och ett minus: guiderna var väldigt hands off, och låt oss i huvudsak göra vad vi vill, inklusive trav och cantering efter vilja. Som en erfaren ryttare älskade jag upplevelsen, men eftersom många av våra gruppmedlemmar aldrig hade varit på en häst tidigare tyckte jag också att det var ganska riskabelt. Se till att du är säker och vet dina egna gränser, eftersom du måste ställa in dem själv.

resetips:

ta med en SteriPEN

till Mexiko och tillsammans med en Nalgene kan du spara tid och pengar samtidigt som du undviker att lägga överflödig plast i världen.

vi använde vår Steripen

för att sterilisera kranvatten i sex veckor i Mexiko och aldrig haft några problem med vattnet. Varje uppsättning batterier är bra för cirka 100 liter vatten, så var noga med att packa extra batterier om du tror att du behöver dem!

Templo de San Juan är det mest unika gudshuset som jag någonsin har satt sin fot i.

enorma mängder rökelse. Chanting på ett språk som inte var spanska eller Latin. Inga bänkar. Halm över hela golvet. Hundratals ljus brinner direkt på marken, inga ljusstakar i sikte. En kyckling i en låda som väntar på att offras i slutet av en ritual.

inga präster. Mycket få krucifix. Massor av statyer av helgon. En liten Jesus staty bort till sidan av altaret.

är detta en katolsk kyrka? Det är vad Templo de San Juan anser sig, men det är utan tvekan det mest unika gudshuset som jag någonsin har gått in i. Under vår tid där, jag kunde inte låta bli att tänka: spanjorerna verkar bara ha fått cirka 30% av vägen dit med den kristna omvandlingen av denna grupp.

kyrkan, som ligger i byn Chamula, förbjuder strikt all fotografering inuti och var häftig om att verkställa den–och ändå har jag aldrig velat ta bilder så illa i mitt liv.

ruinerna av Palenque är perfekta för klättring.

inte alla ruiner i Mexiko är tillgängliga att klättra längre, inklusive de berömda pyramiderna vid Chichen Itza. Det är för det bästa–Angkor Wat är ett bra exempel på en webbplats i världsklass som skadas av sina många besökare.

som sagt … det är fortfarande otroligt roligt att klättra ruiner, och när du hittar webbplatser (vanligtvis mindre kända) som låter dig klättra över dem, är det en blast.

Palenque är ett perfekt exempel på detta–den bästa utsikten över staden är från att sitta ovanpå några av dess byggnader. Att beundra denna uppfattning var en av våra favorit saker att göra i Chiapas!

staden San Cristobal gör en färgstark bas.

det är lätt att förbise staden San Cristobal i all den natur som omger den, men det finns gott om saker att göra i San Cristobal, och staden är också värd lite uppmärksamhet.

San Cristobal gör en perfekt bas i Chiapas: det är rimligt prissatt, har gott om transport–och turistföretag tillgängliga för att ordna utflykter, det finns massor av mat och matställen (vi hade vår första Pad Thai sedan Asien-definitivt inte lika bra som på Koh Tao, men en ädel ansträngning!), och det är så färgstarkt!

Misol-Ha känns nästan som en cenote.

att sitta vid basen av Misol-Ha är som att sitta längst ner i en grotta: det finns så mycket skönhet ovanför dig.

Vill du utforska en verklig grotta? För 10 pesos kan du utforska grottan som ligger bakom Misol-Ha – var bara beredd att bli väldigt våt på vägen dit!

att åka båt genom Sumidero Canyon gör att du känner dig så liten.

Jag älskar canyons-de är en stor påminnelse om hur enorm jorden verkligen är. väggarna i Sumidero Canyon når över en kilometer högt på vissa punkter, och det finns inget mer avkopplande än att njuta av en långsam båttur genom den–så länge du inte är rädd för alligatorer! Vi såg ett par vuxna och en baby sola sig under vår åktur.

Agua Azul påminner mig om Kroatien.

precis som de mindre vattenfallen vid El Chiflon gav Agua Azul mig Kroatien flashbacks-den här gången till Krka National Park, komplett med möjlighet att simma längst ner på Fallen.

vill du ha ETT utomhusäventyr? Nästan allt finns här.

Zip-foder? Forsränning? Spelunking? Vandring? Mountainbike?

Du heter ett utomhusäventyr, och det är förmodligen tillgängligt i Chiapas.

Chiapas är ett fynd.

tre timmars ridtur? $10 USD. En hel dagstur till El Chiflon och Lagos de Montebello, inklusive inträdesavgifter? $16 USD. Rundtur i Sumidero Canyon, inklusive transport dit och tillbaka? $15 USD.

priserna här är så låga att med en måttlig budget kan du enkelt göra en utflykt om dagen utan att svettas.

det finns en anledning att Chiapas smet in i vår lista över 2016 destinationer som vi är fast besluten att återvända till: vi var helt oförmögna att ha alla de äventyr vi ville under denna första omgång.

nästa gång? Spendera lite tid vandring och utforska på El Arcotete, grottforskning på Grutas de Rancho Nuevo, och slå stigar med några mountainbikes är alla på vår lista.

börja inte kolla saker att göra i Chiapas utan reseförsäkring! Vi använder och rekommenderar World Nomads för deras överkomliga priser, enkel inköp & tydligheten i deras kontrakt!