det finns ungefär 200 sorter av naturlig ädelsten som är kända i världen idag. Vid sidan av världens ädelstenar (diamant, rubin, safir och smaragd) finns många halvädelstenar, av vilka några är så otroligt sällsynta att deras värde överstiger många av världens mest värdefulla ädelstenar. Här är några av de sällsynta från hela världen.

tanzanit / / finns bara i TANZANIA

tanzanit är en vacker blå sort av mineralet zoisite, och heter så eftersom det bara finns i ett litet område nära foten av berget Kilimanjaro i Tanzania. Stenen upptäcktes inte i kommersiella kvantiteter förrän på 1960-talet och sedan dess har dess popularitet ökat enormt, tack vare Tiffany & Co. Värmebehandling av tanzanit vid mycket höga temperaturer kan förbättra den blå färgen, så de flesta pärlor på marknaden har behandlats på detta sätt, men någon tanzanit som inte har värmebehandlats och har en stark blå färg kommer naturligtvis att ha ett mycket högre värde. Eftersom det bara finns i en liten plats, värdet av tanzanit ser sannolikt att sväva över tiden; när dessa gruvor har tömts kommer det inte att finnas några nya stenar som kommer ut på marknaden—om inte en ny källa hittas.

svart OPAL / /ju mörkare desto bättre

opaler är vanligtvis en krämvit färg och görs speciellt av regnbågsfärgade inneslutningar som reflekterar ljuset när stenen flyttas. Svarta opaler är mycket sällsynta, eftersom nästan alla finns i gruvor i Lightning Ridge-området i New South Wales i Australien. Ju mörkare deras bakgrundsfärg och ljusare inneslutningarna är, desto mer värdefull är stenen. En av de mest värdefulla svarta opalerna genom tiderna är ”Aurora Australis”, som upptäcktes i Lightning Ridge 1938. Opalen på 180 karat är särskilt beundrad på grund av sin stora storlek och intensiva harlekinfärg; 2005 värderades den till aus $1,000,000, eller cirka $763,000 U. S.

LARIMAR // finns bara i Dominikanska republiken

Larimar är en mycket sällsynt blå sort av mineralet pektolit och finns bara i ett litet område i Dominikanska Republiken. Den här turkosa stenens namn skapades av mannen som förde stenen till framträdande 1974, Miguel m Acigndez—han tog den första delen av sin dotters namn, Larissa, och kombinerade den med det spanska ordet för hav, mar, för att skapa portmanteau larimar. Lokalbefolkningen hade känt till stenens existens i generationer, eftersom små exempel hade tvättat upp på stranden, men det var inte förrän på 1970-talet som tillräckliga mängder hittades i marken för att öppna en gruva.

PARAIBA turmalin / /NEONLUSTER

Turmaliner är vanliga i många färger över Brasilien, men Paraiba turmaliner är de enda stenarna med en ljus turkos nyans tack vare deras kopparinnehåll. De mycket sällsynta ädelstenarna upptäcktes 1987 av bestämd gruvarbetare Heitor Dimas Barbosa, som hade drivits av en tro på att något speciellt lurade under kullarna i den brasilianska staten Paraiba. Barbosa hade rätt, och efter år av fruktlös grävning upptäckte han äntligen en turmalin av oöverträffad neonblå som satte pärlemarknaden igång. År 2003 hittades dessa turkosfärgade turmaliner vid gruvor i bergen i Nigeria och Mocambique. Den extremt sällsynta stenen (endast en sten bryts för varje 10 000 diamanter) blev sedan intensivt eftertraktad.

GRANDIDERITE // ett exceptionellt exempel

Grandiderite beskrevs först 1902 av den franska mineralogisten Alfred Lacroix, som hittade den på Madagaskar och namngav den till ära för den franska Utforskaren Alfred Grandidier, en expert på Madagaskens naturhistoria. Detta extremt sällsynta blågröna mineral har hittats på ett antal platser runt om i världen, men hittills har bara Madagaskar och Sri Lanka producerat några ädelstenar, och dessa är fortfarande extremt knappa. Majoriteten av de kända stenarna är genomskinliga, men det mest sällsynta och därför mest värdefulla exemplet som någonsin hittats var transparent. Faktum är att stenen ursprungligen antogs vara en annan sällsynt pärla, serendibite, eftersom grandiderit av den färgen och transparensen ännu inte hade sett. Pärlan identifierades endast som grandiderite efter expertanalys och såldes därefter för en hemlig summa. Det är säkert att anta att om en pärla av liknande kvalitet skulle grävas upp, skulle dess knapphet ensam säkerställa att den hämtade ett extremt högt Pris.

alexandrit / / färgskiftande pärla

den fantastiska färgskiftande stenen alexandrit upptäcktes 1830 i Uralbergen i Ryssland och namnges efter den ryska tsaren Alexander II. en mängd chrysoberyl, stenens anmärkningsvärda färgskiftande förmåga gör den särskilt eftertraktad: I solljus ser stenen blågrön ut, men under glödlampa blir den rödlila. Graden av färgförändring varierar från sten till sten, med vissa som bara visar marginell förändring, men de mest värdefulla är klara stenar som visar fullständig färgförändring.

även om några stora exempel på stenen har hittats (Smithsonian rymmer världens största kända snittprov av alexandrit vid 65,08 karat), är majoriteten under en karat. Detta innebär att värdet på en pärla under en karat endast kan vara $15,000, men en sten större än en karat kan hämta så mycket som $70,000 per karat.

BENITOITE / / STATE GEM of CALIFORNIA

Benitoite bryts bara i ett litet område i Kalifornien, nära San Benito River (därav namnet), men gruvan stängdes för kommersiell gruvdrift 2006, vilket gör denna ädelsten ännu mer knapp. Pärlan identifierades först omkring 1907 av geologen George Louderback och har en djupblå färg som visar särskilt intressanta egenskaper när den fångas under UV-ljus när den lyser fluorescerande. Pärlan utsågs till den officiella statliga ädelstenen i Kalifornien 1985 som ett erkännande av det faktum att Kalifornien, trots att den hittades i spårmängder i Arkansas samt Japan och Australien, är den enda platsen där den kan brytas. På grund av sällsyntheten att upptäcka en benitoit av god kvalitet av rimlig storlek kan den hämta enorma priser på den öppna marknaden—en välskuren benitoitsten på över 2 karat kan hämta mer än 10 000 dollar per karat.

PAINITE / / när världens sällsynta pärla

Painite upptäcktes först av den brittiska gemologen Arthur Charles Davy Pain 1951 och erkändes som ett nytt mineral 1957. Under många år fanns bara ett exemplar av den mörkröda kristallen, inrymt på British Museum i London, vilket gjorde den till världens sällsynta ädelsten. Senare upptäcktes andra exemplar, även om det år 2004 fortfarande fanns färre än två dussin kända painitpärlor. Men under de senaste åren har ett par gruvor i Myanmar börjat producera lite painite, och det sägs nu vara över 1000 stenar kända. Bristen på denna pärla har gjort den extremt värdefull och bara en karat kan hämta mer än $60,000.

RED BERYL / /TINY AND knappa

Red beryl, även känd som bixbite eller red emerald, är så sällsynt att det uppskattas av Utah Geological Survey att en enda sådan pärla är avslöjad för varje 150,000 pärla-kvalitet diamanter. Ren beryl är färglös och får bara sina ljusa nyanser från föroreningar i berget: krom och vanadin ger beryl en grön färg som resulterar i en smaragd; järn ger en blå eller gul nyans som skapar akvamarin och gyllene beryl; och mangan lägger till den djupröda färgen för att skapa röd beryl. Röd beryl finns bara i Utah, New Mexico och Mexiko, och majoriteten av de hittade exemplen är bara några millimeter långa, för små för att skäras och fasetteras för användning. De som har klippts är i allmänhet mindre än en karat i vikt, och en röd beryl på 2 eller 3 karat skulle anses vara exceptionell.

TAAFFEITE / /upptäckt av en slump

österrikisk-Irländsk gemolog greve Edward Charles Richard Taaffe köpte en låda med klippta stenar från en juvelerare i Dublin på 1940-talet och trodde att han hade köpt en samling spineller. Men vid närmare granskning noterade han att en av de bleka lila ädelstenarna inte reagerade på ljuset på samma sätt som resten av spinellerna, så han skickade det för att analyseras. Resultaten avslöjade att han hade upptäckt en hittills okänd ädelsten – en serendipitous men frustrerande situation, eftersom han hade upptäckt en skuren pärla och inte hade någon aning om var mineralet naturligt inträffade. Lyckligtvis, när den nya stenen hade tillkännagivits, granskade många andra samlare sina egna spinelsamlingar och ett antal andra prover avslöjades. Slutligen spårades källan till stenen till Sri Lanka, även om en handfull också har hittats i Tanzania och Kina. Man tror att det finns mindre än 50 exempel på taaffeit—varav många är inrymda i geologiska och privata samlingar, vilket gör denna ädelsten så sällsynt att den vanliga allmänheten sannolikt aldrig kommer att stöta på den.