”C. difficile är främst en sjukvårdsrelaterad infektion, men vi vet nu att det kan spridas bortom sjukhuset”, säger Vivian Loo, MD, MSc, en ledande författare till studien och en infektionssjukdomsspecialist och medicinsk mikrobiolog vid McGill University Health Center (MUHC), utredare vid MUHC: s forskningsinstitut och professor vid McGill University. ”Dessa infektioner, som orsakar diarre och inflammation i tjocktarmen, kan vara allvarliga, så det är viktigt att alla följer enkla hygieniska metoder, som handtvätt med tvål och vatten, även i ditt eget hem.”

den prospektiva studien inkluderade 51 patienter som behandlades för C. difficile-infektion på sjukhus eller öppenvård, tillsammans med medlemmar i deras hushåll och husdjur. Forskare besökte varje hushåll varje månad, samlade avföringsprover eller rektala svabbar vid varje besök. Proverna testades för C. difficile, för att avgöra om de som testade negativt för bakterien initialt så småningom blev infekterade eller koloniserade. Koloniserade individer med C. difficile har bakterierna närvarande i avföringen, men utan diarre.

resultaten avslöjade att 13,4 procent av de 67 mänskliga hushållskontakterna hade C. difficile isolerade från sina avföring eller rektala prover. En vuxen hushållsmedlem hade diarre och de återstående 8 var asymptomatiskt koloniserade. Sextiosex procent av de koloniserade var yngre än fem år gamla, inklusive fem i blöjor.

mer än en fjärdedel (26.7 procent) av de 15 husdjuren var också asymptomatiska bärare av bakterien. Vid analys av bakteriestammarna från husdjur fann forskare att stammarna som bärs av husdjur och av deras mänskliga kontakter var oskiljbara eller nära besläktade, vilket tyder på överföring mellan arter. Studien drog slutsatsen att husdjur kan vara reservoarer för återinfektion eller överföring av C. difficile inom hushållet.

” vår forskning tyder på att hushållsöverföring från patienter med C. difficile infektion kan vara ansvarig för en bakteriell reservoar för samhällsrelaterade fall,” sade Loo.