minst 10 stora federala lagar handlar om att skydda miljön och hälsa och säkerhet för amerikanska invånare. Detta är utöver de många andra federala handlingar, regler och administrativa miljöbestämmelser. Det finns också många miljölagar som har antagits av statliga och lokala myndigheter. Följande är en sammanfattning av de stora federala miljölagarna.

Clean Air Act

Clean Air Act antogs 1970 och innehåller detaljerade bestämmelser som reglerar luftutsläpp från olika källor. Att säkerställa överensstämmelse med lagen, som med de flesta andra federala miljölagar, är ansvaret för US Environmental Protection Agency (EPA). I detta avseende bemyndigades EPA genom lagen att skapa nationella standarder för luftkvalitet (NAAQS), som fastställer acceptabla utsläppsnivåer från både stationära och mobila källor.

lagen ändrades 1990 för att ta itu med områden av oro som hade kommit i framkant i 20 sedan den trädde i kraft. Till exempel, den ursprungliga versionen av lagen antingen inte ta itu med, eller inte tillräckligt ta itu med, frågor som surt regn, ozonnedbrytning, och luft toxiner.

Clean Water Act

Clean Water Act antogs 1977 och verkställs av EPA, med hjälp i synnerhet frågor från statliga organ eller enheter. Lagen gör det olagligt för någon person att släppa ut föroreningar från en källpunkt till farbara vatten i USA om de inte har fått ett särskilt tillstånd som tillåter sådan aktivitet från EPA. Tio år efter antagandet ändrades Clean Water Act för att inkludera bestämmelser som fokuserade på giftiga föroreningar, auktoriserade medborgardräkter (i motsats till bara statliga verkställighetsåtgärder) och finansierade avloppsreningsverk.

Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (CERCLA)

1980 godkände kongressen CERCLA för att ta itu med hur okontrollerade eller övergivna farliga avfallsplatser, olyckor, spill och andra akuta utsläpp av föroreningar eller föroreningar ska hanteras. Lagen skapar en federal” Superfund ” för att städa upp, innehålla eller ta bort föroreningar och farliga material i dessa situationer.

enligt lagen har EPA befogenhet att spåra de parter som är ansvariga för osäker övergivande, spill eller frisläppande och kräva deras deltagande i saneringsinsatser. Om releaser inte kan hittas, eller vägrar att samarbeta, lagen ger EPA ansvar för att städa upp föräldralösa platser eller situationer. När en” svarsåtgärd ” till en situation är klar tillåter CERCLA EPA att återhämta kostnaderna för åtgärden från ekonomiskt lösningsmedelsindivider och företag som var inblandade.

Se även ”Superfund ändringar och Reauthorization Act (SARA),” nedan.

Nödplaneringen & Community Right-to-Know Act (EPCRA)

1986 antog kongressen EPCRA, som också kallas avdelning III i Superfund-ändringslagen och Reauthorization Act från 1986 (SARA). EPCRA är utformat för att ge hjälp till lokala samhällen för att skydda folkhälsan, säkerheten och miljön från kemiska faror.

under EPCRA är varje stat skyldig att skapa och upprätthålla en State Emergency Response Commission (SERC), som är indelad i Nödplaneringsdistrikt. Varje distrikt måste ha en lokal Beredskapsutskott (LEPC). SERCs och LEPCs ansvarar för att ge gemenskapen information om kemiska faror som kan påverka allmänheten och spridningen av förfaranden som ska följas i händelse av en nödsituation farlig situation.

lagen om utrotningshotade arter

lagen om utrotningshotade arter är en unik lagstiftning som antogs 1973. Syftet med lagen är att skydda, och förhoppningsvis återbefolka, hotade eller hotade växter, djur och djurhabitat. Många arter av växter och djur riskerar att utrotas på grund av effekterna av människor och föroreningar, irriterande ämnen och toxiner som släpps ut i deras miljöer.

US Fish and Wildlife Service vid inrikesdepartementet upprätthåller en lista över över 600 hotade växt-och djurarter och nästan 200 hotade arter. Enligt lagen om utrotningshotade arter kan vem som helst begära att förbjuda aktiviteter som kan ha en negativ inverkan på antingen hotade eller hotade arter.

Federal insekticid, fungicid & Rodenticide Act (FIFRA)

FIFRA godkändes av kongressen 1972 och verkställs av EPA, som har befogenhet att förbjuda försäljning, distribution eller användning av bekämpningsmedel som insekticider, fungicider och rodenticider enligt lagen. Om en hotad eller hotad art kommer att påverkas negativt kan EPA också utfärda en nödstopp av vissa bekämpningsmedel.

FIFRA kräver att jordbrukare, verktygsföretag och andra användare av bekämpningsmedel registrerar sig när de köper bekämpningsmedel. Dessa individer är också skyldiga enligt lagen att ta och godkänna en certifieringsundersökning för att tillämpa bekämpningsmedel. FIFRA innehåller också bestämmelser som kräver att alla bekämpningsmedel som används i USA godkänns och licensieras av EPA.

National Environmental Policy Act (NEPA)

NEPA är en av de äldsta federala miljöskyddslagarna, som antogs 1969. Det övergripande syftet med NEPA är att se till att regeringen undersöker och tar vederbörlig hänsyn till potentiella miljöeffekter innan de vidtar några större federala åtgärder, såsom byggande av en ny motorväg. Som en del av detta övervägande måste regeringen slutföra miljöbedömningar (EAs) och miljökonsekvensbeskrivningar (EISs) för alla åtgärder de överväger.

arbetssäkerheten & Health Act (OSHA)

i 1970, som sysslar med den ökande bristen på arbetstagare och säkerhet på arbetsplatsen, passerade kongressen OSHA. Huvudinriktningen för OSHA är att kräva att arbetsgivare ger sina arbetare en säker arbetsplats. Även om vissa OSHA-krav inte direkt påverkar miljön (t.ex. kraven på säkerhet för arbetstagare på förhöjda platser), behandlar andra bestämmelser specifikt miljöfrågor (t. ex. användning av giftiga eller farliga ämnen på arbetsplatsen).

OSHA är en av de få federala lagarna som relaterar till miljön som inte kontrolleras av EPA. Istället verkställs OSHA av USA. Arbetsdepartementet i samförstånd med National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), som skapades specifikt för att hantera OSHA-frågor. Dessutom har många stater sina egna arbetsmiljöhandlingar. Statens handlingar måste ha bestämmelser som uppfyller, om inte överstiger, de federala OSHA-kraven.

Föroreningsförebyggande lagen

Föroreningsförebyggande lagen, som antogs 1990, innehåller bestämmelser som syftar till att minska mängden förorening i miljön genom att göra förändringar i produktion, drift och användning av råvaror av både privat industri och regeringen. Med andra ord är lagen proaktivt inriktad på källminskning av föroreningar, snarare än att reaktivt fokusera på hur man hanterar föroreningar när den har kommit in i miljön. Ett område i lagen om förebyggande av föroreningar som har haft en dramatisk och igenkännlig inverkan på allmänheten är drivkraften mot återvinning och återanvändning av material.

resursbevarande och Återhämtningslagen (RCRA)

denna lag tillåter EPA att kontrollera generering, transport, behandling, lagring och bortskaffande av farligt avfall. RCRA innehåller också bestämmelser för hantering av icke-farligt fast avfall. I praktiken kompletterar RCRA CERCLA och de två tillhandahåller tillsammans mekanismer för att kontrollera alla farliga avfallssituationer. Medan RCRA fokuserar på aktiva och framtida anläggningar, behandlar CERCLA övergivna eller historiska platser och nödsituationer.

1984 antogs de federala ändringarna för farligt och fast avfall (HSWA) av kongressen och ändrade RCRA för att kräva avveckling av bortskaffande av farligt avfall. För att uppnå detta mål och för att svara på andra brister i RCRA skapade HSWA också en större tillsynsmyndighet för EPA och strängare standarder för hantering av farligt avfall.

med avvecklingen av bortskaffande av farligt avfall upptäckte EPA snart att nya lagringsproblem kom i framkant. Därför antogs 1986 en ändring av RCRA som gjorde det möjligt för EPA att fokusera på och ta itu med specifika frågor och problem relaterade till underjordisk lagring av petroleum och andra produkter.

Safe Drinking Water Act (SDWA)

denna lag från 1974 behandlar, som namnet antyder, frågor som rör kvaliteten och säkerheten för dricksvatten i USA. Enligt SDWA har EPA tillstånd att upprätta renhetsnormer för både ovanjordiska och underjordiska vattenkällor som antingen är avsedda för eller potentiellt avsedda för konsumtion. SDWA innehåller både hälsorelaterade standarder och olägenhetsrelaterade standarder. Båda verkställs i samarbete med statliga regeringar.

Superfund ändringar och Reauthorization Act (SARA)

denna 1986 federal act reauthorized CERCLA att fortsätta arbetet med att städa upp farligt avfall abandonments, spill och utsläpp. Vissa bestämmelser i SARA specifikt ta itu med problem eller problem som uppstod på specifika CERCLA inblandade platser.

avdelning III av SARA skapade också Emergency Planning and Community Right-to-Know Act (EPCRA), som beskrivits ovan.

Toxic Substances Control Act (TSCA)

syftet med TSCA, en kongresslag från 1976, är att möjliggöra testning, reglering och screening av alla kemikalier som produceras eller importeras till USA innan de når konsumentmarknaden.

TSCA möjliggör också spårning av alla befintliga kemikalier som utgör hälso-eller miljöfaror och för genomförande av saneringsförfaranden vid giftig materialförorening. TSCA kompletterar andra federala lagar, såsom Clean Air Act och Toxic Release Inventory under EPCRA.

överensstämmelse med federala miljölagar: få juridisk hjälp

även ett oskyldigt misstag som bryter mot en viktig federal miljölag kan ha förödande effekter på småföretag. Om du behöver hjälp med att identifiera miljölagar som är relevanta för ditt företag-och följa dem-kanske du vill prata med en affärs-och handelsrättsadvokat för hjälp.