allt du någonsin velat veta om tävlingar och skrivavgifter, i en praktisk artikel.

jag var en gång ansvarig för att samla in inlagor för mitt lokala skrivcentrums antologi. Vi publicerade våra riktlinjer och att vi ville betala författare $15 per styck. En författare mailade mig och frågade: ”Hur betalar jag min $15 avgift?”Jag var tvungen att förklara att vi betalade författare, inte tvärtom. Författaren blev förvånad, förmodligen för att många gånger idag skriver känns som ett pay-to-play-spel.

och på vissa sätt är det. Många populära författare har vunnit en skrivtävling någon gång. Andra har förmodligen betalat en inlämningsavgift på vägen. Många har betalat för att delta i konferenser och workshops med nätverksmöjligheter.

skriva tävlingar överflöd. Det finns 695 tävlingar på Duotropes lista över priser och tävlingar för poesi ensam. Det finns skrivtävlingar som drivs av stora tidskrifter och skrivtävlingar av små akademiska tidskrifter. Vissa tävlingar betalar mycket, uppemot tusentals dollar, medan andra kan betala ett mindre belopp. Vissa tävlingar kommer med publicering, andra är endast en kontant utbetalning. På vissa sätt speglar denna pay-to-pay-Modell hur konstnärer skickar in sitt arbete, ofta ombedda att betala en avgift för att vara en del av en utställning eller galleri.

men jag är här för att berätta, tävlingar är inte det enda sättet att bli publicerad. Jag har varit finalist och vinnare i flera tävlingar, men min lycka till med publicering har varit från platser som inte ens tar ut en inlämningsavgift och istället fokuserar på att betala sina författare. Hur publikationer gör detta är genom att vara en livskraftig verksamhet och generera inkomster genom prenumerationer och royalties.

När du tittar på att delta i en tävling eller skicka in ditt arbete någonstans, bör du alltid överväga dina mål.

innan du skickar in ditt arbete var som helst, luta dig tillbaka och tänk: vad är mina mål med det här stycket? Vad är viktigt med att skriva till dig? Varför skriver du? Vad vill du uppnå? Vad är ditt slutspelsscenario?

det är okej att vara en hobbyförfattare som bara vill att någon annan ska läsa ditt arbete. Men du bör också sätta ett värde på det arbetet. Som redaktör för Interstellar Flight Press fick jag ett personligt brev om en bokinlaga som sa något i linje med: ”Jag bryr mig inte om du betalar mig, Jag vill bara publiceras.”Och medan jag var tvungen att ge den författaren rekvisita för att veta vad som är viktigt för dem, undrade jag också om den här lilla anteckningen. Våra riktlinjer anger tydligt att vi betalar våra författare, så det gjorde mig lite ledsen att den här författaren var så redo att publiceras att de skulle ignorera riktlinjerna, som om vi på något sätt skulle vara mer intresserade av deras arbete mer eftersom de var villiga att hoppa över betalningen.

redaktörer vill att du ska värdera ditt arbete eftersom det betyder att du har lagt tid och energi på att bry sig om det. Vi vill ha passionerade författare som har tänkt igenom varför skriva frågor till dem. Om du inte tycker att ditt skrivande är värt någonting, kommer inte heller en redaktör.

här är några saker att tänka på:

• vill du få betalt för ditt arbete, eller bara få dina ideer där ute?
• hur mycket vill du få betalt? Vill du skriva som karriärspel eller som ett sätt att uppfylla dina kreativa passioner?
• bryr du dig om att nå en större publik? Vilken storlek är publiken?
• hur mycket pengar har du att investera i ditt skrivande karriär?
• finns det en tidslinje för dina mål?
• har du något emot att andra människor, och kanske familjemedlemmar, läser ditt arbete?
• hur många publikationer vill du ha på ett år? Fem år?

Jag kommer att säga att utan dom är det giltigt att ha olika svar på dessa frågor. Vi är alla unika människor och som författare måste vi veta vad som är viktigt för oss.

skriva tävlingar & hur de fungerar (vanligtvis)

Nu när vi har fått dina mål uppradade, låt oss diskutera ämnet i denna artikel, skriva tävlingar. Som jag sa ovan, Det finns många olika typer av tävlingar där ute:

• bok tävlingar (för chapbooks, fullängds manuskript i poesi eller fiktion)
• dikt tävlingar (för enskilda dikter)
• Novell tävlingar (för enskilda berättelser)
• uppsats tävlingar (för facklitteratur)
• lokala/regionala tävlingar (för författare från ett visst område)
• Identitetsspecifika tävlingar (för författare av färg, kvinnor, etc.)

mycket av de ansedda tävlingarna i skrivvärlden drivs av litterära tidskrifter baserade på college MFA-program eller skrivavdelningar. Andra kan drivas genom att skriva kollektiv, statliga och nationella regeringar eller konferenser.

de flesta tävlingar fungerar så här: du betalar en liten avgift för att skicka in och den avgiften går mot tävlingsutbetalningen. Du skickar in ditt arbete och väntar flera månader på att höra tillbaka. Ibland läses arbetet av en domare eller andra gånger av publikationsredaktörerna, eller till och med ett utskott av folk. Mycket ofta används slush-läsare för att filtrera de bästa verken upp till redaktörerna. När tävlingen tillkännages kontaktas vinnarna och de som inte gjorde nedskärningen avvisas. Vanligtvis, dessa tävlingar körs årligen, även om vissa kan vara engångshändelser.

hur Genre spelar en roll

värdet av att delta i en tävling kan variera beroende på genre. Jag har hört SFF-författare rail mot tävlingar, utan att inse att utanför SFF-världen är de ofta ett sätt att få erkännande (om det är bra, lämnar jag upp till dig att bestämma, kära läsare). Också, beroende på vilken typ av bok du skriver, en tävling kan variera i hur mycket hävstång du får ut av det. Här är mina tankar om huruvida du ska delta i en tävling, baserat på vilken genre du skriver i:

poesi

sannolikt använder det vanligaste fältet för tävlingar, tidskrifter och tidskrifter poesitävlingar för att publicera verk som inte skulle hämtas annars. De tar ofta ut en avgift för att skicka in, till exempel $ 5 – $25, som i teorin sedan sätts i en pool av pengar som används för att betala tävlingsutbetalningen (vanligtvis var som helst från $500 till $10,000, oftast i intervallet $1,000).

som redaktör försöker jag titta på denna praxis realistiskt. Det kostar mer att publicera en experimentell poesibok eftersom det är svårare att marknadsföra. Utgivare frågar sig själva, vem ska köpa detta? Den hårda sanningen är att om du har en diktbok och du inte redan är en berömd författare är det nästan omöjligt att få din bok publicerad. (Tro mig inte? Kolla in de bästsäljande böckerna på Amazon och leta upp deras riktlinjer för utgivarens inlämning. Jag slår vad om att utgivaren inte är öppen för inlagor eller bara accepterar agented inlagor. Leta nu upp en lista över agenter som accepterar poesi. Om du hittar en, skicka deras namn Min väg, eftersom jag inte har sett någon ännu!)

således tävlingar. Jag tror att dessa verk är värdefulla och tävlingarna kan ge ett sätt för utgivare att finansiera sådana projekt. Bara för att en bok är okänd för läsningspubliken betyder det inte att det inte är viktigt. Skulle det vara bättre om utgivare finansierade dessa böcker på ett annat sätt? Kanske.

Poesikonkurrenser som publicerar enskilda dikter fungerar på liknande sätt. Dessa tar ofta mindre än ett manuskript inlämning eftersom det är mindre arbete att läsa enskilda dikter.

är det värt det?

IMHO, enskilda diktkonkurrenser är inte värda kostnaden. Det finns ett antal betalande, livskraftiga publikationer som tar enskilda dikter och betalar bra pengar för dem. Om du inte försöker publicera en bok får författare mindre av dessa tävlingar. Undantaget är tävlingar som tar ut en mycket liten inlämningsavgift, eftersom det är mindre kostnad.

ett sätt att mäta detta är genom kostnad. Jag har en 1% acceptansgrad på Duotrope. Det betyder att jag måste skicka in 100 dikter för att få en acceptans. Multiplicera nu det med kostnaden per tävlingsbidrag. Om varje tävlingsbidrag kostar $20 är det $2000. Nu för en bok, som kan sälja och få mig royalties, det kan vara en kostnad Jag skulle överväga. Men för en dikt? Jag är mer benägna att skicka in de 100 gånger och tjäna tillbaka min imaginära tävlingsavgift.

” litterär ” kort Fiktion

de flesta korta fiktionstävlingar är berättelsetävlingar som accepterar en enskild historia. Det finns också flash fiction, micro fiction, tema tävlingar och antologi tävlingar. De flesta belönar vinnarna med ett pris kontantpris och publicering.

det finns mindre novellmanuskriptstävlingar än poesitävlingar. Jag tror att detta kommer från det faktum att det finns i princip två typer av poesi bok: chapbooks, eller kortare böcker, och fullängds böcker. En ansedd novelltävling är AWP Award-serien, som tilldelar $5,500 för en novellsamling på 150-300 sidor.

är det värt det?

ett sätt att mäta om en novelltävling är värt ansträngningen är erkännande. Är tävlingen igenkännlig nog för att göra skillnad? Om det är en tävling som ingen vet om, kommer vinsten sannolikt inte att påverka din skrivkarriär. Det kommer förmodligen inte att dra en agent till ditt arbete, och det kan bara vara ett boost för ditt ego.

en bättre väg för att få erkännande som en novellförfattare är att skicka in mycket och ofta till välrenommerade tidskrifter och tidskrifter och bygga din karriär så att när du vill överväga att göra en novellsamling är agenter intresserade på grund av den höga kvaliteten på platser du har publicerat. (Det här är fortfarande ganska svårt att uppnå, men det är kanske bättre än att spendera mycket pengar på tävlingsavgifter.)

med det sagt har jag en författarvän som vann en Syfy channel-tävling och hennes berättelse förvandlades till en animerad kort, vilket är ganska rad. Men hennes arbete är i sfären av SFF, vilket leder mig till . . .

Science Fiction, Fantasy och skräck

det finns väldigt få ansedda SFF-tävlingar för tidigare opublicerade böcker. I allmänhet ser de flesta i SFF-världen ner på tävlingar som tar ut avgifter som bedrägerier (kanske med goda skäl.) Med det sagt finns det några roliga tävlingar för kort fiktion som är värda att titta på som inte tar ut avgifter för att skicka in:

• Dream Foundry ’ s short story contest
• Escape artister Flash Fiction tävlingar
• Jim Baen Memorial Short Story Award
• tävlingar som drivs av konventioner som New England Science Fiction Association Short Story Contest

Post-Publication Awards för SFF Works
det finns väldigt många ansedda utmärkelser för tidigare publicerade SFF-böcker och noveller. Men i jämförelse med” litterära ” utmärkelser där antingen författaren eller utgivaren kan nominera en bok, väljer SFF awards ofta verk baserade på nomineringar från branschfolk eller medlemmar i en tilldelningsorganisation (som SFWA, som nominerar för Nebulorna). Detta innebär att författaren i allmänhet inte kan skicka in sin egen bok och kan utgöra ett hinder för inträde för indieförfattare.

nedan är en lista över de bästa SFF-priserna efter publicering i ingen särskild ordning:

• World Fantasy Awards
• Hugo Awards
• annars Award (tidigare James Tiptree, Jr. Pris)
• Compton Crook Award
• Philip K. Dick Award
• BSFA Awards
• Nebula Awards
• John W. Campbell Memorial / Theodore Sturgeon Awards
• Locus Awards
• Arthur C. Clarke Award
• SFPA Awards (för spekulativ poesi)

är det värt det?

i allmänhet anser jag att det inte är värt att bedriva avgiftsbaserade tävlingar för SFF-verk om de inte är tävlingar efter publicering. Detta beror på det faktum att de flesta SFF-marknader betalar en hög ränta för kort fiktion och därmed förnekar behovet av författare att överväga tävlingar. Det finns också en sådan stigma i SFF mot tävlingar som tar ut avgifter som det är mycket troligt om du stöter på en SFF-tävling som tar ut en avgift att det inte är en ansedd tävling.

kort sagt, om du vill bli framgångsrik i SFF, är det bättre att skicka in ditt arbete till tidskrifter, tidskrifter och podcaster för kort Fiktion/Poesi.

”litterära” Fiktionböcker

den traditionella vägen till publicering av en roman är att skicka den till agenter med ett frågebrev och ta emot representation, sedan låta din agent skicka boken till utgivare. Men tävlingar är ett sätt att gå runt detta system. I” litterära ” världar är tävlingar vanligare. Det finns två typer av tävlingar för boklängdsfiktionsprojekt: förpublicering och efterpubliceringstävlingar. Låt oss bryta ner var och en:

pre-Publication tävlingar
dessa är tävlingar för tidigare opublicerade böcker. Ett exempel är University of New Orleans Publishing Lab Prize, som tilldelar $10,000 för en roman eller kort fiktion samling.

tävlingar efter publicering
om du har publicerat en bok under det senaste året kan du överväga att skicka in den till en tävling efter publicering som Kingsley& Kate Tufts Poetry Awards ($100,000-priset) eller National Book Award. Ibland kräver dessa utmärkelser inlämning av utgivaren. Det finns också många indieutmärkelser riktade till självpublicerade eller små pressverk.

är det värt det?

Om du tror att din bok inte har vad en topp fem utgivare vill ha, eller är experimentell, utanför normen, eller om du bara inte är nöjd med möjligheten att arbeta med en agent i detta skede i din skrivkarriär, kan en tävling vara ett bra alternativ för dig. Det är ett sätt att få din bok i händerna på en förläggare utan att behöva en agent.

Om du har publicerat en bok under det senaste året föreslår jag starkt att du eller din agent/utgivare skickar den till pristävlingar för publicerade böcker. Ytterligare erkännande är nyckeln till indie bok framgångar. Dessa tävlingar är ett marknadsföringsverktyg, särskilt för indieförfattare som kanske letar efter en agent. Ett sätt att bedöma nyttan av en tävling är att titta på tidigare vinnare i din kategori. Om du tror att din bok överträffar den här listan kanske du vill överväga att skicka in.

utvärdera en tävling

Så om du verkligen vill delta i tävlingar, hur vet du om en tävling är ansedd? Det finns några resurser du kan använda för att kolla in en tävling:

• SFWAS författare Beware drivs av Victoria Strauss och är en bra resurs för att kolla in tävlingar. Jag kommer inte att upprepa listan över röda flaggor i den här artikeln, du borde bara läsa Writer Beware.
• titta på vem som har vunnit tävlingen tidigare. Känner du igen något av namnen? Är de författare du känner och beundrar?
• är tävlingswebbplatsen professionell? Listar de kontaktuppgifter? Är riktlinjerna tydliga? Vem bedömer tävlingen? Vem sponsrar tävlingen? Vad får du om du vinner? (Konstigt nog har jag sett massor av tävlingar som inte ens listar vilka vinnare som får.)
• är avgiften hög? För högt? Titta noga om avgiften är över $5-30.
• vilka rättigheter har tävlingen? Var försiktig med tävlingar som ber om alla rättigheter till ett verk. (För mer om detta, läs Writer Beware ovan!)
• Om du har Duotrope, titta på tävlingens sida och kontrollera deras inlämningsstatistik. Om inte många människor skickar in till tävlingen är det förmodligen mindre känt. Duotrope listar bara inlämningsmöjligheter med en pålitlig webbplats och tydliga riktlinjer.
• Reedsys blogg har en bra lista över tävlingar.

hur det är att vinna en skrivtävling

Jag har deltagit i flera skrivtävlingar. 2019 vann jag Science Fiction och Fantasy Poetry Association-tävlingen i två kategorier. Jag var finalist för Black Lawrence Press Black River Chapbook-tävlingen 2019. Och jag var också finalist för Not a Cult Stories Award för poesi 2020. Min chapbook Glimmerglass Girl valdes av redaktörerna för Finishing Line Press från deras poesipris (även om det inte vann, erbjöd de mig publicering ändå) och vann Elgin Award för bästa SFF chapbook 2019.

men i det större schemat för mitt skrivande känner jag inte att det här är mina största prestationer. Jag är mycket stoltare över att säga, min första pro-publikation, min första novellpublikation, att se mitt arbete översatt till andra språk. Av alla mina publikationer är mina tävlingsprestationer bara en del av den större bilden. Och det är verkligen inte de publikationer som fick mig mest pengar.

det bästa råd jag kan erbjuda till författare som är intresserade av att vara en professionell författare är att titta på din karriär från en bredare syn. Skicka in så mycket du kan och till så många marknader du kan. Sikta högt och tro på ditt arbete. Ägna dig åt att skriva. Att hänga på en inlämning eller en tävling spårar dig från att skriva nästa fantastiska sak. Det är väldigt svårt att bedöma vilket av ditt arbete som kan stå ut för läsarna, så fokusera på att skriva det bästa du kan och skicka in det till den bästa marknaden för din genre.

och om du inte har pengar att spendera på tävlingar? Svettas inte. Det finns många fria möjligheter där ute.

Takeaway: du behöver inte spendera pengar för att tjäna pengar som författare