så mycket av debatten om palmolja handlar om huruvida det är bra för miljön att det är lätt att förbise en annan viktig fråga: är palmolja bra för dig?

näringsprofilen för palmolja är ganska lik andra matoljor. En matsked innehåller cirka 120 kalorier och 14 gram totalt fett, inklusive 7 gram mättat fett, 5 gram enkelomättat fett och 1,5 gram fleromättat fett.

det liknar andra ätbara oljor, även om de skiljer sig åt i vilken typ av fett de innehåller. Palmolja innehåller mer mättat fett än olivolja (och ungefär samma mängd som smör), men mindre än andra tropiska oljor som kokosnötolja.

palmolja kan sänka kolesterol

palmolja innehåller enkelomättade och fleromättade fetter, som är kända för att vara fördelaktiga för hälsan. Det innehåller också mättat fett, som har kopplats till kardiovaskulära problem, men forskning har visat att ”palmolja inte har inkrementell risk för hjärt-kärlsjukdom” när den konsumeras som en del av en balanserad diet.

palmolja är också fri från kolesterol, ett vaxartat ämne som kan öka risken för hjärtsjukdom. Det finns även bevis för att en diet som innehåller palmolja faktiskt kan minska kolesterolnivåerna: i en klinisk studie 2015 som publicerades i tidskriften Food and Function minskade både palmolja och olivolja kolesterol med 15 procent.

palmolja är fri från transfetter

palmolja är också fri från transfetter, som är kända för att vara ohälsosamma. Vegetabilisk olja som sojabönor, rapsfrö och solros är flytande vid rumstemperatur, så för att vara användbar i många livsmedelsprodukter måste den gå igenom en industriell process för att göra den till en halvfast. Den processen, känd som hydrogenering, skapar transfetter som är kända för att vara kopplade till hjärt-kärlsjukdom.

palmolja är naturligt halvfast vid rumstemperatur, vilket innebär att det inte finns något behov av att hydreras och därför innehåller det inga transfetter. Enligt American Journal of Clinical Nutrition kan ersättning av transfetter med palmolja minska riskmarkörerna för hjärtsjukdomar och förbättra blodlipiderna.

palmolja har spelat en viktig roll för att förbättra dieter som länder runt om i världen har flyttat för att förbjuda eller begränsa transfetter i livsmedel. Många tillverkare har vänt sig till palmolja som ett naturligt alternativ i livsmedel som kräver fasta eller halvfasta fetter.

det finns också bevis för att palmolja kan ha ytterligare hälsofördelar. Det är högt i tocotrienoler, en typ av vitamin E med antioxidantegenskaper. Viss forskning tyder på att tocotrienoler kan bromsa utvecklingen av demens och lägre strokesrisk.

studier har också visat att palmolja kan vara användbar för behandling av personer som har brist på vitamin A, särskilt de som lider av cystisk fibros, vilket kan påverka absorptionen av fettlösliga vitaminer.

palmolja finns i så många produkter det är nästan omöjligt att undvika. Den goda nyheten är att det som en del av en balanserad kost inte finns någon anledning att göra det.