Q: är matfärgning giftigt?

A: medan jag har total uppskattning för den konstnärliga talangen som går in i några av de vackra godisarna på bagerihyllorna, kryper nutritionisten i mig vid tanken på att blanda akrylfärger i smörkräm för att få de vilda färgerna.

Ok, jag vet att det inte är exakt hur det görs, men ändå. Det finns gott om naturliga matfärgalternativ på marknaden, men det är inte de vi pratar om här.

en tumregel att följa: Ingenting i naturen kommer i elektrisk lila, så du borde nog inte lägga något så ljust mellan dina läppar. {Tweet this}

men låt oss dyka djupare.

Food and Drug Administration (FDA) ansvarar för att testa säkerheten vid matfärgning, precis som de ansvarar för att övervaka alla livsmedelstillsatser, stabilisatorer och konserveringsmedel.

Vi använder matfärgning för att göra våra livsmedel verkar mer tilltalande (koks är inte riktigt mörkbrun) och attraktiv (människor föredrar guldfisk till sport som signaturguldfärg). Det skyddar också vår mat från skador på grund av ljus, temperatur, lagring och fukt.

eftersom vi äter mycket med våra ögon är utseendet viktigt.

Vi är biologiskt programmerade att föredra det perfekt röda äpplet som är stereotypt vackert till det offfärgade äpplet. I naturen betyder rött mogen, full av energi och söt. Bleka eller fläckiga äpplen kan vara mindre mogna och delish.

livsmedelsproducenter är höft till denna jive, varför de stänker lite gul matfärgning i vår ost och en droppe brun matfärgning i vårt bröd. Även om det ibland finns biverkningen av att förlänga ostens eller brödets hållbarhet, behöver du inte färg i maten.

ska vi oroa oss?

Jag försöker att inte tänka på det. Alla livsmedelsfärger måste gå igenom FDA-testning och sedan får de allmänt betraktad som säker (GRAS) status för att träffa hyllorna.

om en matfärg har visat sig vara skadlig, tas den bort från industrin, så röd #4, till exempel, kommer inte att dyka upp i dina äter längre. Du behöver inte memorera hela listan över förbjudna livsmedelsfärger eftersom regeringen har tagit hand om (några av) det för dig.

men håll upp. Du måste fortfarande vara uppmärksam på några av de kontroversiella matfärgerna där ute på marknaden.FDA har gett GRAS status till 9 matfärger (och många andra ingredienser) för närvarande på våra hyllor, som kanske inte är säkra. De är kopplade till saker som hyperaktivitet, njurskador, cancer och tumörer i djurstudier. Här är de:

• Blue 1
• Blue 2
• Citrus red 2 (Dessa används endast på skal av apelsiner / citrus)
• Green 3
• Orange B (i stadierna av att vara förbjuden sedan 1978!)
• Red 3 (redan förbjudet från kosmetika, sjöar och droger)
• Red 40
• Yellow 5
• Yellow 6

Vi är långt ifrån att ta en sida ur Storbritanniens bok och förbjuda tvivelaktiga konstgjorda matfärger, men det finns alternativ för dig.

leta efter grönsaksbaserad matfärgning när du gör dina egna godis och skanna ingredienslistor för att se hur din mat färgas. Känn dig bemyndigad när annatto, gurkmeja och betor finns på listan istället för karamellfärgning.

i en perfekt värld skulle jag berätta för dig att baka dina egna färgfria, vackra ingrediensbelastade sötsaker hela tiden. Men som en plan B är det tillräckligt nära att välja något på konditoriet som ser färgfritt ut.

detta äter med dina ögon kunskap är kraftfulla saker, eller hur?! Jag är säker på att den vita snöflinga sockerkakan kommer att smaka lika utsökt som den dekorerad som en röd godisrör.

speciellt om du stänger ögonen.