Vole, oricare dintre numeroasele specii de rozătoare cu mușchi mici din Emisfera Nordică care sunt clasificate, împreună cu lemmings, în subfamilia Arvicolinae din familia Cricetidae. Cu toate acestea, numărul speciilor de vole variază în funcție de clasificare, unele taxonomii identificând aproximativ 70 de specii, iar altele enumerând peste 100. Voles au un bont, mai degrabă decât un bot conic, o coadă mai scurtă decât corpul și ochii și urechile mici. Voles trăiesc într-o mare varietate de habitate la altitudini variind de la nivelul mării până la munți înalți. În America de Nord, acestea variază de la Alaska spre sud până la munții din Mexic și Guatemala. În Eurasia pot fi găsite în insulele britanice și în Europa și Asia până în sudul Chinei, Taiwanului și Japoniei. Singurele voles africane există ca o populație izolată în Libia de coastă. Habitatele exploatate de voles includ preriile, stepele, semideserturile, pajiștile alpine și subalpine, tundra fără copaci și mai multe tipuri de păduri, inclusiv nori, foioase și conifere.
Soebe
voleul de pădure (Microtus pinetorum) din estul Statelor Unite este unul dintre cele mai mici, cântărind mai puțin de 35 de grame (1 uncie) și având o lungime a corpului de până la 10 cm (4 inci) și o coadă mai scurtă de 3 cm (1 inch). Voleul european de apă (arvicola terrestris) este cel mai mare dintre volele Eurasiatice native, cântărind până la 250 de grame (9 uncii) și având un corp de până la 22 cm (9 inci) lungime și o coadă de până la 13 cm (5 inci). În funcție de specie, blana moale densă a lui voles este, în general, gri solid, maro, castan sau roșiatic pe părțile superioare sau maro roșiatic pe spate și gri pe laturi. Subpărțile sunt mai palide, variind de la alb la gri până la maro.
voleul de luncă (M. pennsylvanicus), cunoscut și sub numele de șoarece de luncă, este unul dintre cele mai comune mamifere din America de Nord. Gama sa geografică este vastă, extinzându-se prin aproape toată Alaska și Canada spre sud, prin cea mai mare parte a Statelor Unite continentale. Populații izolate se găsesc și în Mexic. Voleul de luncă cântărește mai puțin de 50 de grame (2 uncii), iar adulții cresc până la aproximativ 15 până la 20 cm (6 până la 8 inci) în lungime, inclusiv coada scurtă (3 până la 6 cm ). Volele de luncă au blană moale densă, care este de obicei maro-castaniu deasupra și piele de bivol gri sau cenușiu pe părțile inferioare, unii indivizi fiind mult mai întunecați.
Judith Myers
volele sunt active pe tot parcursul anului. Unele specii sunt nocturne, unele sunt diurne, iar altele sunt active zi și noapte. Dieta lor constă din plante și ocazional insecte și ciuperci. Unele specii din unele regiuni pot fi dăunători agricoli. Aproape toate voles sunt terestre, călătoresc prin tuneluri în iarbă sau sub zăpadă sau prin vizuini subterane elaborate. Există, totuși, unele excepții dramatice. Arborii roșii și arborii Sonoma (Arborimus longicaudus și A. pomo, respectiv) se găsesc numai în pădurile umede de coastă din nordul Californiei și Oregonului, unde trăiesc și cuibăresc în vârfurile Brad Douglas, brad mare, și molid Sitka și mănâncă părțile exterioare ale ace de conifere (în special brad Douglas). În pajiștile montane din vestul Statelor Unite și Canada, semiaquatic american voles de apă (M. richardsoni) locuiesc aproape de fluxurile limpezi alimentate cu izvor sau glaciare și de marginile iazurilor. Sunt înotători și scafandri adepți ale căror căi se extind de-a lungul și traversează izvoare și pâraie. Intrările lor de vizuină pot fi la nivelul apei sau scufundate. Dieta lor constă din rădăcini, rizomi și muguri preformați de plante perene. Mole voles (genul Ellobius) au ochi și urechi minuscule și blana catifelată comună rozătoarelor care se îngroapă. Mole voles trăiesc în solul umed adânc al stepelor și pajiștilor uscate din Asia Centrală, săpând vizuini elaborate până la 50 cm (aproape 20 inci) sub pământ și mâncând părțile subterane ale plantelor.