în muzică, subdominantul este al patrulea grad tonal () al scalei diatonice. Se numește așa pentru că este aceeași distanță sub tonic, deoarece dominantul este deasupra tonicului – cu alte cuvinte, tonicul este dominantul subdominantului. De asemenea, se întâmplă să fie nota cu un pas sub dominantă. În sistemul mobil do Solf, nota subdominantă este cântată ca fa.

scara și triada subdominantă în Do major (sus) și Do minor (jos).

triada construită pe nota subdominantă se numește coardă subdominantă. În analiza numerelor romane, coarda subdominantă este de obicei simbolizată de cifra romană „IV” într-o cheie majoră, indicând faptul că coarda este o triadă majoră. Într-o cheie minoră, este simbolizată prin „iv”, indicând faptul că coarda este o triadă minoră.

în muzica tonală foarte convențională, analiza armonică va dezvălui o prevalență largă a armoniilor primare (adesea triadice): tonice, dominante și subdominante (adică eu și auxiliarii săi principali a 5-a eliminat), și mai ales primele două dintre acestea.

— Berry (1976)

aceste acorduri pot apărea și ca acorduri a șaptea: în major, ca IVM7, sau în minor ca iv7 sau uneori IV7:

o coardă subdominantă cadențială urmată de o coardă tonică produce așa-numita cadență plagală.

ca și în cazul altor acorduri care preced adesea acordurile dominante, subdominante au de obicei funcție predominantă. În teoria Riemanniană, se consideră că echilibrează dominantul în jurul tonicului (fiind la fel de mult sub tonic cât dominantul este deasupra).

termenul subdominant se poate referi, de asemenea, la o relație de chei muzicale. De exemplu, în raport cu cheia lui C major, cheia lui F major este subdominantul. Muzica care modulează (schimbă cheia) se modulează adesea la subdominant atunci când tonul principal este coborât cu jumătate de pas până la subtonic (B până la B în cheia lui C). Modularea la cheia subdominantă creează adesea un sentiment de relaxare muzicală, spre deosebire de modularea la dominantă (a cincea notă a scalei), care crește tensiunea.

în formă de sonată, cheia subdominantă joacă un rol subordonat, deși încă crucial: de obicei, în recapitulare, există o secțiune scrisă în cheia subdominantă, care apare în punctul corespunzător locației din expunere unde muzica modulează la cheia dominantă. Utilizarea subdominantului în această locație servește adesea pentru a menține restul recapitulării în cheia tonică.