înapoi în 2008, CEO-ul Microsoft, Steve Ballmer, a decis să facă o cursă pentru a achiziționa Yahoo. Negocierile au început într-o manieră prietenoasă cu ambele companii interesate să vadă cum activele lor combinate ar putea fi folosite pentru a construi ceva care lipsea la ambele companii la acea vreme: emoție. Activitatea de căutare Google a fost goliatul industriei, fără niciun semn de David la orizont. Apple a lansat recent iPhone-ul care a prins Microsoft (și toți ceilalți) cu garda jos. De asemenea, Facebook a câștigat rapid teren.
am lucrat la Microsoft în acest timp ca furnizor, iar discuțiile din jurul răcitorului de apă ar putea fi rezumate astfel: „Ballmer va plăti cât pentru Yahoo!?”
Microsoft a oferit 44,6 miliarde de dolari pentru companie în 2008. O sumă uluitoare, având în vedere că cea mai mare achiziție a Microsoft la acea vreme a fost de 6, 3 miliarde de dolari pentru aQuantive. Conducerea Yahoo a rezistat ofertei cerând că valorează mai mult și a început să flirteze cu alți potențiali cumpărători. După câteva luni, Microsoft și-a retras oferta, iar Yahoo nu a reușit să convingă un alt pretendent să facă o contraofertă. La acea vreme, Yahoo a revendicat Victoria. Dar, în retrospectivă, Microsoft a evitat un glonț financiar amar.
Enigma Alibaba
Fast forward opt ani. Microsoft este încă în jurul valorii de vânzare vacile sale de numerar în Windows și Office, dar are un nou CEO al cărui accent este în mod clar pe nor. Yahoo l-a angajat pe directorul executiv al Google, Marissa Mayer, ca CEO, cu speranța de a construi un gigant media în loc să meargă cap la cap cu Google în căutare. Mayer a încercat să refacă compania într-o lume mobilă, lansând aplicații (sport, vreme, Finanțe) pe Android și iOS. Ea a făcut oferte de căutare Microsoft și mai târziu Google. Dar niciuna dintre aceste mișcări nu ar putea reînvia compania în mintea angajaților și a acționarilor.
gigantul de internet avea doi Ași în mânecă: deținea 15% din Alibaba, compania chineză de retail online și 36,4% din Yahoo Japan. Gândiți-vă la Alibaba ca versiunea chineză a versiunii supersized a Amazon pentru piața chineză care captează 80% din toate achizițiile online din China. E masiv și crește ca un nebun.
stăteau pe această mină masivă de aur, pentru că singura modalitate de a investi în Alibaba era să investească în Yahoo. Cea mai mare parte a valorii de 36 de miliarde de dolari a fost derivată din participația la Alibaba. Acest fapt i-a ajutat să mențină prețul acțiunilor, dar toată lumea știa că în cele din urmă vor trebui să-și vândă participația în afacerea online. Un număr de investitori proeminenți au cerut ca acest lucru să se întâmple mai devreme decât mai târziu. A devenit un joc de priorități diferite pentru acționari și Yahoo brass. Mayer a înțeles că deținerea Alibaba i-a oferit mai mult timp pentru a crește celelalte active ale companiei, chiar dacă asta a însemnat supărarea unor acționari.Mayer a încercat din răsputeri să adune un grup tânăr de talente tehnologice și să refacă strategia companiei. Cu toate acestea, eforturile au însemnat cheltuieli mari, în timp ce veniturile au fost pe o tendință de scădere. Yahoo a început o achiziție, achiziționând peste 50 de companii, majoritatea startup-uri tehnologice, pentru aproximativ 2,5 miliarde de dolari. Printre aceste achizitii au fost unele de profil înalt (citit scump!) companii precum Tumblr și Polyvore.
Verizon urcă
Yahoo se confrunta cu presiuni pentru a face schimbări drastice în modelul său de afaceri. Acționar Activist, Jeffrey Smith, CEO al tribord, care a fost adăugat recent în Consiliul de administrație, viitorul companiei părea incert în cel mai bun caz. Smith a început imediat să-l împingă pe Mayer să reducă drastic cheltuielile și să găsească o modalitate prin care acționarii să beneficieze de participațiile companiei în Alibaba și Yahoo Japan. Participația la Alibaba este în valoare de 30 de miliarde de dolari, în timp ce participația la Yahoo Japan valorează astăzi aproximativ 9 miliarde de dolari. Mayer a încercat să scuture lucrurile prin înlocuirea unui număr de lideri de rang înalt în sus și în jos companie. Ea a câștigat laude prin îmbunătățirea beneficiilor angajaților, dar a fost sursa multor dispreț atunci când telecomunicațiile au fost reduse. Apelurile trimestriale de câștiguri au devenit o etapă pentru investitori pentru a determina conducerea Yahoo să-și vândă participația la Alibaba și Yahoo Japan în loc să se concentreze pe produsele de bază ale Yahoo.cu puține opțiuni rămase, Yahoo a decis să scoată la licitație afacerile sale de bază care includ instrumente de căutare, e-mail și publicitate pentru cel mai mare ofertant. Aceasta s-a dovedit a fi Verizon, așa cum am aflat săptămâna trecută, care a oferit 4,83 miliarde de dolari pentru activele Yahoo*, dar nu include participația la Alibaba sau Yahoo Japan. S-ar putea să vă amintiți că Verizon a achiziționat, de asemenea, o singură dată titan Internet, AOL, anul trecut pentru 4, 4 miliarde de dolari. În 1999, AOL avea un plafon de piață de 222 miliarde de dolari. Yahoo a atins un maxim de 140 de miliarde de dolari doar un an mai târziu și totuși Verizon a achiziționat ambele companii pentru aproximativ același preț pentru care Microsoft a cumpărat Skype în 2011.
De ce ar vrea Verizon Yahoo?
Din același motiv pentru care a vrut AOL: publicitate.
Verizon este în primul rând după publicitate și conținut de afaceri, același motiv pentru care a cumpărat AOL. Combinarea activelor atât de la AOL, cât și de la Yahoo ar permite Verizon să construiască tipul de scară necesar pentru a obține profit din publicitatea digitală pe dispozitivele mobile. Gigantul telecom nu are nevoie să citească frunzele de ceai pentru a înțelege că activitatea sa tradițională de telecomunicații încetinește, iar achiziționarea celor doi giganți publicitari le permite să patineze până unde merge pucul.
„Verizon încearcă să-și pivoteze afacerea de la analog la digital. Verizon consideră că un AOL/Yahoo combinat ar oferi platforma de publicitate digitală de care au nevoie pentru a-și executa strategia de reinventare video.”
—analistul Craig Moffett de la MoffettNathanson
în ciuda tuturor problemelor sale, AOL a reușit să creeze o combinație de instrumente de cumpărare a anunțurilor și de direcționare care au fost optimizate pentru videoclipuri. Aceștia complimentează activitatea editorială și publicitară pe care Yahoo o adaugă la setul de instrumente Verizon, ca să nu mai vorbim de publicul masiv de pe portaluri precum sport, finanțe, e-mail și partajare de fotografii. Potrivit lui Mayer, aceste site-uri web primesc în mod regulat peste 1 miliard de utilizatori. Verizon trebuie să se uite la asta și să recunoască un public imens pentru toate acele anunțuri mobile.
Yahoo este un amestec ciudat de produse astăzi. În multe privințe, ele sunt o rămășiță a ceea ce arăta Internetul în urmă cu peste 20 de ani. Când am tras prima mea versiune de Netscape Navigator m-am dus imediat la Yahoo pentru a începe călătoria mea. Când am lucrat la un furnizor de servicii de internet, am setat pagina de pornire pentru toți utilizatorii care provin de la AOL sau Prodigy la Yahoo. Aceasta a fost pentru a le oferi un punct de intrare familiar, de tip director. Deși nu am vizitat portalul într-un browser desktop de ani de zile, găsesc o serie de aplicații iOS destul de convingătoare, în special aplicațiile lor meteo și sportive.
generarea de bani aplicații este o afacere brutală, deși. Yahoo nu ar putea niciodată să-și dea seama cum să obțină suficienți utilizatori pentru a plăti pentru Tumblr și Flickr, pe care încă le deține.
viitorul este incert
unii văd achiziționarea Yahoo ca sfârșitul unui gigant de internet. Pentru aceia dintre noi care au fost în jur de la primele zile ale Internetului, va exista întotdeauna nostalgie în jurul acestuia. A fost primul motor de căutare folosit de mulți dintre noi. La acea vreme, a fost magie; tastați în câteva cuvinte și ar oferi o listă de destinații posibile. Yahoo a existat pentru a vă trimite în altă parte, știind că vă veți întoarce pentru a începe o altă călătorie. Dacă nu a fost pagina dvs. de pornire, a fost cu siguranță în marcajele dvs. Un număr de concurenți au apărut pentru a-i lua locul, cum ar fi Alta Vista, Excite și HotBot. Abia când Google a ajuns pe scenă, utilizatorii și-au dat seama că există o cursă de șoareci mai bună.
nu cred că Google a ucis Yahoo.
cred că Yahoo credea că tehnologia lor era superioară celei a concurenților lor. Ei au supraevaluat această tehnologie până la punctul în care nu au reușit să recunoască faptul că Microsoft a fost cea mai bună opțiune în 2008. Ar fi fost nevoie de conducere pentru a le înghiți mândria. Microsoft, combinat cu Bing, ar fi cu siguranță mai puternic și mai valoros decât activele de bază ale Yahoo sunt astăzi. De asemenea, Yahoo nu a reușit să-și migreze afacerea de pe desktop pe mobil. Facebook a făcut tranziția și săptămâna trecută a raportat un profit de 2 miliarde de dolari pe vânzări de peste 6 miliarde de dolari. Numărul care mi-a suflat departe este că 84% din care este de la utilizatorii de telefonie mobilă. Acum, că este modul în care tranziția baza de utilizatori.
persoana care nu poate ajuta, dar câștiga, indiferent de rezultatul este Mayer. A avut negocieri dure cu consiliul Yahoo cu ani în urmă. Contractul i-ar putea aduce 55 de milioane de dolari dacă Verizon decide să o lase să plece. Într-o notă adresată angajaților care anunță acordul Verizon, ea a spus: „Yahoo este o companie care a schimbat lumea.”
acesta este un lucru cu care putem fi cu toții de acord.
*Edit: la momentul scrierii acestui articol, Verizon și Yahoo erau în discuții pentru un $4.Tranzacție de 8 miliarde. După dezvăluirea a două breșe masive de securitate la Yahoo care au avut loc în 2013 și 2014, prețul achiziției a scăzut cu aproximativ 350 de milioane de dolari, iar compania a fost de acord să fie vândută pentru 4,4 miliarde de dolari.
