în 1965, piloții companiilor aeriene care se apropiau de aeroportul O ‘ Hare dinspre est puteau privi în jos spre lacul Michigan și vedea clar școlile uriașe de alewives care dominau pescuitul. La acea vreme, alewife era o specie invazivă care a intrat în Marile Lacuri prin St. Lawrence Seaway în anii 1940 și a constituit peste 95%, în greutate, din biomasa lacului.

în fiecare primăvară, după perioada de reproducere a peștilor mici, alewives moarte erau îngrămădite atât de gros pe plaje încât trebuiau îndepărtate de buldozere. Orașele și orașele din jurul lacului au înregistrat declinul turismului și cheltuielile de curățare au crescut. Fără niciun răspuns la vedere, toată lumea și-a ridicat mâinile și și-a ținut nasul.

Ei bine, aproape toată lumea.

în Michigan, un biolog Pescăresc strălucit pe nume Dr. Howard Tanner era șeful diviziei de pescuit DNR a statului și a început să caute modalități de a transforma infestarea alewife într-o oportunitate. În 1966, după cercetări, Dr.Tanner a autorizat eliberarea inițială a somonului Pacific coho în Lacul Michigan. Cohos nu numai că au crescut și au prosperat, ci au condus calea către un pescuit Sportiv de clasă mondială care a revitalizat economiile de pe malul lacului și a adus populația alewife sub control.

unul dintre cele mai convingătoare argumente împotriva stocării experimentale de coho a fost că lacul nu avea un habitat adecvat de reproducere a somonului. Dacă s-ar descoperi că adaosurile de somon ar fi o greșeală, acestea ar putea fi eliminate prin simplul control biologic al întreruperii stocării.

când cohos a devenit o senzație imediată, Dr.Tanner a trecut rapid la o introducere a somonului chinook mai mare. La fel ca cohos, Chinooks vorace a luat la lac ca un „pește ia la apă” și a început Inghitit cantități prodigioase de alewives spre deliciul tuturor.

în 1990, Midia zebră din Europa de Est, urmată de Midia quagga mai mare, și-a găsit drumul în Marile Lacuri. Aceste creaturi care se hrănesc cu filtre au acoperit curând fundul lacului și s-au îmbuibat cu aceleași microorganisme de care depindeau alewives. S-a prezis că populația alewife va suferi un declin semnificativ ca urmare a acestei competiții pentru alimente.

și a făcut-o.apoi, întregul pescuit a început să slăbească pe măsură ce școlile de biban galben s-au micșorat și ratele de creștere ale prădătorilor majori au încetinit. Deoarece midii nu au putut fi aduși sub niciun fel de control, singura opțiune disponibilă managerilor de pescuit a fost reducerea stocării chinook într-un efort de a lua o anumită presiune de pe peștele momeală și de a juca cardul „control biologic”. Cam în același timp, chinooks au început să reproducă cu succes în unele dintre râurile mai mari din Michigan. Somonul se naște toamna și, deoarece tinerii cohos rămân în cursurile natale timp de 16 luni, toți mor când râurile din Midwestern se încălzesc vara. Dar Chinook smolts supraviețuiesc pentru că migrează în lac la începutul primăverii, înainte ca râurile să se încălzească. Rezultatul este o „stocare” imensă și gratuită ulterioară a somonului Chinook sălbatic, care se estimează că este egală cu cantitatea de pești crescuți în incubator care sunt plantați. Și, toate aceste mașini de mâncare se hrănesc exclusiv cu alewives.

managerii de pescuit s-au mutat recent pentru a reduce presiunea asupra alewives care cedează rapid prin reducerea drastică a Chinooks-urilor crescute în incubator. Nu este surprinzător că operatorii de bărci charter și oamenii de afaceri din jurul lacului care depind de dolarii de turism pe care îi atrag peștii mari, nu au fost de acord și blana a început să zboare.

în timp ce această bătălie este încă în curs de luptat, să aruncăm o privire la cât de mare o parte Chinooks sălbatice joacă în Lacul Michigan pescuit de astăzi.programul Salmon Ambassadors este o inițiativă Michigan Sea Grant dezvoltată în coordonare cu Michigan, Wisconsin, Illinois și Indiana DNRs și US Fish & Wildlife Service. În 2016, 201 de căpitani voluntari charter și pescari pasionați de sport au prezentat rapoarte detaliate despre capturile lor chinook pe tot parcursul sezonului pentru a determina ce procent din captura lor a fost compus din pești sălbatici și crescuți în incubator. În plus, peștii au fost cântăriți și măsurați cu atenție pentru a determina starea lor fizică. Identificarea pozitivă a Chinook-ului sălbatic este posibilă deoarece toate Chinook-urile plantate au o aripă tăiată înainte de eliberare.

următoarele sunt în nordul Michigan și în jurul regiunii superioare Wisconsin, arătând procentul de pește Chinook sălbatic prins în fiecare zonă a lacului:

• Manistee, Mich., 83 la sută
• Ludington, Mich., 86 la sută
• Grand Haven sud la Indiana linie de stat, 68 la sută
• toate apele Indiana și Illinois, 70 la sută
• Illinois linie de stat la Sheboygan, 60 la sută
• Kewaunee, Wis. la ușă Peninsula sfat, 59 la sută

deci, nu este. Sunt prinși mult mai mulți chinooks sălbatici decât somonul plantat, o indicație amenințătoare a cât de departe de sub control a devenit populația acestui prădător de vârf. Adăugați la aceste informații faptul că păstrăvul lacului se reproduce în mod natural la rate mai rapide și mai rapide și este mult mai abundent decât poate găzdui baza furajeră disponibilă și mulți trebuie să se întrebe ce ar trebui făcut în continuare.