Robert E. Peary s-a născut la 6 mai 1856 în Cresson, Pennsylvania. Și-a petrecut anii de formare din viața sa în sudul Maine cu mama sa, care l-a crescut după moartea tatălui său.Peary a absolvit liceul Portland și apoi a urmat Colegiul Bowdoin (clasa din 1877). În timp ce se afla la Bowdoin Peary a participat la multe activități, inclusiv canotaj pentru echipajul său de clasă, organizarea activităților Ivy Day și compunerea odei clasei. De asemenea, și-a luat timp să urmărească alte interese, inclusiv Taxidermia și în aer liber. A fost membru al Delta Kappa Epsilon fraternitate, și a fost ales în fraternitatea onorifică Phi Beta Kappa.după ce a absolvit ca inginer civil, Peary a lucrat ca topograf în Fryeburg, Maine. În 1879 s-a mutat la Washington D. C. Pentru a lucra pentru Coast and Geodetic Survey și în 1881 s-a alăturat Corpului Inginerilor Civili ai Marinei SUA. În această calitate a început să lucreze la proiectul canalului navei Inter-oceanice, însărcinat cu explorarea interiorului Nicaragua. Deși un canal nu a fost niciodată construit în Nicaragua, misiunea lui Peary s-a dovedit crucială pentru cariera sa ulterioară în Arctica. I-a crescut apetitul pentru explorare și, în timp ce era implicat în acest proiect, l-a angajat pe Matthew Henson, afro-americanul care s-ar dovedi indispensabil în munca arctică a lui Peary.în anii 1890, Peary a făcut mai multe călătorii în Groenlanda, însoțit de două ori de soția sa Josephine. În acei ani a stabilit limita nordică și insularitatea Groenlandei și a stabilit că „ruta Americană” către pol, prin insula Ellesmere, era mult mai viabilă decât o rută a Groenlandei. De asemenea, a recuperat trei bucăți mari dintr-un meteorit de fier din Cape York, Groenlanda, inclusiv unul care cântărea 75 de tone. (vezi meteoritul Cape York)
odată cu construirea Roosevelt în 1905, Peary a reușit să navigheze mai departe în apele arctice. Deși nu a ajuns la pol în expediția din 1905-06, a stabilit un nou cel mai îndepărtat Nord. La 6 iulie 1908, sub îndrumarea lui Robert Bartlett, Roosevelt s-a întors spre nord și în primăvara anului 1909, Peary, Henson, Donald B. MacMillan și alții au pornit spre pol cu sania. Peary și-a organizat oamenii în divizii pentru a facilita călătoria. Ultima etapă a călătoriei a fost făcută de Peary, Henson și inuiții egingwah, Seegloo, ootah și Ooqueah (Iggianguaq, Sigluk, Odaq și Ukkujaaq, așa cum sunt scrise astăzi). La 6 aprilie 1909, Peary și-a realizat visul de mulți ani. El a scris în jurnalul său: „Polul în cele din urmă!!! Premiul a trei secole, visul și ambiția mea de douăzeci și trei de ani, a mea în sfârșit….”
în anii următori, Peary a retrăit aventura în scrierile și discursurile sale, apărându-se împotriva criticilor săi, inclusiv Frederick Cook, a cărui pretenție concurentă de a fi ajuns la pol în 1908 a fost anunțată cu doar câteva zile înainte ca Peary să se întoarcă în 1909. Peary s-a retras din Marina în 1911 și și-a trăit ultimii ani cu Josephine și cei doi copii ai lor în Washington, D. C., Vara pe iubita sa Insula vulturului pe coasta Maine. A murit la 20 februarie 1920 și a fost înmormântat la Cimitirul Național Arlington.

mai multe informații și legături

publicațiile lui Peary includ Northward Over the Great Ice (1998), cel mai apropiat Pol (1907), Polul Nord (1910) și secretele călătoriei polare (1917). Polul nord a fost retipărit recent de Cooper Square Press (2001). De asemenea, a publicat o carte pentru copii, Snowland Folk (1904) împreună cu fiica sa, Marie Ahnighito Peary. Există multe biografii ale lui Peary, precum și cărți despre expediția Polului Nord în parcticular.
Pentru informații pe Internet încercați:
O expoziție online la Arhivele Naționale privind apariția Americii moderne include o secțiune privind căutarea Polului Nord.
Verne Robinson menține un site dedicat expediției din 1908-09. Există, de asemenea, informații despre expediție pe un site dedicat lui Matthew Henson și la Cimitirul Arlington.
există, de asemenea, numeroase cărți despre faptul dacă Peary a ajuns la Polul Nord. Două dintre cele mai cunoscute sunt lațul laurilor: Robert E. Peary și cursa pentru Polul Nord de Wally Herbert (Atheneum, 1989) și Cook și Peary: controversa polară, rezolvată de Robert M. Bryce (Cărți Stackpole, 1997).