grupuri etnice

italienii nu pot fi caracterizați de nicio caracteristică fizică, fapt care poate fi explicat prin dominația trecută a unor părți ale peninsulei de către diferite popoare. Etruscii din Toscana și Umbria și grecii din sud au precedat romanii, care au „latinizat” întreaga țară și au menținut unitatea până în secolul al 5-lea. Evreii au ajuns în Italia în timpul Republica Romană, rămânând în zilele noastre. Odată cu prăbușirea Imperiului Roman în Occident, Italia a suferit invazii și colonizări, ceea ce a afectat inevitabil compoziția sa etnică. Cu unele excepții, nordul a fost pătruns de triburile germanice care traversau Alpii, în timp ce Sudul a fost colonizat de popoarele mediteraneene care soseau pe mare. Bizantinii au fost dominanți în sud timp de cinci secole, coincizând cu supremația lombarzilor (un trib Germanic) în Benevento și în alte părți ale continentului. În secolul al 9-LEA Sicilia a fost invadată de sarazini, care a rămas până la invazia normandă la începutul secolului al 11-lea. Normanzii au fost succedați de aragonezi în 1282, iar în 1720 Sicilia a intrat sub stăpânirea austriacă. Acest patrimoniu etnic mixt explică brumă de lumină cu ochi, sicilieni blond într-un popor predominant cu ochi negri, cu părul negru.

cu excepția dominației Sarazine, Regatul Napoli, care a format partea inferioară a peninsulei, a avut o experiență similară, în timp ce partea de nord a Italiei, separată de sud de Statele Papale, a fost mult mai influențată de forța dominantă a austriecilor. Amestecul austriac, combinat cu invaziile barbare anterioare, poate explica frecvența mai mare a italienilor blondi cu ochi deschisi originari din nord. Amestecul etnic continuă până în prezent. Începând cu anii 1970, Italia primește imigranți din mai multe țări Mai puțin dezvoltate. O migrație predominant feminină din Filipine și alte țări asiatice se compară cu un aflux predominant masculin din Africa de Nord. Odată cu aderarea a numeroase țări din fostul bloc sovietic la Uniunea Europeană în 2004 și 2007, imigrația din Europa de est a crescut. La începutul secolului 21, aproximativ cinci milioane de străini—aproximativ jumătate dintre ei din Europa de Est—locuiau pe teritoriul Italian. Pe măsură ce revoluțiile de după Primăvara Arabă au aruncat părți din Orientul Mijlociu și Africa de Nord în violență, Italia a primit sute de mii de refugiați, dintre care mulți au întreprins trecerea trădătoare a Mediteranei.