chihlimbarul din Myanmar în Asia de Sud-Est se dovedește a fi o resursă incredibil de bogată pentru examinarea lumii naturale de acum 100 de milioane de ani. În ultimul an, au apărut broaște, melci, un șarpe, pene ciudate și niște insecte destul de ciudate. Ce au toate acestea în comun? Sunt locuitori ai pământului.

dar acum paleontologii au descoperit ceva cu adevărat ciudat într-o mică bucată de chihlimbar Cretacic din Myanmar: creaturi marine, una lângă alta cu creaturi care locuiesc pe uscat.

sunt patru melci de mare și un amonit marin juvenil din ocean. Patru izopode intertidale (și încă trei izopode posibile), care locuiesc în zona dintre mareea înaltă și cea joasă, au fost, de asemenea, prinse, împreună cu nisipul de plajă.

Din pământ, chihlimbarul conține 22 de acarieni, ceea ce pare a fi un păianjen goblin, 12 insecte adulte (opt muște, doi gândaci, o viespe parazită și un gândac) și un milipede. Și totul este într-o bucată de doar 33 milimetri pe 9.5 milimetri pe 29 milimetri.este un ansamblu remarcabil de creaturi.”este rar să găsești organisme acvatice în chihlimbar și este extrem de rar să găsești organisme marine în chihlimbar, să nu mai vorbim de organisme marine macroscopice amestecate cu organisme acvatice intertidale, terestre și potențial de apă dulce”, au scris cercetătorii în lucrarea lor.

piesa este cu siguranță misterioasă. Paleontologii, de exemplu, nu au reușit să-și dea seama cât de vechi este.

uraniu-plumb datarea zirconilor în matricea rocii vulcanice în care se găsește chihlimbarul îl plasează în jurul valorii de 98.8 milioane de ani vechime maximă, dar un strat de gresie deasupra chihlimbarului ar fi conținut un amonit fosilizat despre care se crede că a ajuns pe scenă acum 113 milioane de ani și nu a trăit în urmă cu 100,5 milioane de ani.

Amonitul în cauză nu a fost nici descris, nici ilustrat în lucrarea care îl menționează și nimeni nu a reușit să găsească fosila însăși pentru a efectua o reexaminare.este posibil ca chihlimbarul în sine să fie mai vechi decât patul din care a fost colectat, deci ar putea avea mai mult de 113 milioane de ani. Este o problemă care rămâne nerezolvată în acest moment.

Din fericire, modul în care o gamă atât de diversă de creaturi a ajuns în aceeași bucată de chihlimbar este puțin mai ușor de reconstituit.

aici se află indiciul: cochiliile amonitului și gastropodelor marine sunt ușor abrazate, o bucată semnificativă din cochilia amonitului a fost pierdută și deschiderea înfundată cu nisip; de asemenea, nu există semne de țesut moale aparținând nici amonitului, nici gastropodelor.

iar rășina nu se va solidifica în mod corespunzător atunci când este scufundată în apă – deci este puțin probabil ca o pată să cadă în apă și să colecteze animalele marine acolo înainte de a se transforma în chihlimbar.

paleontologii au dedus că creaturile marine pe care le vedem aici au murit deja, scoicile lor au căzut de maree și s-au spălat pe o plajă. Acolo au fost prinși într-o pată de rășină de copac.”apariția excepțională a macrofosilelor marine macroscopice în rășină sugerează că pădurea de chihlimbar creștea aproape de o coastă, posibil lângă o plajă și ar fi putut fi supusă unor evenimente excepționale”, au scris cercetătorii.”cochiliile pot înregistra o maree excepțional de mare, probabil generată de furtună, sau chiar un tsunami sau alt eveniment de mare energie. Alternativ, și mai probabil, rășina a căzut pe plajă din copacii de coastă, ridicând artropode terestre și scoici de plajă și, în mod excepțional, supraviețuind mediului de plajă cu energie ridicată pentru a fi păstrat ca chihlimbar.”

și așa au rămas milioane de ani, îngropați sub un pat de gresie din Myanmar. Este posibil să nu putem afla mai multe despre cum apar astfel de incluziuni de chihlimbar până când nu au fost găsite altele care conțin animale marine.

dar ce serie absolut spectaculoasă de evenimente.

cercetarea a fost publicată în PNAS.