cu o sută cincizeci de ani în urmă, Conciliul Vatican i a dat o definiție formală dogmei infailibilității papale. În timp ce ideea infailibilității papale a avut o lungă istorie de sprijin în cadrul Bisericii Catolice, cum ar fi de la Sfântul Francisc de Sales în anii 1500, declarând-o dogmă oficială a creat noi tensiuni cu protestanții și guvernele seculare.Decretele și canoanele emise de Conciliul Vatican i în 1870 au expus argumentul existenței infailibilității papale. Conciliul a declarat că există două tipuri de cunoaștere: rațiunea naturală și credința divină, cea din urmă implicând „taine ascunse în Dumnezeu, care, dacă nu sunt revelate divin, nu pot fi cunoscute. În timp ce acest lucru poate părea să pună rațiunea și credința în conflict, Conciliul a susținut că „nu poate exista niciodată o discrepanță reală între credință și rațiune, deoarece același Dumnezeu care dezvăluie mistere a dăruit lumina rațiunii.”De acolo documentul urmărește istoria autorității papale și rolul revelației, începând cu Petru primind cheile împărăției și succesiunea apostolică. Conciliul a citat apoi Sinoadele anterioare și Părinții Bisericii care au susținut primatul Romei, cum ar fi Conciliul de la Florența care l-a declarat pe Papa Vicar al lui Hristos. De acolo, Vaticanul a concluzionat că:

Pontiful Roman, atunci când vorbește ex cathedra, adică atunci când îndeplinește funcția de Pastor și Doctor al tuturor creștinilor în virtutea autorității sale Apostolice supreme, el definește o doctrină cu privire la credință și morală care trebuie ținută de Biserica universală, prin asistența divină promisă lui în Fericitul Petru, este posedat de acea infailibilitate cu care Mântuitorul divin a voit ca biserica sa să fie înzestrată.

în timp ce mulți din Biserică au văzut acest lucru ca pur și simplu reafirmând ceea ce era deja adevărat, mulți din afara Bisericii au văzut-o ca pe o amenințare din partea papalității. Într-o scrisoare pastorală, Episcopul Domenec din Pittsburgh, a declarat că s-a opus unei definiții a infailibilității, deoarece se temea că „dușmanii Bisericii Catolice vor da o interpretare greșită sensului ei” și ” frații disidenți vor folosi această definiție pentru a se opune Bisericii Catolice.”O interpretare greșită pe care Episcopul Domenec a trebuit să o abordeze a fost că infailibilitatea nu înseamnă impecabilitate, care susținea că Papa nu ar putea niciodată să păcătuiască în calitatea sa individuală sau să greșească ca papă atunci când nu vorbește ex cathedra.

„legat de șorț-siruri de caractere mamei sale” https://omeka.chrc-phila.org/items/show/7360

una dintre cele mai mari dezbateri profil pe această temă a fost între Prim-ministrul britanic William Ewart Gladstone și Cardinalul John Henry Newman Sfântul Newman). Într-o broșură publicată în 1874, Gladstone a declarat că infailibilitatea papală era „în război cu gândirea modernă”, deoarece credința și morala ating fiecare parte a vieții umane și, prin urmare, „infailibilitatea este pe cât de largă îi poate plăcea Papei. Într-un al doilea pamflet, el a susținut că „afirmațiile afirmate de Papa sunt de așa natură încât să pună loialitatea civilă la mila sa.”Preocuparea lui Gladstone este că catolicii vor da loialitate în primul rând Romei și în al doilea rând Marii Britanii. Această idee că un catolic nu poate fi cetățeni loiali a fost, de asemenea, afișată este un desen animat contemporan de Thomas Nast, care a arătat catolicii americani legați literalmente de Papă la șold. Unul dintre documentele pe care Papa le deține scrie „jurământ de credință față de Papa.”De asemenea, în fundal, germanii pot fi văzuți tăindu-și atașamentul față de Roma, care este o referință la legile anticatolice aplicate de Otto von Bismarck după Vatican I.

Cardinalul Newman a răspuns acestor acuzații afirmând că „mai întâi conștiinței, apoi Papei.”Pentru Newman acest lucru a însemnat că, din moment ce suntem guvernați de conștiințele noastre care sunt informate de legea morală și din moment ce Papa nu poate schimba legea morală, Papa nu poate face nimic pentru a ne controla viața așa cum se temea Gladstone. Mai mult, pentru ca papa să fie infailibil, trebuie să fie în chestiuni de mântuire și să se ocupe de întreaga Biserică, ceea ce înseamnă că nu și-a putut folosi Autoritatea pentru a vorbi ex cathedra despre chestiuni legate doar de o singură țară. Astfel, Newman a concluzionat că nu există ” nicio inconsecvență în a fi în același timp un bun catolic și un bun englez.”

nu toate reacțiile exterioare la infailibilitatea papală au fost totuși negative. De exemplu, Arhiepiscopul Wood a primit o scrisoare de la un convertit în 1872 afirmând că „nicio dogmă a Bisericii nu a avut nicio atracție pentru mine decât infailibilitatea.”Decretul Conciliului Vatican i privind infailibilitatea a fost punctul culminant al aproape 2000 de ani de tradiție religioasă și teologie. În ciuda îngrijorării seculare cu privire la papii care o folosesc pentru a controla catolicii, infailibilitatea a fost folosită doar de două ori. Prima a fost declarația Papei Pius al IX-lea a Neprihănitei Zămisliri (care de fapt a fost declarată în 1854, Decretul Conciliului a afirmat că Pius vorbea ex cathedra), iar a doua a fost declarația Papei Pius al XII-lea din 1950 a Adormirii Maicii Domnului în cer.

Decretele și canoanele Conciliului Vatican, (1870), P001.1498, 13,https://omeka.chrc-phila.org/items/show/8255.

Ibidem., 14.

Ibidem., 24.

Ibidem., 28.

Ibidem., 30-31.

Michael Domenec, „infailibilitatea papală: extrase dintr-o predică predicată de Rt. Rev. m. Domenec, Episcop de Pittsburgh, după întoarcerea sa de la Conciliul Vatican,(Pittsburgh: Jacob Porter, 1873) ” P001.1398, 10, https://omeka.chrc-phila.org/items/show/8252.

Domenec, „infailibilitatea papală”, 5.

W. E. Gladstone, „Vaticanul decretează în influența lor asupra loialității Civile: o Expostulare politică” (New York: D. Appleton și Co., 1874), P001.1442, 14 & 38.

W. E. Gladstone, „Vaticanismul: un răspuns la mustrări și răspunsuri” (New York: Harper and Brothers, 1875), P001.1511, 78.

John Henry Newman, „O scrisoare adresată Preasfințitului Duce de Norfolk cu ocazia recentei Expostulări a Domnului Gladstone” (New York: the Catholic Publication Society, 1875), P001.1532, 55.

ibidem., 156.

ibidem., 5.

„scrisoare către episcopul Wood de la Sara Churchman,” 07/28/1872, MC75_50.111, 3,https://omeka.chrc-phila.org/items/show/8251.