rădina Hesperidelor este livada Herei din vest, unde crește fie un singur măr, fie o dumbravă, producând mere de aur. Conform legendei, când a avut loc căsătoria lui Zeus și Hera, diferitele zeități au venit cu cadouri nupțiale pentru acestea din urmă, printre care și zeița Gaia, cu ramuri având mere aurii care cresc pe ele ca cadou de nuntă. Hera, admirând foarte mult acestea, a implorat-o pe Gaia să le planteze în grădinile ei, care se întindea până la Muntele Atlas.Hesperidelor li s-a dat sarcina de a se îngriji de dumbravă, dar ocazional culegeau mere din ea. Neavând încredere în ei, Hera a plasat, de asemenea, în grădină un dragon nemuritor, care nu dormea niciodată, cu o sută de capete, numit Ladon, ca o protecție suplimentară. În mitul Judecății de la Paris, din grădină Eris, zeița discordiei, a obținut mărul discordiei, care a dus la Războiul Troian.

în anii următori s-a crezut că „merele de aur” ar fi putut fi de fapt portocale, un fruct necunoscut Europei și Mediteranei înainte de Evul Mediu. Sub această presupunere, numele botanic grecesc ales pentru toate speciile de citrice a fost Hesperidoeid („Hesperidoids”) și chiar și astăzi cuvântul grecesc pentru fructul portocaliu este „” („portok”) – după țara Portugaliei din Iberia, lângă locul unde a crescut Grădina Hesperidelor.

A unsprezecea lucrare a lui HeraclesEdit

Heracles în Grădina Hesperidelor. Latura A dintr-un pod roșu-figura pelike, 380-370 Î.hr. Din Cirenaica.

Hercules uciderea balaurului în Grădina Hesperidelor De Lorenzo Vaiani

Hercule în grădina Hesperidelor de Giovanni Antonio Pellegrini

după ce Heracles și-a terminat primele zece munci, Eurystheus i-a dat încă două susținând că nici hidra nu a numărat (pentru că Iolaus l-a ajutat pe Heracles), nici grajdurile augeene (fie pentru că a primit plata pentru slujbă, fie pentru că râurile au făcut munca). Prima dintre aceste două munci suplimentare a fost să fure merele din Grădina Hesperidelor. Heracles l-a prins mai întâi pe bătrânul Mării, zeul mării care își schimbă forma, pentru a afla unde se afla Grădina Hesperidelor. În unele versiuni ale povestirii, Heracles a mers în Caucaz, unde Prometeu a fost închis. Titanul l-a îndrumat cu privire la cursul său prin țara popoarelor din cel mai îndepărtat Nord și pericolele care trebuie întâlnite în marșul său spre casă după ce l-a ucis pe Geryon în cel mai îndepărtat vest.

urmați acest drum drept; și, mai întâi de toate, vei veni la Boreades, în cazul în care nu ai grijă uragan hohotitor, ca nu cumva prin surprindere te răsuci și smulge-te departe în vârtej de iarnă.

ca plată, Heracles l-a eliberat pe Prometeu de tortura sa zilnică. Această poveste se găsește mai des în poziția mistrețului Erimantian, deoarece este asociată cu alegerea lui Chiron de a renunța la nemurire și de a lua locul lui Prometeu.

altă poveste povestește, Heracles, fie la începutul, fie la sfârșitul sarcinii sale, îl întâlnește pe Antaeus, care a fost nemuritor atâta timp cât a atins-o pe mama sa, Gaia, pământul. Heracles l-a ucis pe Antaeus ținându-l în sus și zdrobindu-l într-un bearhug. Herodot susține că Heracles s-a oprit în Egipt, unde regele Busiris a decis să-i facă sacrificiul anual, dar Heracles a izbucnit din lanțurile sale.în cele din urmă, făcându-și drumul spre Grădina Hesperidelor, Heracles l-a păcălit pe Atlas să recupereze câteva dintre merele de aur pentru el, oferindu-se să țină cerurile pentru o vreme (Atlas a putut să le ia, deoarece, în această versiune, el era tatăl sau altfel legat de Hesperide). Acest lucru ar fi făcut ca această sarcină – precum grajdurile Hydra și Augean – să fie nulă pentru că primise ajutor. La întoarcere, Atlas a decis că nu vrea să ia cerurile înapoi și, în schimb, s-a oferit să livreze merele însuși, dar Heracles l-a păcălit din nou acceptând să-i ia locul cu condiția ca Atlas să-l ușureze temporar, astfel încât Heracles să-și poată face mantia mai confortabilă. Atlas a fost de acord, dar Heracles a renegat și a plecat, cărând merele. Conform unei versiuni alternative, Heracles l-a ucis pe Ladon în schimb și a furat merele.

există o altă variantă a poveștii în care Heracles a fost singura persoană care a furat merele, alta decât Perseus, deși Athena a returnat ulterior merele la locul lor de Drept din grădină. Acestea sunt considerate de unii ca fiind aceleași ” mere de bucurie „care au ispitit Atalanta, spre deosebire de” mărul discordiei „folosit de Eris pentru a începe un concurs de frumusețe pe Olympus (care a provocat”Asediul Troiei”).

pe ceramica de la mansardă, în special de la sfârșitul secolului al V-lea, Heracles este descris așezat în fericire în grădinile Hesperidelor, la care participă fecioarele.

întâlnirea Argonauților

după ce eroul Heracles l-a ucis pe Ladon și a furat merele de aur, Argonauții în timpul călătoriei lor au venit în Câmpia Hesperiană a doua zi. Trupa eroilor a cerut mila Hesperidelor pentru a-i îndruma către o sursă de apă pentru a-și umple setea. Zeițele care îi compătimeau pe tineri, îi îndreptau spre un izvor creat de Heracles, care, de asemenea, tânjea după un pescaj în timp ce rătăcea pe pământ, a lovit o stâncă lângă Lacul Triton, după care apa a țâșnit. Următorul pasaj relatează această întâlnire a Argonauților și a nimfelor:

apoi, ca niște câini furioși, s-au grăbit să caute un izvor; pentru că, în afară de suferința și angoasa lor, o sete de uscare se întindea asupra lor și nu în zadar au rătăcit; dar au venit în Câmpia sacră unde Ladon, șarpele țării, până ieri veghea asupra merelor de aur din grădina Atlasului; și peste tot în jurul nimfelor, Hesperidele, erau ocupate, scandând cântecul lor minunat. Dar la acel moment, lovit de Heracles, el a căzut căzut de trunchiul de măr, numai vârful cozii lui era încă zvârcolindu; dar din capul lui în jos a coloanei vertebrale lui întuneric el pune fără viață, și în cazul în care săgețile au lăsat în sângele său Fiere amar de Lernaean hydra, zboară uscat și a murit peste răni purulente. Și aproape la îndemână Hesperide, brațele lor albe aruncat peste capetele lor de aur, plâns strident, și eroii se apropie brusc, dar fecioarele, la abordarea lor rapidă, la o dată a devenit praf și pământ în cazul în care au stat. Orfeu a marcat prevestirea divină, și pentru tovarășii săi le-a adresat în rugăciune: „O, cei divini, drepți și buni, fiți milostivi, o, regine, fie că sunteți numărați printre zeițele cerești, fie cele de sub pământ, fie că sunteți numiți nimfe solitare; veniți, o, nimfe, rasa sacră a lui Oceanus, arătați-vă ochilor noștri doritori și arătați-ne un izvor de apă din stâncă sau un flux sacru care țâșnește din pământ, zeițe, cu care putem potoli setea care ne arde neîncetat. Și dacă ne vom întoarce vreodată în călătoria noastră în țara Ahaeană, atunci vouă, printre primele zeițe cu inimi doritoare, vă vom aduce nenumărate daruri, libații și banchete.

așa că a vorbit, implorându-i cu voce plângătoare; și ei de la stația lor de lângă milă durerea lor; și iată! Mai întâi de toate, au făcut ca iarba să răsară de pe pământ; și deasupra ierbii s-au ridicat lăstari înalți, iar apoi puieții înfloritori au crescut în picioare în poziție verticală, mult deasupra pământului. Hespere a devenit un plop și Eretheis un ulm, iar Aegle un trunchi sacru de salcie. Și mai departe din acești copaci formele lor se uită afară, la fel de clar ca acestea au fost înainte, o minune de peste mare, și Aegle a vorbit cu cuvinte blânde răspunde lor arată dor: „Cu siguranță a venit aici un ajutor puternic pentru truda voastră, acel om cel mai blestemat, care a jefuit șarpele nostru păzitor al vieții și a smuls merele de aur ale zeițelor și a dispărut; și ne-a lăsat o durere amară. Pentru ieri a venit un om cel mai căzut în violență desfrânată, cele mai sumbre în formă, și ochii lui fulgeră sub fruntea lui încruntat, un nenorocit nemilos, și el a fost îmbrăcat în pielea unui leu monstruos de piele prime, netanned, și el goale un arc robust de măsline, și un arc, cu care a împușcat și a ucis acest monstru aici. Deci, el a venit prea, ca o traversează terenul pe jos, uscat cu sete; și s-a repezit sălbatic prin acest loc, căutând apă, dar nicăieri nu i-a plăcut să o vadă. Acum, aici stătea o stâncă lângă Lacul Tritonian, și de dispozitiv proprii, sau prin îndemnul de unele Dumnezeu, el a lovit-o de mai jos cu piciorul, și apa țâșnea în plină curgere. Și el, sprijinindu-și mâinile și pieptul pe pământ, a băut un pescaj imens din stânca ruptă, până când, aplecându-se ca o fiară a câmpului, și-a satisfăcut maw-ul puternic.

astfel a vorbit; și ei cu bucurie, cu pași veseli, au alergat spre locul unde Aegle le arătase primăvara, până când au ajuns la ea. Și ca atunci când furnicile pământ-vizuini aduna în roiuri rotund o despicătură îngustă, sau atunci când zboară de iluminat pe o picătură mică de miere dulce rotund cluster cu nesătulă dorința; astfel încât la acel moment, înghesuiți împreună, Minyae îmbulzeau despre izvorul din stâncă. Și astfel, cu buzele ude, unul a strigat către altul în încântarea lui: „ciudat! Într-adevăr, Heracles, deși departe, și-a salvat tovarășii, fordone cu sete. De – ar fi să-l găsim pe drum în timp ce trecem prin continent!

variația mitului

conform relatării lui Diodor, Hesperidele nu aveau merele de aur. În schimb, ei aveau turme de oi care excelau în frumusețe și, prin urmare, erau chemați pentru frumusețea lor, așa cum ar putea face poeții, „mere de aur”, la fel cum Afrodita este numită „de aur” datorită frumuseții ei. Alții spun, de asemenea, că a fost pentru că oile au avut o culoare aparte ca aurul că au primit această denumire. Această versiune afirmă în continuare că Dracon („dragon”) a fost numele păstorului oilor, un om care a excelat în puterea trupului și a curajului, care a păzit oile și a ucis pe oricine ar îndrăzni să le ducă.