clasificare și proprietăți

fibrele naturale pot fi clasificate în funcție de originea lor. Clasa vegetală sau pe bază de celuloză include fibre atât de importante precum bumbacul, inul și iuta. Fibrele animale sau pe bază de proteine includ lână, mohair și mătase. O fibră importantă din clasa mineralelor este azbestul.

fibrele vegetale pot fi împărțite în grupuri mai mici în funcție de originea lor în plantă. Bumbacul, kapokul și coaja sunt exemple de fibre originare ca fire de păr purtate pe semințe sau pe pereții interiori ai fructului, unde fiecare fibră constă dintr-o singură celulă lungă și îngustă. Inul, cânepa, iuta și Ramia sunt fibre de bast, care apar în țesutul interior de bast al anumitor tulpini de plante și sunt alcătuite din celule suprapuse. Abaca, henequen și sisal sunt fibre care apar ca parte a sistemului fibrovascular al frunzelor. Din punct de vedere chimic, toate fibrele vegetale constau în principal din celuloză, deși conțin, de asemenea, cantități variabile de substanțe precum hemiceluloză, lignină, pectine și ceruri care trebuie îndepărtate sau reduse prin prelucrare.

fibrele animale constau exclusiv din proteine și, cu excepția mătăsii, constituie blana sau părul care servește ca acoperire epidermică protectoare a animalelor. Filamentele de mătase sunt extrudate de larvele de molii și sunt folosite pentru a-și roti coconii.

cu excepția fibrelor minerale, toate fibrele naturale au o afinitate pentru apă atât sub formă lichidă, cât și sub formă de vapori. Această afinitate puternică produce umflarea fibrelor legate de absorbția apei, ceea ce facilitează vopsirea în soluții apoase.spre deosebire de majoritatea fibrelor sintetice, toate fibrele naturale nu sunt termoplastice; adică nu se înmoaie atunci când se aplică căldură. La temperaturi sub punctul în care se vor descompune, ele prezintă o sensibilitate redusă la căldura uscată și nu există contracție sau extensibilitate ridicată la încălzire și nici nu devin fragile dacă sunt răcite până la îngheț. Fibrele naturale tind să se îngălbenească la expunerea la lumina soarelui și umiditate, iar expunerea prelungită duce la pierderea rezistenței.

toate fibrele naturale sunt deosebit de sensibile la descompunerea microbiană, inclusiv mucegaiul și putregaiul. Fibrele celulozice sunt descompuse de bacterii aerobe (cele care trăiesc numai în oxigen) și ciuperci. Celuloza se topește și se descompune rapid la umiditate ridicată și temperaturi ridicate, în special în absența luminii. Lana și mătasea sunt, de asemenea, supuse descompunerii microbiene de către bacterii și mucegaiuri. Fibrele animale sunt, de asemenea, afectate de molii și gândacii de covor. Termitele și peștele argintiu atacă fibrele celulozice. Protecția împotriva daunelor microbiene și a atacurilor insectelor poate fi obținută prin modificarea chimică a substratului fibros; dezvoltările moderne permit tratarea fibrelor naturale pentru a le face în esență imune la astfel de daune.

editorii Encyclopaedia Britannica