mastodonii au fost rude preistorice ale elefanților de astăzi. La fel ca verii lor moderni, mastodonii aveau colți, urechi flappy și un nas lung. Ambele animale, precum și mamutul lânos, sunt membri ai ordinului Proboscidea, un nume care provine din cuvântul grecesc proboskis, care înseamnă nas.

diferența dintre mastodonti și mamuți

Mastodontii și mamuții lânoși arată ca elefanții antici, dar sunt specii separate. O mare diferență între ele este atunci când au apărut pe Pământ. Mamuții au apărut aproximativ 5.Acum 1 milion de ani în Africa, potrivit lui Ross MacPhee, curator la Muzeul American de Istorie Naturală din New York. Mastodonii, pe de altă parte, au apărut în urmă cu aproximativ 27 de milioane până la 30 de milioane de ani, în principal în America de Nord și Centrală.

există mai multe alte diferențe. Mastodonii erau puțin mai mici decât mamuții. Deși sunt ambele erbivore, au mâncat diferit. Mastodonții aveau molari contondenți, în formă de con, care zdrobeau vegetația, în timp ce mamuții aveau molari crestați care tăiau plante, la fel ca elefanții de astăzi. Naturalistul Georges Cuvier le-a numit „mastodont” din cauza proeminențelor lor dentare asemănătoare sânului, potrivit Wired.

aspect

spre deosebire de elefanții moderni, mastodonții aveau urechi și frunte mult mai mici și erau acoperiți cu un strat gros de păr castaniu. Firele de păr de pe paltoanele lor, ar putea crește până la 35 de centimetri (90 de centimetri), iar colții masculilor au crescut la aproximativ 8 picioare (2,5 metri). Femelele nu aveau colți.

de la picior la umăr, mastodonții aveau între 8 și 10 picioare (2,5 și 3 m) înălțime. Au cântărit între 4 și 6 tone (3.500 și 5.400 de kilograme), potrivit Muzeului de Stat din Illinois. Acest lucru nu este cu mult diferit de omologii lor moderni. Elefanții moderni cântăresc între 3 și 7 tone (2.722 și 6.350 kg) și variază de la 5 la 14 picioare (1,5 până la 4,3 m) înălțime, potrivit apărătorilor faunei sălbatice.

Habitat

deși mastodonții au apărut în principal în America de Nord și Centrală, în cele din urmă s-au răspândit peste tot în lume, pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și Australiei. De obicei locuiau păduri de molid în jurul văilor și mlaștinilor, potrivit Cochise College.

extincția

Mastodontii au dispărut în urmă cu aproximativ 10.000 de ani. Există multe teorii cu privire la motivul. Majoritatea acestor teorii se rezumă la schimbările climatice și / sau vânătoarea umană, potrivit Universității Simon Fraser. Unii oameni de știință cred că pământul s-a încălzit din Epoca de gheață prea repede pentru ca mastodontul să se adapteze sau că oamenii i-au vânat până la dispariție.

alții, precum cercetătorii Bruce Rothschild de la Northeastern Ohio Universities College of Medicine și Richard Laub de la Buffalo Museum of Science din New York, au o teorie diferită. Ei au descoperit că 52% din cei 113 mastodonți pe care i-au studiat aveau semne de tuberculoză. Acest lucru i-a determinat pe cercetători să creadă că o pandemie de tuberculoză a contribuit la dispariția lor. Deși Moartea prin boală sună ca un răspuns sec, „extincția nu este de obicei un eveniment cu un singur fenomen”, a declarat Rothschild pentru Live Science. Este posibil ca boala să nu fi ucis animalele direct, ci le-a slăbit. Împreună cu ieșirea din Epoca de gheață și lupta împotriva oamenilor, specia pur și simplu nu a putut supraviețui.

descoperiri fosile

primele fosile de mastodont au fost găsite în 1705, conform Oregon History Project, când au fost găsite fragmente mari de dinți și oase în valea râului Hudson din New York. Nu după mult timp, în 1807, Thomas Jefferson a finanțat personal o expediție care a fost condusă de William Clark să excaveze mastodont și mamut fosile din Big Bone Lick site în Kentucky.

au existat multe descoperiri fosile de mastodont în ultimele câteva sute de ani. Uneori, ele se găsesc în locuri neobișnuite. De exemplu, la 16 octombrie 1963, Mareșalul Erb folosea o linie de tragere pentru a săpa un iaz și a găsit fosile care au ajuns să fie cunoscute sub numele de mastodonul Perry. Într-un alt caz, în 2016, o dolină din râul Aucilla din Florida a fost declarată „mină de aur arheologică” după ce în interior s-au găsit un instrument uman antic și oase de mastodont.