academic de unică folosință
Acest articol a apărut inițial în ediția dublă de Crăciun din 2010 a The Economist.în seara dinaintea Zilei Tuturor Sfinților din 1517, Martin Luther a bătut în cuie 95 de teze la ușa unei biserici din Wittenberg. În acele zile, o teză era pur și simplu o poziție pe care cineva dorea să o argumenteze. Luther, un călugăr Augustinian, a afirmat că creștinii nu își pot cumpăra drumul spre cer. Astăzi, o teză de doctorat este atât o idee, cât și o relatare a unei perioade de cercetare originală. Scrierea unuia este scopul sutelor de mii de studenți care se angajează la un doctorat în filosofie (PhD) în fiecare an.în majoritatea țărilor, un doctorat este o cerință de bază pentru o carieră în mediul academic. Este o introducere în lumea cercetării independente — un fel de capodoperă intelectuală, creată de un ucenic în strânsă colaborare cu un supraveghetor. Cerințele pentru a finaliza unul variază enorm între țări, universități și chiar subiecte. Unii studenți vor trebui mai întâi să petreacă doi ani lucrând la un master sau o diplomă. Unii vor primi o bursă, alții vor plăti în felul lor. Unele doctorate implică doar cercetări, unele necesită cursuri și examene, iar altele necesită studentului să predea studenți. O teză poate fi zeci de pagini în matematică sau multe sute în istorie. Drept urmare, doctoratele nou-născute pot fi la fel de tinere ca la începutul anilor 20 sau la patruzeci și ceva de ani.
un lucru pe care mulți doctoranzi îl au în comun este nemulțumirea. Unii își descriu munca ca”muncă sclavă”. Săptămânile de șapte zile, zilele de zece ore, salariile mici și perspectivele incerte sunt răspândite. Știi că ești un student absolvent, merge o glumă, atunci când biroul tău este mai bine decorat decât casa ta și ai o aromă preferată de tăiței instant. „Nu școala absolventă în sine este descurajantă”, spune un student, care mărturisește că se bucură mai degrabă de vânătoarea de pizza gratuită. „Ceea ce este descurajant este să ne dăm seama că punctul final a fost îndepărtat.”
Whining doctoranzii nu sunt nimic nou, dar se pare că există probleme reale cu sistemul care produce doctorate de cercetare („doctoratele profesionale” practice în domenii precum dreptul, afacerile și medicina au o valoare mai evidentă). Există o ofertă excesivă de doctorat. Deși un doctorat este conceput ca formare pentru un loc de muncă în mediul academic, numărul de posturi de doctorat nu are legătură cu numărul de locuri de muncă. Între timp, liderii de afaceri se plâng de lipsa de competențe la nivel înalt, sugerând că doctoranzii nu învață lucrurile corecte. Cei mai înverșunați critici compară doctoratele de cercetare cu schemele Ponzi sau piramidale.
culegeri bogate
în cea mai mare parte a istoriei, chiar și o primă diplomă la o universitate a fost privilegiul câtorva bogați și mulți membri ai personalului academic nu dețineau doctorate. Dar, pe măsură ce învățământul superior s-a extins după cel de-al doilea război mondial, la fel și așteptarea ca lectorii să dețină diplome avansate. Universitățile americane s-au orientat mai întâi: până în 1970, America producea puțin sub o treime din studenții universitari din lume și jumătate din doctoratele sale în știință și tehnologie (la acea vreme avea doar 6% din populația globală). De atunci, producția anuală de doctorat a Americii sa dublat, la 64.000.
alte țări ajung din urmă. Între 1998 și 2006, numărul doctoratelor acordate în toate țările OECD a crescut cu 40%, comparativ cu 22% pentru America. Producția de doctorat a accelerat cel mai dramatic în Mexic, Portugalia, Italia și Slovacia. Chiar și Japonia, unde numărul tinerilor este în scădere, a produs cu aproximativ 46% mai multe doctorate. O parte din această creștere reflectă extinderea învățământului universitar în afara Americii. Richard Freeman, economist al muncii la Universitatea Harvard, spune că până în 2006 America înscria doar 12% din studenții lumii.dar universitățile au descoperit că doctoranzii sunt forță de muncă ieftină, foarte motivată și disponibilă. Cu mai mulți doctoranzi pot face mai multe cercetări, iar în unele țări Mai multe predări, cu mai puțini bani. Un asistent absolvent de la Yale ar putea câștiga 20.000 de dolari pe an pentru nouă luni de predare. Salariul mediu al profesorilor cu drepturi depline în America a fost de 109.000 de dolari în 2009 — mai mare decât media pentru judecători și magistrați.
într-adevăr, producția de doctorate a depășit cu mult cererea de lectori universitari. Într-o carte recentă, Andrew Hacker și Claudia Dreifus, academician și jurnalist, raportează că America a produs peste 100.000 de diplome de doctorat între 2005 și 2009. În aceeași perioadă au existat doar 16.000 de noi profesori. Utilizarea doctoranzilor pentru a face o mare parte din predarea universitară reduce numărul de locuri de muncă cu normă întreagă. Chiar și în Canada, unde producția absolvenților de doctorat a crescut relativ modest, universitățile au conferit 4.800 de diplome de doctorat în 2007, dar au angajat doar 2.616 de noi profesori cu normă întreagă. Doar câteva țări în curs de dezvoltare rapidă, cum ar fi Brazilia și China, par acum lipsite de doctorate.
un curs scurt în cerere și ofertă
în cercetare povestea este similară. Doctoranzi și personalul contractual cunoscut sub numele de” postdocs”, descris de un student ca” underbelly urât de mediul academic”, face o mare parte din cercetare aceste zile. Există o supraabundență de postdocs prea. Dr. Freeman a concluzionat din datele anterioare anului 2000 că, dacă locurile de muncă ale facultăților americane în științele vieții ar crește cu 5% pe an, doar 20% dintre studenți ar ateriza unul. În Canada 80% din postdocs câștiga $38,600 sau mai puțin pe an înainte de impozitare — Salariul mediu al unui muncitor în construcții. Ascensiunea postdoc a creat un alt obstacol în calea către un post academic. În unele zone, cinci ani ca postdoc sunt acum o condiție prealabilă pentru obținerea unui loc de muncă sigur cu normă întreagă.
aceste armate de cercetători doctoranzi și postdoctoranzi cu salarii mici sporesc capacitatea de cercetare a universităților și, prin urmare, a țărilor. Totuși, acesta nu este întotdeauna un lucru bun. Mințile strălucitoare și bine instruite se pot risipi atunci când moda se schimbă. Epoca post-Sputnik a condus la creșterea rapidă a fizicienilor doctoranzi care s-au oprit brusc pe măsură ce războiul din Vietnam a epuizat bugetul științei. Brian Schwartz, profesor de fizică la Universitatea din New York, spune că în anii 1970, până la 5.000 de fizicieni au trebuit să găsească locuri de muncă în alte domenii.
în America creșterea Sindicatelor profesorilor de doctorat reflectă defalcarea unui contract implicit între universități și doctoranzi: crummy plătiți acum pentru un loc de muncă academic bun mai târziu. Profesorii studenți din universitățile publice, cum ar fi Universitatea din Wisconsin-Madison, au format sindicate încă din anii 1960, dar ritmul sindicalizării a crescut recent. Sindicatele se extind acum la universitățile private; deși Yale și Cornell, unde administratorii universităților și unele facultăți susțin că doctoranzii care predau nu sunt muncitori, ci ucenici, au rezistat impulsurilor sindicale. În 2002, Universitatea din New York a fost prima universitate privată care a recunoscut un sindicat al profesorilor de doctorat, dar a încetat să negocieze cu acesta trei ani mai târziu.
în unele țări, cum ar fi Marea Britanie și America, salariile slabe și perspectivele de angajare se reflectă în numărul de doctoranzi născuți în străinătate. Dr. Freeman estimează că în 1966 doar 23% Din doctoratele în știință și inginerie din America au fost acordate studenților născuți în afara țării. Până în 2006, această proporție a crescut la 48%. Studenții străini tind să tolereze condiții de muncă mai sărace, iar oferta de forță de muncă străină ieftină, strălucitoare, menține, de asemenea, salariile scăzute.
un doctorat poate oferi nici un beneficiu financiar peste o diplomă de master. Se poate reduce chiar și câștigurile
susținătorii de doctorat susțin că este util, chiar dacă aceasta nu duce la ocuparea forței de muncă academice permanente. Nu fiecare student se îmbarcă într-un doctorat care dorește o carieră universitară și mulți se mută cu succes în locuri de muncă din sectorul privat, de exemplu, în cercetarea industrială. Acest lucru este adevărat; dar ratele de abandon sugerează că mulți studenți devin descurajați. În America, doar 57% dintre doctoranzi vor avea un doctorat la zece ani de la prima dată de înscriere. În științele umaniste, unde majoritatea studenților plătesc pentru propriile doctorate, cifra este de 49%. Mai rău, în timp ce în alte domenii elevii tind să sară nava în primii ani, în științele umaniste se agață ca niște limpeți înainte de a cădea în cele din urmă. Și acești studenți au început ca crema academică a națiunii. Cercetările de la o universitate americană au constatat că cei care termină nu sunt mai deștepți decât cei care nu. Supravegherea slabă, perspectivele proaste ale locului de muncă sau lipsa de bani îi determină să rămână fără abur.
chiar și absolvenții care își găsesc de lucru în afara universităților s-ar putea să nu se descurce atât de bine. Cursurile de doctorat sunt atât de specializate încât birourile de carieră universitare se luptă pentru a ajuta absolvenții care caută locuri de muncă, iar supraveghetorii tind să aibă un interes redus pentru studenții care părăsesc mediul academic. Un studiu OCDE arată că, la cinci ani de la primirea diplomelor, peste 60% din doctoratele din Slovacia și peste 45% din Belgia, Republica Cehă, Germania și Spania erau încă pe contracte temporare. Mulți au fost postdocți. Aproximativ o treime din absolvenții de doctorat din Austria ocupă locuri de muncă fără legătură cu diplomele lor. În Germania, 13% din toți absolvenții de doctorat ajung în ocupații modeste. În țările de Jos proporția este de 21%.
o primă foarte subțire
absolvenții de doctorat câștigă cel puțin mai mult decât cei cu diplomă de licență. Un studiu publicat în Journal of Higher Education Policy and Management de Bernard Casey arată că bărbații britanici cu diplomă de licență câștigă cu 14% mai mult decât cei care ar fi putut merge la universitate, dar au ales să nu o facă. Prima de câștig pentru un doctorat este de 26%. Dar prima pentru o diplomă de master, care poate fi realizată în doar un an, este aproape la fel de mare, la 23%. În unele discipline prima pentru un doctorat dispare în întregime. Doctoratele în matematică și Informatică, științe Sociale și limbi străine nu câștigă mai mult decât cele cu diplome de master. Prima pentru un doctorat este de fapt mai mică decât pentru un master în inginerie și tehnologie, arhitectură și educație. Numai în medicină, alte științe și studii de afaceri și financiare este suficient de mare pentru a merita. Peste toate subiectele, un doctorat comenzi doar o primă de 3% peste o diplomă de master.Dr. Schwartz, fizicianul din New York, spune că abilitățile învățate în cursul unui doctorat pot fi dobândite cu ușurință prin cursuri mult mai scurte. Acum treizeci de ani, spune el, firmele de pe Wall Street și-au dat seama că unii fizicieni ar putea elabora ecuații diferențiale și i-au recrutat pentru a deveni „quants”, analiști și comercianți. Astăzi mai multe cursuri scurte oferă matematica avansată utilă pentru finanțe. „Un fizician doctor cu un curs de ecuații diferențiale nu este competitiv”, spune dr.Schwartz.
mulți studenți spun că își urmăresc subiectul din dragoste și că educația este un scop în sine. Unii se gândesc puțin unde ar putea duce calificarea. Într-un studiu al absolvenților de doctorat britanici, aproximativ o treime au recunoscut că își făceau doctoratul parțial pentru a continua să fie student sau pentru a amâna vânătoarea de locuri de muncă. Aproape jumătate dintre studenții de inginerie au recunoscut acest lucru. Oamenii de știință pot obține cu ușurință burse, și, prin urmare, derivă în a face un doctorat. Dar există sancțiuni, precum și beneficii, pentru a rămâne la universitate. Lucrătorii cu „surplus de școlarizare” — mai multă educație decât necesită un loc de muncă — sunt probabil mai puțin mulțumiți, mai puțin productivi și mai predispuși să spună că își vor părăsi locurile de muncă.
academicienii tind să considere întrebarea dacă un doctorat merită ca fiind analog cu întrebarea dacă există prea multă artă sau cultură în lume. Ei cred că cunoștințele se varsă de la universități în societate, făcându-l mai productiv și mai sănătos. Acest lucru poate fi adevărat; dar a face un doctorat poate fi în continuare o alegere proastă pentru un individ.
interesele academicienilor și universităților, pe de o parte, și ale doctoranzilor, pe de altă parte, nu sunt bine aliniate. Cu cât studenții mai strălucitori stau la universități, cu atât este mai bine pentru academicieni. Studenții postuniversitari aduc subvenții și întăresc înregistrările de publicare ale supraveghetorilor lor. Academicienii aleg studenți strălucitori și îi îngrijesc ca potențiali studenți absolvenți. Nu este în interesul lor să-i îndepărteze pe copiii deștepți, cel puțin la început. Un student de sex feminin a vorbit despre a fi spus de oportunități strălucitoare de la început, dar după șapte ani de greu slog ea a fost fobbed off cu o glumă despre găsirea unui soț bogat.Monica Harris, profesor de psihologie la Universitatea din Kentucky, este o excepție rară. Ea crede că se produc prea multe doctorate și a încetat să le admită. Dar un astfel de control al nașterilor academice unilaterale este rar. Un președinte Ivy-League, întrebat recent despre oferta excesivă de doctorat, a spus că, dacă universitățile de top vor reduce, alții vor interveni pentru a le oferi în schimb.
preocupări nobile
multe dintre dezavantajele de a face un doctorat sunt bine cunoscute. Corespondenta dvs. a fost conștientă de ele acum un deceniu în timp ce ea a trecut printr-un doctorat în mare parte inutil în ecologie teoretică. Pe măsură ce europenii încearcă să armonizeze învățământul superior, unele instituții împing învățarea mai structurată care vine cu un doctorat American.
organizațiile care plătesc pentru cercetare și-au dat seama că multor doctoranzi le este greu să-și transfere abilitățile pe piața muncii. Scrierea de rapoarte de laborator, oferirea de prezentări academice și efectuarea de recenzii de literatură de șase luni pot fi surprinzător de inutile într-o lume în care cunoștințele tehnice trebuie asimilate rapid și prezentate pur și simplu unui public larg. Unele universități oferă acum doctoranzilor lor de formare în competențe soft, cum ar fi comunicarea și munca în echipă, care pot fi utile pe piața muncii. În Marea Britanie, un nou de patru aniroutephd pretinde că dezvoltă doar astfel de abilități în absolvenți.
interesele universităților și academicienilor titulari sunt nealiniate cu cele ale doctoranzilor
măsurătorile și stimulentele ar putea fi schimbate, de asemenea. Unele departamente universitare și cadre universitare consideră numărul absolvenților de doctorat ca un indicator al succesului și concurează pentru a produce mai mult. Pentru studenți, o măsură de cât de repede acei studenți obține un loc de muncă permanent, și ceea ce câștigă, ar fi mai util. În cazul în care se aplică sancțiuni cadrelor universitare care permit doctoratelor să depășească, numărul studenților care finalizează crește brusc, sugerând că studenților li s-a permis anterior să se supere.
mulți dintre cei care se angajează la un doctorat sunt cei mai deștepți din clasa lor și vor fi fost cei mai buni la tot ceea ce au făcut. Ei vor fi acumulat premii și premii. Pe măsură ce noua cultură de studenți absolvenți din acest an se aruncă în cercetarea lor, puțini vor fi dispuși să accepte că sistemul în care intră ar putea fi proiectat în beneficiul altora, că chiar și munca grea și strălucirea ar putea să nu fie suficiente pentru a reuși și că ar fi mai bine să facă altceva. S-ar putea să-și folosească abilitățile de cercetare pentru a privi mai mult la lotul academic de unică folosință. Cineva ar trebui să scrie o teză despre asta.