compania de navigație Western Inland Lock, care s-a trezit lipsită de fonduri și a mârâit în politica partizană de stat, nu și-a finalizat niciodată planurile. Cu toate acestea, râul Mohawk a oferit încă o cale valoroasă de la Oceanul Atlantic la Marile Lacuri și au fost dezbătute planurile pentru un nou canal. În 1820, statul New York a cumpărat lucrările companiei, închizând cărțile despre schema canalului din secolul 18.

între timp, un nou proiect de canal a luat avânt. În special, DeWitt Clinton promovase ideea unui canal de Vest încă din 1811 în timp ce servea în senatul statului New York. A obținut aprobarea legislativă preliminară în 1816 și a fost numit comisar pentru proiect. În 1817, în urma alegerilor ca guvernator al New York-ului, Clinton a convins legislativul de stat să autorizeze împrumuturi pentru 7 milioane de dolari pentru a construi un canal din Buffalo, pe malul estic al Lacul Erie, la Hudson superior, trecând prin Valea Mohawk Regiune. Inginerul șef Benjamin Wright și corpul său de ingineri autodidacti (nu existau școli de inginerie în Statele Unite la acea vreme, deși proiectul a determinat mai multe școli să înceapă programe de inginerie) au reușit să depășească problemele tehnologice cu care se confruntă canalul, care trebuia să deplaseze bărcile prin mai mult de 150 de metri (500 de picioare) de altitudine.

cu o formă tipică a prismei canalului-12 metri (40 picioare) lățime în partea de sus, 8,5 metri (28 picioare) lățime în partea de jos și 1.Adâncime de 2 metri (4 picioare) – inginerii au modelat Canalul Erie după canalul Middlesex în Massachusetts. Erie a necesitat 83 de încuietori, fiecare din piatră, pentru a muta bărcile în sus și în jos pe înălțimile naturale. Încuietorile au fost proiectate astfel încât fiecare să aibă nevoie de o singură persoană pentru funcționarea sa. Canalul a necesitat, de asemenea, construirea a 18 apeducte pentru a transporta canalul peste corpuri de apă. Cu natura prezentând obstacole mai descurajante atât pe secțiunile vestice, cât și pe cele estice, construcția a început în segmentul mijlociu la 4 iulie 1817, Clinton oficiând Revoluția La Roma, New York.

pe partea de Vest, provocarea a fost Escarpa Niagara, o creastă de stâncă de 23 de metri (75 de picioare). Inginer de Canal Nathan B. Roberts a proiectat o serie de 10 încuietori, cinci niveluri cu 2 încuietori una lângă alta, pentru a transporta bărci peste această barieră. Încuietorile asemănătoare scărilor au fost urmate de o tăietură adâncă de 5 km (3 mile), lungă de 9 metri (30 de picioare), aruncată în platoul stâncos. Orașul care a crescut pe acest site a fost numit în mod corespunzător Lockport. În secțiunea estică, Valea Mohawk inferioară a necesitat construirea a 27 de încuietori pe o distanță de numai 50 km (30 mile) pentru a depăși o serie de rapiduri naturale, inclusiv cele găsite în Cohoes și Little Falls.

lucrările au fost întreprinse de mai mulți contractori care au fost de acord să sape secțiuni mici ale canalului. Fiecare antreprenor a fost apoi responsabil pentru furnizarea de echipamente și pentru angajarea, supravegherea și plata propriilor lucrători. Folosind cai și forță de muncă, canalul a fost săpat în tot statul. Inginerul canalului Canvass White a rezolvat unul dintre obstacolele de construcție când a descoperit cum să creeze un ciment care s-a întărit sub apă. Având o sursă locală de ciment hidraulic a ajutat foarte mult procesul de construcție și a redus costurile prin eliminarea necesității de a importa ciment European.

canalul a fost terminat pe 26 octombrie 1825, cu doi ani înainte de termen. Într-o ceremonie grandioasă, Clinton și alți demnitari s-au îmbarcat pe șeful Seneca Din Buffalo și au călătorit pe lungimea canalului. La încheierea călătoriei în New York, Clinton a golit un butoi de apă din Lacul Erie în Oceanul Atlantic, numindu-l „căsătoria apelor”.”În total, ecluzele, apeductele și canalul în sine au fost considerate o minune inginerească americană și a fost o mare sursă de mândrie ca exemplu al modului în care cetățenii dintr-o republică ar putea îmbunătăți natura și promova progresul.