un dezavantaj al creșterii cantității de pește pe care îl consumați este expunerea potențială la mercur, o toxină care poate afecta dezvoltarea creierului la fetuși și copii mici și, în exces, poate afecta și sănătatea adulților.în același timp, femeile în vârstă fertilă (în special cele însărcinate sau care alăptează) și copiii sunt încurajați să mănânce pește pentru a obține omega-3 care susțin creierul în creștere și toată lumea ar trebui să mănânce pește pentru a-și stimula sănătatea inimii.

„este sănătos să mănânci pește și poți chiar să mănânci mult pește. Trebuie doar să acordați atenție peștilor cu conținut ridicat sau scăzut de mercur”, spune Jean Halloran, directorul inițiativelor de politică alimentară la Uniunea Consumatorilor, Divizia de advocacy a Consumer Reports. „Există riscuri neurologice acute de prea mult mercur, chiar și pentru adulți—de la neclaritate mentală la tremurături și pierderea echilibrului.”

AHA îndeamnă oamenii să aleagă peștele gras cel mai mare în omega-3 pentru cele două porții pe săptămână. Lista sa include somon, macrou, hering, păstrăv de lac, sardine și ton alb.dar unele dintre aceste recomandări sunt în contradicție cu orientările Food and Drug Administration pentru femeile de vârstă fertilă și copii. FDA listează tonul alb ca o ” alegere o dată pe săptămână.”Și în timp ce macroul Atlantic are un conținut scăzut de mercur și este bine să mănânce de două sau mai multe ori pe săptămână, macroul rege este un pește cu un conținut ridicat de mercur pe care FDA recomandă să îl evite.autorii consultanței AHA nu au descoperit că mercurul a avut efecte adverse asupra bolilor cardiovasculare și au concluzionat că beneficiile pentru sănătatea inimii ale consumului de pește de două ori pe săptămână depășesc orice riscuri, mai ales dacă consumați o varietate de fructe de mare. Rimm notează, totuși, că nu s-au uitat la femeile însărcinate sau la copii în revizuirea cercetării.Consumer Reports recomandă obținerea omega-3 din pește cu conținut scăzut de mercur. Din fericire, unele dintre acestea sunt surse bogate de omega-3: macrou Atlantic, sardine, somon (inclusiv conserve) și păstrăv. „Deși alți pești cu conținut scăzut de mercur, cum ar fi somnul, peștele plat și talpa, creveții și tilapia nu furnizează atât de mult omega-3, ele conțin unele”, spune Halloran.în ceea ce privește tonul—cel mai popular tip de fructe de mare lângă creveți—Halloran observă că analizele anterioare ale Consumer Reports privind nivelurile de mercur din ton sugerează că femeile însărcinate nu ar trebui să mănânce deloc. Toți ceilalți ar trebui să opteze pentru chunk light, care are o treime din mercurul de albacore și aproximativ o cincime din mercurul din tonul sushi (cum ar fi obezul) și să nu facă din ton singurul tip de fructe de mare pe care le mănâncă.