stomacul este un organ muscular gol. Este nevoie de alimente din esofag (esofag sau țeavă alimentară), îl amestecă, îl descompune și apoi îl transmite în intestinul subțire în porții mici.

întregul sistem digestiv este alcătuit dintr-un tub muscular care se extinde de la gură la anus. Stomacul este o secțiune mărită asemănătoare pungii a acestui tub digestiv. Este situat în partea stângă a abdomenului superior și are o formă oarecum asemănătoare unei virgule supradimensionate, cu umflătura îndreptată spre stânga. Forma și dimensiunea stomacului variază de la o persoană la alta, în funcție de lucruri precum sexul și construcția oamenilor, dar și de cât de mult mănâncă.

în punctul în care esofagul duce în stomac, tubul digestiv este de obicei ținut închis de mușchii esofagului și diafragmei. Când înghițiți, acești mușchi se relaxează și capătul inferior al esofagului se deschide, permițând alimentelor să intre în stomac. Dacă acest mecanism nu funcționează corect, sucul gastric acid ar putea intra în esofag, ducând la arsuri la stomac sau la o inflamație.

partea superioară stângă a stomacului lângă deschidere se curbează în sus spre diafragmă. Această parte se numește fundus. De obicei este umplut cu aer care intră în stomac atunci când înghițiți. În cea mai mare parte a stomacului, numită corp, alimentele sunt zdrobite și rupte în bucăți mai mici, amestecate cu suc gastric acid și enzime și pre-digerate. La ieșirea din stomac, corpul stomacului se îngustează pentru a forma canalul piloric, unde alimentele parțial digerate sunt transmise în intestinul subțire în porții.

peretele stomacului este alcătuit din mai multe straturi de membrană mucoasă, țesut conjunctiv cu vase de sânge și nervi și fibre musculare. Stratul muscular singur are trei sub-straturi diferite. Mușchii mișcă conținutul stomacului atât de puternic încât părțile solide ale alimentelor sunt zdrobite și măcinate și amestecate într-o pulpă alimentară netedă.

membrana mucoasă interioară (căptușeală) are pliuri mari care sunt vizibile cu ochiul liber. Aceste pliuri se îndreaptă spre ieșirea din stomac, oferind „căi” de-a lungul cărora lichidele pot curge rapid prin stomac. Dacă vă uitați la membrana mucoasă sub microscop, puteți vedea o mulțime de glande mici. Există trei tipuri diferite de glande. Aceste glande produc enzime digestive, acid clorhidric, mucus și bicarbonat.

sucul Gastric este alcătuit din enzime digestive, acid clorhidric și alte substanțe importante pentru absorbția nutrienților – se produc aproximativ 3 până la 4 litri de suc gastric pe zi. Acidul clorhidric din sucul gastric descompune alimentele și enzimele digestive împart proteinele. Sucul gastric acid ucide și bacteriile. Mucusul acoperă peretele stomacului cu un strat protector. Împreună cu bicarbonatul, acest lucru asigură că peretele stomacului în sine nu este deteriorat de acidul clorhidric.