Theobald Boehm, um Baviera goldsmith, flautista, compositor e industrial, inventou o tipo de flauta, que se tornou a base para o moderno instrumento um pouco mais de um século e meio atrás.entre 1821 e 1831 Boehm viajou por toda a Europa em turnês de concertos, muitas vezes realizando suas próprias composições e, a partir de 1828, tocando em flautas feitas em sua própria oficina em Munique. Em uma visita a Londres em 1831 ele construiu uma flauta experimental que deu aos dedos novos meios mecânicos para controlar buracos colocados fora do seu alcance. Ele aperfeiçoou o conceito de sua nova flauta no ano seguinte, e a flauta “ring-key” de 1832 foi tomada por alguns artistas proeminentes em Paris e posteriormente adotada oficialmente no Conservatório de Bruxelas. Boehm desenvolveu uma flauta metálica com um novo furo cilíndrico em 1847, usando um mecanismo semelhante ao da flauta de 1832. Sua primeira flauta de cilindro de metal (No. 1, 1847, Coleção Dayton C. Miller) é retratada aqui.
Depois de Louis Dorus, um antigo campeão da flauta Boehm, substituiu Jean-Louis Tulou como Professor do Conservatório de Paris, em 1860, o cilíndrica flauta Boehm, como modificado pelo francês fabricantes que se tornou influente instituição oficial de instrumento. O padrão francês foi mais tarde adotado por oficinas americanas e, assim, tornou-se a forma padrão da flauta moderna. A mudança de ideais de Tom e entonação levou a novas mudanças em meados do século XX.o mecanismo de Boehm foi aplicado com vários graus de sucesso a outros instrumentos de sopro. Ele também foi responsável por uma variedade de inovações na fabricação de caixas de música e na construção de pianos, uma chaminé de Locomotiva à prova de faísca, e um telescópio para localizar incêndios.
uma página na flauta de Boehm descreve os instrumentos de Boehm e as modificações feitas por outros em um pouco mais de detalhe.
Capítulo 9, ‘a flauta de Boehm’, da flauta de Ardal Powell (Yale University Press, 2002) contém mais informações sobre Boehm e a gênese da flauta moderna.