os ditos populares podem refletir a noção de que memórias remoldadas produzem novas associações criativas na parte da manhã, e que o desempenho muitas vezes melhora após um intervalo de tempo que inclui o sono. Estudos atuais demonstram que um sono saudável produz um aumento significativo do desempenho dependente da aprendizagem. A idéia é que o sono ajuda o cérebro a editar sua memória, procurando por padrões importantes e extraindo regras gerais que poderiam ser descritas como “o gist”, e integrando isso com a memória existente. A hipótese da “escala sináptica” sugere que o sono desempenha um papel importante na regulação da aprendizagem que ocorreu enquanto estava acordado, permitindo um armazenamento mais eficiente e eficaz no cérebro, fazendo um melhor uso do espaço e da energia.o sono saudável deve incluir a sequência e proporção apropriadas das fases NREM e REM, que desempenham papéis diferentes no processo de consolidação de memória-otimização. Durante uma noite normal de sono, uma pessoa alternará entre períodos de sono REM e REM. Cada ciclo tem cerca de 90 minutos de duração, contendo uma carga de 20-30 minutos de sono REM. O sono NREM consiste em estágios de sono 1-4, e é onde o movimento pode ser observado. Uma pessoa ainda pode mover o seu corpo quando está em sono NREM. Se alguém dorme vira, atira, ou rola, isso indica que eles estão em sono NREM. O sono REM é caracterizado pela falta de atividade muscular. Estudos fisiológicos têm mostrado que, além dos espasmos ocasionais, uma pessoa realmente fica paralisada durante o sono REM. Na aprendizagem de habilidade motora, um intervalo de sono pode ser fundamental para a expressão de ganhos de desempenho; sem sono estes ganhos serão retardados.as memórias procedimentais são uma forma de memória não-eclarativa, por isso eles mais se beneficiariam com o sono REM de onda rápida. Em um estudo, memórias processuais têm sido mostradas para beneficiar do sono. Os sujeitos foram testados usando uma tarefa de escuta, onde eles usaram seus dedos para tocar uma sequência específica de números em um teclado, e suas performances foram medidas pela precisão e velocidade. Esta tarefa foi usada para simular a aprendizagem de uma habilidade motora. O primeiro grupo foi testado, testado novamente 12 horas depois, enquanto acordado, e finalmente testado mais 12 horas depois com o sono no meio. O outro grupo foi testado, novamente testado 12 horas depois com o sono no meio, e, em seguida, novamente testado 12 horas depois, enquanto acordado. Os resultados mostraram que em ambos os grupos, houve apenas uma ligeira melhoria após uma sessão de despertar de 12 horas, mas um aumento significativo no desempenho após cada grupo dormir. Este estudo evidencia que o sono REM é um fator significativo na consolidação de memórias procedimentais de habilidade motora, portanto a privação de sono pode prejudicar o desempenho em uma tarefa de Aprendizagem Motora. Este decremento de memória resulta especificamente da perda do Estágio 2, sono REM.

a memória declarativa também se mostrou beneficiar do sono, mas não da mesma forma que a memória processual. As memórias declarativas beneficiam do sono das ondas lentas do nREM. Um estudo foi realizado onde os sujeitos aprenderam pares de palavras, e os resultados mostraram que o sono não só impede o decaimento da memória, mas também corrige ativamente as memórias declarativas. Dois dos grupos aprenderam pares de palavras, então dormiram ou ficaram acordados, e foram testados novamente. Os outros dois grupos fizeram a mesma coisa, exceto que eles também aprenderam pares de interferência logo antes de serem novamente testados para tentar interromper os pares de palavras anteriormente aprendidos. Os resultados mostraram que o sono foi de alguma ajuda para manter as associações de pares de palavras, enquanto contra o par de interferência, o sono ajudou significativamente.após o sono, há um aumento da percepção. Isso é porque o sono ajuda as pessoas a reanalisar suas memórias. Os mesmos padrões de atividade cerebral que ocorrem durante a aprendizagem foram encontrados para ocorrer novamente durante o sono, apenas mais rápido. Uma maneira que o sono fortalece as memórias é eliminando as conexões menos bem sucedidas entre neurônios no cérebro. Esta eliminação é essencial para evitar a hiperactividade. O cérebro compensa o fortalecimento de algumas sinapses (conexões) entre neurônios, enfraquecendo outros. O processo de enfraquecimento ocorre principalmente durante o sono. Este enfraquecimento durante o sono permite o fortalecimento de outras conexões enquanto estamos acordados. Aprender é o processo de fortalecer conexões, portanto este processo pode ser uma grande explicação para os benefícios que o sono tem na memória.a investigação demonstrou que tomar um PNA à tarde aumenta a capacidade de aprendizagem. Um estudo testou dois grupos de indivíduos numa tarefa de memória não-eclarativa. Um grupo se envolveu em sono REM, e um grupo não (o que significa que eles se envolveram em sono NREM). Os investigadores descobriram que os sujeitos que se envolveram apenas no sono NREM não mostraram grande melhoria. Os indivíduos que se envolveram no sono REM tiveram um desempenho significativamente melhor, indicando que o sono REM facilitou a consolidação de memórias não-eclarativas. Um estudo mais recente demonstrou que uma tarefa processual foi aprendida e mantida melhor se foi encontrada imediatamente antes de ir dormir, enquanto uma tarefa declarativa foi aprendida melhor à tarde.