ENDEREÇOS: Escritório—Vicente Menchu Fundação, P. O. Box 5274, Berkeley, CA 94705.

carreira: ativista dos Direitos Humanos e escritor. Começou a fazer campanha pelos Direitos da Índia quando adolescente; fundador, oposição guatemalteca no exílio, Comitê Nacional para a reconciliação, 1987; coordenador, campanha de resistência do continente americano contra 500 anos de chegada de Colombo às Américas, 1992; membro do Conselho Internacional do Tratado da Índia da ONU; Embaixador da Boa Vontade internacional para a cultura e a paz, UNESCO, 1996.Prêmio Nobel da Paz, 1992; Freedom Award, National Civil Rights Museum, Memphis, TN, 2002.

WRITINGS:

(With Elizabeth Burgos-Debray) I, Rigoberta Menchu: An Indian Woman in Guatemala, Verso (New York, NY), 1984.

Crossing Borders: An Autobiography, translated by Ann Wright, Verso (New York, NY), 1998.Rigoberta Menchu é uma porta-voz internacional e ativista dos direitos dos povos indígenas e da paz mundial. Seus escritos foram traduzidos para doze línguas. A publicação da autobiografia de Menchu, I, Rigoberta Menchu: uma mulher indiana na Guatemala, chamou a atenção internacional para a situação dos povos indígenas sob o governo repressivo guatemalteco e levou-a a receber o Prêmio Nobel da Paz. O prêmio foi dado em parte por sua autobiografia e por seu trabalho de vida como ativista.Menchu nasceu em 1959 em Chimel, uma aldeia pobre no Planalto Norte da Guatemala. Sua família era da tribo Quiche maia, Um povo que vivia sem direitos legais ou proteções desde que sob a lei Guatemalteca, as tribos indianas—que representavam 60% da população—não eram reconhecidas como cidadãos. Os pais de Menchu cultivavam uma pequena parcela de terra; esta terra não produzia o suficiente para alimentar toda a família, então por oito meses do ano, eles viajaram para a costa para trabalhar quinze horas por dia em grandes plantações de café ou algodão. Menchu começou a trabalhar na plantação quando ela tinha oito anos. As condições de vida eram duras.; se as crianças não trabalhavam, não eram alimentadas, e não havia banheiros ou água limpa nos aposentos dos trabalhadores. As crianças não foram à escola, e dois dos irmãos de Menchu morreram, um por exposição a pesticidas, e o outro por desnutrição aos dois anos de idade. Quando esta criança morreu, a família não foi autorizada a enterrá-lo, e sua família foi despejada da plantação sem ser paga pelas duas últimas semanas de trabalho.quando eles não estavam trabalhando nas plantações, a família de Menchu voltou para as montanhas, onde coletavam vime na floresta e cultivavam milho, feijão e batatas para viver. Quando ela tinha doze anos, ela foi exposta pela primeira vez a pessoas de ascendência espanhola quando ela trabalhou como empregada de uma família rica. Ela dormiu num tapete no chão ao lado do cão da família, que recebeu melhor tratamento do que ela. O governo guatemalteco durante este tempo foi uma força militar que governou o país com mão de ferro e foi rápido para eliminar qualquer possível oposição; o seu historial em matéria de direitos humanos continua a ser considerado o pior do Hemisfério Ocidental. Desde 1954, 150 mil indígenas foram mortos na Guatemala, 1 milhão foram desalojados de suas casas e 50 mil “desapareceram.”Uma comissão da verdade patrocinada pela ONU descobriu que a maioria das pessoas mortas, cerca de 200.000, eram maias. No final da década de 1970, a repressão cresceu especialmente severa. O governo, liderado pelos militares, e com a cooperação dos latifundiários locais, começou a tomar terras dos Índios pela força. Homens armados queimaram as suas casas, mataram os seus cães, destruíram os seus bens, violaram as mulheres e expulsaram-nas. Em resposta a esta perseguição, o pai de Menchu, Vicente, tornou-se um ativista, liderando um movimento contra a força do governo. Primeiro com petições, depois com protestos, depois com a guerrilha, ele trabalhou para estabelecer o direito dos povos indígenas à sua terra. Por causa disso, ele foi muitas vezes preso e preso, e pelo menos uma vez foi torturado e deixado para morrer.Vicente muitas vezes disse a Menchu que ela era sua favorita entre seus filhos. Ela viajou com ele, estava envolvida em todas as suas atividades, e ele disse-lhe que quando ele estava morto, ela iria continuar com o seu trabalho. Toda a família de Menchu tornou-se ativa no movimento, e foi punida por seu envolvimento. Em 1979, soldados sequestraram, torturaram e queimaram vivo irmão de Menchu, Petrocino. Toda a sua família, incluindo Menchu, foi forçada a assistir. Em 1980, Vicente e outros 38 líderes indianos foram queimados vivos quando a polícia Guatemalteca lançou granadas de mão na embaixada espanhola, onde os homens haviam procurado refúgio durante um protesto contra as violações dos Direitos Humanos. A mãe de Menchu, uma ativista e curadora, foi sequestrada, estuprada, torturada e morta um ano depois. Suas duas irmãs se juntaram aos guerrilheiros que estavam lutando contra o governo.Menchu foi procurada pelo governo guatemalteco em conexão com seu envolvimento no movimento de seu pai, o Comitê camponês Unido, então depois que sua mãe foi morta, ela fugiu para o México, onde começou o movimento internacional pelos direitos dos povos indígenas. Em 1983 ela viajou para Paris para promover esta causa, e enquanto ela estava lá, ditou sua autobiografia, Eu, Rigoberta Menchu, para a antropóloga venezuelana Elizabeth Burgos-Debray. O livro trouxe um aviso Internacional sobre os abusos dos povos indígenas pelo governo militar guatemalteco. “A coisa importante”, diz Menchu em sua autobiografia I, Rigoberta Menchu, ” é que o que aconteceu comigo também aconteceu com muitas outras pessoas. A minha história é a história de todos os guatemaltecos pobres. A minha experiência pessoal é a realidade de um povo inteiro.””This unadorned personal testament,” writes Times Literary Supplement contributor Colin Henfrey, ” veicle the dilemma of Central America more closely than any political or academic analysis could do.em 1992 Menchu recebeu o Prêmio Nobel da Paz por seu trabalho, juntamente com US $1,2 milhões em dinheiro. Menchu usou o dinheiro para criar a Fundação Vicente Menchu para continuar o trabalho de seu pai para os povos indígenas. O ano seguinte, 1993, foi declarado o Ano Internacional das populações indígenas pelas Nações Unidas como resultado do trabalho de Menchu. “Agora posso entrar na ONU pela porta da frente”, disse ela a 2.000 apoiadores em uma palestra em Nova York, de acordo com Charles Knight do Serviço Mundial de trabalhadores em Nativenet. “Antes que eu tivesse que entrar pela porta das Traseiras e trabalhar meu caminho através dos corredores para tentar persuadir os delegados a se preocuparem com os direitos humanos para os povos indígenas. É por isso que este prémio é uma vitória para nós.Menchu publicou desde então um segundo livro, “Crossing Borders”. Descrito como” part memoir, part political manifesto ” por um revisor semanal da Publishers, esta é uma coleção de narrativas e ensaios sobre temas, incluindo ganhar o Prêmio Nobel da Paz, trabalhando para as Nações Unidas, a experiência do exílio, a luta pelos direitos dos povos indígenas, o legado de seus pais e comunidade, e diversidade cultural. Margaret Randall, nas Mulheres Revisão de Livros, escreveu, “Cruzando Fronteiras se move para trás e para a frente entre na Guatemala actual situação política, Menchu e de outros esforços para exigir que o mundo preste atenção, a pura poesia de sua identificação com o mundo natural, e sua aguda percepção dos outros, incluindo a sua mãe, que foi levada de sua jovem demais, mas continua a ser seu professor. Ela é generosa e profunda, consistentemente gentil com todos, exceto aqueles que assassinam e mutilam, e lúcida e perspicaz até mesmo sobre eles. . . . Este é um livro que fala profundamente e com poder genuíno.Menchu continuou seu ativismo, apesar das acusações de que ela trabalha com guerrilheiros comunistas, ela nega tais conexões. Em uma entrevista citada na Encyclopedia of World Biography, Menchu disse: “Eu acredito que na Guatemala a solução não é o confronto entre os povos indígenas e latinos. Pelo contrário, precisamos de um país onde possamos viver juntos com respeito mútuo.”

em 1999, o antropólogo americano David Stoll desafiou a verdade de incidentes específicos descritos na autobiografia de Menchu, o trabalho que a trouxe à atenção do Comitê do Prêmio Nobel. Stoll publicou suas afirmações em um livro intitulado Rigoberta Menchu e a história de todos os guatemaltecos pobres. Quando perguntado sobre as afirmações de Stoll em uma entrevista para o relatório de NACLA sobre as Américas, Menchu respondeu: “Eu acho que a intenção é desviar a questão da memória coletiva, trazendo a discussão para um nível pessoal.”Ela expressou preocupações de que” esta controvérsia pode afetar negativamente o processo de estabelecer a verdade coletiva das vítimas desta guerra”, e afirmou que ” é óbvio que o Sr. Stoll está obcecado com sua própria conclusão.”Embora a validade das alegações de Stoll tenha sido debatida, a opinião popular sugere que o trabalho de Menchu é, independentemente, um documento historicamente importante destacando a tirania e a opressão.

biographical AND CRITICAL SOURCES:

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