Lucius Quinctius Cincinnatus era um Romano agricultor no século 5 a. C., Porque Roma estava em grande necessidade de um líder para lutar contra invasores, o Senado Romano pediu Cincinato para ser “Ditador”, por um período de seis meses. O Senado romano estava preocupado que a pessoa que escolheram como ditador não poderia devolver o poder ao Senado quando o tempo acabou. Mas a razão pela qual escolheram Cincinato foi que ele era conhecido por ser um homem de virtude, que tinha provado ser cônsul. Depois de duas semanas, ele tinha tomado conta da situação com seus inimigos, liderando a acusação ele mesmo, e imediatamente entregou o poder de volta para o Senado.
George Washington was compared to Cincinnatus on many occasions. Esta comparação inspirou muitas obras de arte. Nas pinturas e esculturas você vê um George Washington vestido como um romano antigo, toga e tudo! O anacronismo na arte mostra quão próximos os fundadores americanos queriam se conectar com os ideais republicanos Romanos.
Carl Richard, em seu livro Os Fundadores e os Clássicos, aponta como isso afetou a interação entre George III durante a Guerra Americana da Independência:
“estupefatos mundo ocidental concordou com a decisão de George III. Não é possível acreditar que qualquer líder militar iria ceder voluntariamente tal poder, o tipo zombou de que, se Washington renunciou a sua comissão”, Ele vai ser o maior homem do mundo.”The king’s confusion epitomized his inability, throughout the Revolutionary conflict , to comprehend the enormous emotional power which classical republican ideals wielded over American minds” (p. 71).ele continua a dizer que Washington não queria declarar a derrota nos piores momentos da guerra porque ele não queria perder o privilégio de depôr seus braços em imitação de Cincinato. E foi precisamente isso que George Washington fez. Ele renunciou à vida pública após a guerra, quando ele poderia ter usado sua influência para se tornar muito poderoso, e mudou-se para sua “villa” no país, um termo que Washington usou apenas após sua aposentadoria, muito provavelmente fazendo uma alusão ao Cincinato ao fazê-lo.ouvir Wes Callihan contar a história fascinante neste trecho dos historiadores.
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