Uma discussão sobre o significado da arte, e as mulheres artistas em particular, a partir do documentário de Uma Mulher de Toque: Museu Nacional das Mulheres nas Artes.grandes museus Televisão (um Parceiro Editorial da Britannica)ver todos os vídeos para este artigo as várias artes visuais existem dentro de um continuum que vai desde fins puramente estéticos numa extremidade a fins puramente Utilitários na outra. Tal polaridade de propósito se reflete nos termos comumente usados de artista e artesão, este último entendido como aquele que dá considerável atenção ao utilitário. No entanto, isto não deve ser entendido como um regime rígido. Mesmo dentro de uma forma de arte, os motivos podem variar muito; assim, um oleiro ou um tecelão pode criar um trabalho altamente funcional que é ao mesmo tempo bonito—uma saladeira, por exemplo, ou um cobertor—ou pode criar obras que não têm nenhum propósito além de ser admirado. Em culturas como a África e a Oceania, uma definição de arte que engloba este continuum existe há séculos. No Ocidente, no entanto, em meados do século XVIII, o desenvolvimento de academias para pintura e escultura estabeleceu um sentido de que esses meios eram “arte” e, portanto, separado de meios mais utilitários. Esta separação das formas de arte continuou entre as instituições de arte até o final do século XX, quando tais distinções rígidas começaram a ser questionadas.
memorial do conselho
Memorial do conselho, de madeira. Do Povo Sawos, Costa central de Sepik, Papua-Nova Guiné, no Museu de Etnologia, Berlim.Museum für Völkerkunde, Staatliche Museen zu Berling-Preussischer Kulturbesitz; fotografia, Dietrich Graf
Particularmente no século 20, um tipo diferente de debate surgiu sobre a definição de arte. Um momento seminal nesta discussão ocorreu em 1917, quando o artista Dada Marcel Duchamp apresentou um urinol de porcelana intitulado Fountain para uma exposição pública em Nova Iorque. Através deste ato, Duchamp propôs uma nova definição do que constitui uma obra de arte: ele expressa que é suficiente para um artista para considerar algo “arte” e colocá-lo publicamente aceitos local. Implícito neste gesto foi um desafio para as instituições de arte estabelecidas—como museus, grupos expositores e galerias-que têm o poder de determinar o que é e não é considerado arte. Tal experimentação intelectual continuou ao longo do século XX em movimentos como arte conceitual e minimalismo. Na virada do século XXI, uma variedade de novos meios de comunicação (por exemplo, vídeo-arte) desafiou ainda mais as definições tradicionais de arte.
Duchamp, Marcel: Fountain, ready-made by Marcel Duchamp, 1964 replica of 1917 original (now lost); in Tate Modern, London.
© Bettmann/Corbis
Art é tratado em vários artigos. Para discussões gerais sobre os fundamentos, princípios, prática e caráter da arte, veja estética. Veja também conservação e restauração da arte.
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para os aspectos técnicos e teóricos das categorias tradicionais de arte, ver Desenho; pintura; impressão; escultura. Para as discussões técnicas e históricas sobre artes decorativas e mobiliário, ver basketry; enamelwork; decoração floral; mobiliário; objectos de vidro; design de interiores; lacquerwork; metalwork; Mosaic; cerâmica; tapete e carpete; vitrais; tapeçaria. Veja a fotografia para uma história completa desse meio.
para tratamentos das várias artes como praticado por povos e culturas específicas, ver, por exemplo, Arte Africana; Artes da Ásia Central; arte e arquitetura egípcia; Artes Islâmicas; Arte Oceânica e arquitetura; artes do Sul Da Ásia.