o corpo mais vulcânico do sistema solar pode não possuir um oceano de magma abaixo de sua superfície afinal de contas. os cientistas tinham pensado que as variações do campo magnético em torno da lua de Júpiter Io, medidas há anos pela sonda Galileu da NASA, resultavam de interações entre o oceano magma de Io e o campo magnético do gigante gasoso.mas pesquisas recentes sugerem que as mesmas variações podem ser causadas por interações entre o campo magnético de Júpiter e a atmosfera vulcânica de Io. Um oceano de magma em Io, embora não descartado, não é, portanto, necessário, os relatórios do estudo.como rei dos planetas, Júpiter possui a maior magnetosfera do sistema solar, o envelope de plasma carregado em torno de um objeto onde seu campo magnético domina. A maioria das luas de Júpiter, incluindo Io, estão embutidas na magnetosfera, e suas atmosferas e campos magnéticos podem interagir com a estrutura maior.

Galileu fez seis balões de Io entre 1999 e 2002 enquanto explorava o sistema joviano. Esses flybys revelaram a interação da lua com o campo magnético do planeta e, juntamente com seu extenso vulcanismo, levaram pesquisadores a concluir que Io escondia um oceano de magma sob sua superfície.mas estudos em curso sobre a atmosfera da lua permitiram que uma equipe separada de cientistas fizesse um novo inventário dos dados de Galileu. A pesquisa recente sugere que a atmosfera vulcanicamente modificada por si só poderia ser responsável pelas mudanças vistas por Galileu.

a pesquisa original, publicada em 2011, assumiu uma atmosfera muito mais fina do que as observações subsequentes por uma variedade de instrumentos revelados.”considerámos uma atmosfera mais espessa com assimetrias e descobrimos que um campo magnético de um oceano de magma não é necessário para explicar os mesmos dados”, disse Aljona Blocker, pesquisador da Universidade de Colónia da Alemanha e autor principal do estudo, Space.com por e-mail.

Patchy magnetic fields

With more than 150 known volcanic hotspots, Io easily qualifies as the most volcanic body in the solar system. Plumas de gás e poeira de 16 diferentes centros vulcânicos têm sido observados subindo até uma altitude de 400 quilômetros, criando uma atmosfera irregular e rica em enxofre. Quando Io viaja através da sombra de Júpiter, a atmosfera colapsa na geada, evaporando-se de volta para o gás quando a lua emerge.desde a conclusão da missão Galileu, pesquisadores têm usado instrumentos baseados na terra e no espaço para sondar a atmosfera de Io. Estas observações revelaram como a densidade da atmosfera muda com base na sua localização sobre a lua, com a atmosfera mais fina sobre os pólos do que no Equador.ao contrário da Terra, cujo núcleo de ferro giratório gera um campo magnético planetário, Io não tem campo magnético próprio. Em vez disso, está envolta sob a enorme magnetosfera de Júpiter.”Io não teria campos magnéticos se fosse retirado da magnetosfera de Júpiter e colocado em espaço vazio”, disse Blocker.bloqueador e seus colegas modelaram interações entre a atmosfera de Io para determinar como o ar afeta a magnetosfera jupiteriana circundante. Eles primeiramente sondaram como as plumas criadas pelos vulcões Tvashtar e Pelé afetam o ambiente plasmático da lua. Tvashtar está localizado perto do polo norte de Io, enquanto Pele fica mais perto do equador. Os dois estão em lados opostos da lua, de modo que quando um se senta à luz do dia, o outro está na escuridão.os investigadores descobriram que as alterações geradas pela interacção da atmosfera com o plasma são suficientes para explicar as medições efectuadas por Galileu. Plumas polares tiveram um efeito mais forte no campo magnético em torno da lua, enquanto plumas perto do equador causaram mudanças muito mais fracas. Eles também determinaram que a ionosfera de Io-a atmosfera superior onde partículas carregadas tendem a viver — muda, devido à atividade vulcânica. Tais mudanças por si só são suficientes para explicar as observações de Galileu, a equipe concluiu que este resultado coincide com a descoberta de 2017 da equipe de que os pontos aurorais de Io são inconsistentes com um oceano de magma.

ainda é possível que um oceano de magma flua abaixo da superfície de Io; Os novos achados simplesmente descartam isso como uma necessidade. Outras observações geofísicas que não dependem de medições do ambiente de carga poderiam ajudar a revelar a presença de um oceano de magma, se alguém existe, disse Blocker.”precisamos de mais medições do ambiente de Io de futuras missões espaciais para restringir a estrutura interior de Io e … atmosfera”, disse ela.os resultados foram publicados no outono passado no Journal of Geophysical Research: Space Physics.

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