Mandarins orange—in all their forms–are probably descended from wild laranjas that grew in northeast India as long as 3000 years ago. Da Índia, os mandarins fizeram o seu caminho para a China e da China para a Europa, Norte de África e Austrália antes de viajarem para outras partes do mundo.a primeira destas laranjas pequenas, de pele solta, foi trazida da China para a Inglaterra em 1805. A partir da Inglaterra, o mandarim fez seu caminho para a Itália na década seguinte, e a partir da Itália entrou em amplo cultivo e se espalhou para outros países mediterrânicos, incluindo vários no norte da África. Da China, O Mandarim foi introduzido na Austrália na década de 1820.

O Mandarim ganhou seu apelido quando foi introduzido na Inglaterra. O mandarim denotou a forma de chinês falado por funcionários públicos e outras pessoas educadas na China. As vestes usadas por funcionários públicos ou mandarins no Império chinês da época eram laranja profundo e então esta importação chinesa foi apelidada de mandarim.Mandarinas foram introduzidas nos Estados Unidos na década de 1840 pelo cônsul italiano em Nova Orleans. De Nova Orleães, o mandarim espalhou-se para a Flórida e Califórnia.várias variedades de mandarinas que são de cor laranja profunda tomaram o nome de tangerina quando foram importadas em grandes quantidades para os estados unidos no final do século XIX de Marrocos no norte da África. Esses carregamentos de mandarim embarcaram da cidade portuária marroquina de Tânger.