Vincent Urban& Clemens Krüger (partner wydawnictwa Britannica)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
Wientian, pisane również Viangchan, największe miasto i stolica Laosu, położone na równinie na północny wschód od rzeki Mekong. Centralne położenie portu rzecznego w kraju, który w dużym stopniu opiera się na rzekach, a także okoliczne zaplecze intensywnej uprawy ryżu sprawiły, że Wientian stał się głównym ośrodkiem gospodarczym Laosu. Miasto ma tropikalny klimat monsunowy, co miesiąc o średniej temperaturze w ciągu dnia powyżej 80 °F (27 °C) i ponad 80 procent rocznych opadów Wientianu średnio spada w ciągu pięciu miesięcy maj–wrzesień.
Picturepoint, Londyn
miasto zostało założone pod koniec XIII wieku, a w połowie XVI wieku stolica Królestwa Lao (Państwa znanego jako Lan Xang) została przeniesiona do Wientianu z poprzedniej tradycyjnej lokalizacji w Luang Prabang (obecnie Louangphrabang). W 1778 roku Wientian znalazł się pod kontrolą Syjamską; w 1828 roku został złupiony i zniszczony, gdy poddany laotański król zbuntował się przeciwko syjamskiej hegemonii. W latach 1899-1953, z wyjątkiem okupacji japońskiej (1945), Wientian był kolejno siedzibą francuskiego gubernatora i stolicą administracyjną Francji.
Wientian nadal ma niektóre ze swoich starszych drewnianych konstrukcji, pomimo swoich biur rządowych, zagranicznych ambasad i szkół. Jej nowoczesne branże obejmują Browarnictwo, Przetwórstwo drewna i produkcję cegieł, płytek, Tekstyliów, papierosów, zapałek, detergentów, plastikowych toreb, gumowych sandałów oraz żelaza i stali. Laotańscy rolnicy z okolic uprawiają ryż, kukurydzę i zwierzęta gospodarskie na jednych z najlepszych nizin aluwialnych Laosu. Przed 1975 r. miasto było głównym ośrodkiem żeglugi towarowej i rzeźni w kraju. Od czasu przesunięcia handlu importowego kraju z Wietnamu do Tajlandii, Wientian zastąpił Pakxé na południowym wschodzie jako główny port wejścia do Laosu.
Narodowy Uniwersytet Laosu (założony w 1995 r.) w Wientianie posiada wydziały m.in. rolnictwa, architektury, edukacji i leśnictwa. W mieście znajduje się Muzeum Narodowe Ho Phakeo, podobnie jak Biblioteka Dongsaphangmeuk i Biblioteka Narodowa.
w Wientianie Rzeka Mekong jest żeglowna tylko przez małe jednostki; przejście na prawy brzeg i Thai railhead of Nong Khai było wyłącznie promem do 1994 roku, kiedy otwarto most autostradowy. W Wientianie znajduje się międzynarodowe lotnisko, a autostrady łączą miasto z Louangphrabang i Savannakhet w Laosie oraz z Ho Chi Minh City w Wietnamie. Zapora Nam Ngum na północ od Wientianu zapewnia wystarczającą ilość energii wodnej dla okolicznych obszarów, a także na eksport do Tajlandii. Wybitnym budynkiem Wientianu jest That Luang, Stupa (Świątynia), pochodząca z około 1566 roku i odrestaurowana przez laotańskich urzędników państwowych pod wodzą księcia Phetsaratha we francuskim okresie kolonialnym. Tato. (2003 est.) city, 194,200; (2005 est.) urban agglom., 702,000.