rafy koralowe są odpowiednikiem podwodnych lasów. 25% wszystkich morskich organizmów żyje w rafach koralowych. Połączenie życia roślinnego i kolorowych ryb morskich sprawia, że rafy koralowe są miejscem wypoczynku wśród nurków. Większe rafy koralowe, takie jak Wielka Rafa Koralowa, składają się z wielu mniejszych RAF połączonych w jeden ekosystem.

Wielka Rafa koralowa, Australia

Wielka Rafa Koralowa, u wybrzeży Queensland, Australia, jest największą rafą koralową na świecie. Rafa składa się z systemów rafowych 3000 i jest jedynym żywym organizmem widocznym z kosmosu. Wielka Rafa Koralowa rozciąga się ponad 1,800 mil i szczyty 40 mil szerokości w niektórych miejscach.

Apo Reef, Phippines

Rafa Apo na Filipinach jest największą sąsiadującą rafą po Wielkiej Rafie Koralowej. Obejmuje 67,877 akrów u wybrzeży wyspy Mindoro i jest otoczony lasem namorzynowym. Rafa została wyznaczona jako park narodowy w 1996 roku, ale problemy środowiskowe i przełowienie poważnie opodatkowały rafę. W 2007 roku rząd Filipin uchwalił zakaz połowów na rafie, aby pomóc jej przywrócić i zachować.

Mesoamerican Reef, Caribbean Basin

Mesoamerican Reef in the Caribbean Basin is the largest coral reef in the Atlantic Ocean. Rafa rozciąga się prawie 700 mil od półwyspu Jukatan do Zatoki wysp w Hondurasie. Ponad 500 gatunków ryb i 65 rodzajów koralowców żyje w systemie dużych RAF.

Florida Keys, Stany Zjednoczone

System rafowy Florida Keys jest jedyną żyjącą rafą koralową w Ameryce Północnej. Rafa obejmuje 221 mil wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Florydy od Key Biscayne do Dry Tortugas. Rafa jest chroniona jako podwodny park stanowy znany jako John Pennekamp Coral Reef State Park, pierwszy tego typu w Ameryce Północnej.

Nowa Kaledońska Rafa Koralowa, Nowa Kaledonia

Nowa Kaledońska Rafa Koralowa na południowym Pacyfiku jest drugą najdłuższą rafą na świecie, obejmującą długość 930 Mil. Ponad 1000 różnych gatunków, z których niektóre wciąż nie są sklasyfikowane, żyje w rafie. Nowa Kaledonia otacza lagunę o powierzchni 9300 mil kwadratowych i osiąga średnią głębokość 82 stóp.

Rafa Koralowa Morza Czerwonego, Morze Czerwone

Rafa Koralowa Morza Czerwonego u wybrzeży Egiptu, Izraela i Arabii Saudyjskiej ma około 5,000 do 7,000 lat. Dziesięć procent z gatunków 1,200 znalezionych w tej rafie żyje tylko w tym obszarze. Na rafie koralowej Morza Czerwonego znajduje się Dahab Blue Hole, jedno z najbardziej popularnych i niebezpiecznych miejsc nurkowych na świecie.

Malediwy-Atole Chagos-Lakshadweep, Ocean Indyjski

Malediwy-Atole Chagos-Lakshadweep są największym systemem atoli na świecie i najbardziej rozległym systemem raf koralowych na Oceanie Indyjskim. Wyspy wchodzące w skład atolu powstały w wyniku erupcji wulkanicznych i zawierają 1300 niskich wysp koralowych. Same Wyspy Lakshadweep zbudowane są na rafach koralowych i pokryte koralowym piaskiem.

Belize Barrier Reef, Belize

Belize Barrier Reef jest częścią systemu RAF Mezoamerycznych. Rafa rozciąga się od Ambergris Caye na północy do Sapodilla Cayes na południu. Ta Rafa o długości 185 Mil zajmuje powierzchnię 237,962 akrów i jest chroniona przez program Światowego Dziedzictwa UNESCO. Rafa zawiera zjawisko zwane niebieską dziurą, które jest widoczne z kosmosu.

Andros Barrier Reef, Bahamy

Rafa Koralowa Andros na Bahamach rozciąga się na długości ponad 140 mil. Wyspa leży wzdłuż krawędzi rowu oceanicznego znanego jako język Oceanu. Oznacza to, że Rafa rozciąga się w dół wzdłuż rowu do głębokości stóp 6,000 zamiast leżeć płasko wzdłuż dna oceanu.

saya de Malha Banks, Ocean Indyjski

saya de Malha Banks na Oceanie Indyjskim to największe zanurzone banki na świecie. Grzbiet ten łączy Wyspy Seszele I Mauritius wzdłuż płaskowyżu Mascarene. Wraz z rafami koralowymi siedlisko morskie obejmuje żerowiska żółwia zielonego i tereny lęgowe wielorybów błękitnych.