system wielopartyjny to system polityczny, w którym wiele partii spektrum polityczne startuje w wyborach krajowych, a wszyscy mają zdolność do uzyskania kontroli nad urzędami rządowymi, osobno lub w koalicji.
poza jednopartyjnymi systemami dominującymi i dwupartyjnymi, systemy wielopartyjne są zwykle bardziej powszechne w systemach parlamentarnych niż w systemach prezydenckich i znacznie bardziej powszechne w krajach stosujących proporcjonalną reprezentację w porównaniu z krajami stosującymi pierwsze wybory po wyborach. Kilka partii rywalizuje o władzę i wszystkie z nich mają uzasadnione szanse na utworzenie rządu.
First-past-the-post wymaga skoncentrowanych obszarów wsparcia dla dużej reprezentacji w prawodawstwie, podczas gdy proporcjonalna reprezentacja lepiej odzwierciedla zakres poglądów ludności. W systemach proporcjonalnych mogą występować okręgi wieloosobowe z więcej niż jednym przedstawicielem wybieranym z danego okręgu do tego samego organu ustawodawczego, a tym samym większa liczba realnych partii.
wiele krajów, które używają tego systemu, ma rząd koalicyjny, co oznacza, że wiele partii ma kontrolę i wszystkie pracują razem, aby tworzyć prawa. Dobrymi przykładami krajów, które mają ten system, są Brazylia, Dania, Finlandia, Niemcy, Islandia, Indie, Indonezja, Irlandia, Izrael, Włochy, Meksyk, Holandia, Nowa Zelandia, Norwegia, Pakistan, Portugalia, Rumunia, Serbia, Republika Południowej Afryki, Hiszpania, Sri Lanka, Szwecja, Tajwan, Filipiny i Korea Południowa. Nie ma ograniczeń co do liczby partii, które mogą wziąć udział w brytyjskich wyborach, ale rząd musi dowodzić większością w Izbie Gmin i jest zwykle tworzony z jednej partii.