chlorek poliwinylidenu (PVDC) został odkryty w Dow Chemical Company (Michigan, Stany Zjednoczone) w 1933 roku, kiedy pracownik laboratorium, Ralph Wiley, miał problemy z myciem zlewek używanych w jego procesie opracowywania produktu do czyszczenia na sucho. Początkowo został opracowany jako spray, który był używany na amerykańskich samolotach myśliwskich, a później tapicerce samochodowej, aby chronić je przed żywiołami. Dow Chemical później nazwał produkt Saran i wyeliminował jego zielony odcień i obraźliwy zapach.

w 1942 r.do wykonania tkanych, siatkowych wkładek wentylacyjnych do nowo opracowanych butów bojowych typu jungle lub tropical użyto skondensowanych warstw PVDC wykonanych z gumy i płótna. Wkładki te zostały przetestowane przez Eksperymentalne jednostki wojskowe w ćwiczeniach w dżungli w Panamie, Wenezueli i innych krajach, gdzie stwierdzono, że zwiększają przepływ suchego powietrza zewnętrznego do wkładki i podstawy stopy, zmniejszając pęcherze i wrzody tropikalne. PVDC ventilating mesh insole został później przyjęty przez Armię Stanów Zjednoczonych do standardowego wydania w butach M-1945 I m-1966 Jungle. W 1943 Ralph Wiley i jego szef, John Reilly, obaj zatrudnieni przez Dow Chemical Company, ukończyli ostateczne prace potrzebne do wprowadzenia PVDC, które zostało wynalezione w 1939. Po raz pierwszy wytłaczano również monofilamenty PVDC. Słowo Saran powstało z połączenia imion żony i córki Johna Reilly, Sarah i Ann Reilly.

w 1949 roku Dow wprowadził Saran Wrap, cienką, przylegającą folię, która była sprzedawana w rolkach i używana głównie do owijania żywności. Szybko stał się popularny do przechowywania produktów spożywczych przechowywanych w lodówce. Saran Wrap został później przejęty przez S. C. Johnson & Son.

Po zakończeniu wojny w Wietnamie wojsko USA wycofało wkładki PVDC na rzecz Poron®, mikrokomórkowego uretanu, do butów jungle i combat. Jednak armia brytyjska nadal używa wkładek PVDC w swoich butach bojowych, głównie ze względu na swoje właściwości izolacyjne.