jestem Thomas Wright, Prezes & prezes Stowarzyszenia planu Regionalnego. Cieszę się, że mogę dziś zeznawać na poparcie propozycji władz portowych Nowego Jorku i New Jersey (PANYNJ) w sprawie budowy łącznika AirTrain między lotniskiem LaGuardia (LGA) a Willets Point oraz przedstawić zalecenia RPA W celu zapewnienia, że projekt spełnia swoje cele.
już w 1947 r., kiedy RPA zorganizowało konferencję „lotniska Jutra”, opowiadaliśmy się i przedstawialiśmy zalecenia dotyczące modernizacji infrastruktury portów lotniczych w regionie. W 2011 r. nasz raport o modernizacji do światowej klasy dostarczył konkretnych pomysłów na zwiększenie przepustowości wrót i terminali, które zostaną rozwiązane poprzez przebudowę terminali na LGA, Newark Airport (EWR) i John F. Kennedy Airport (JFK); zwiększenie przepustowości pasów startowych na EWR i JFK oraz przeprojektowanie przestrzeni powietrznej w regionie; oraz budowę dostępu tranzytowego do wszystkich trzech lotnisk.
RPA początkowo określiła warunki udanego projektu dostępu naziemnego LGA w naszym Raporcie aktualizacji do światowej klasy Revisited w 2018 roku. RPA powtórzyło te zalecenia w poprzednich zeznaniach przedłożonych Federalnej Administracji Lotniczej (FAA) podczas procesu ustalania zakresu przeglądu środowiskowego w dniu 4 czerwca 2019 r.
w ciągu dziewięciu lat od opublikowania naszego wstępnego raportu liczba pasażerów latających przez LGA wzrosła z 24 milionów pasażerów rocznie do 31 milionów do 2019 roku. Podczas gdy podróże lotnicze dramatycznie spadły od czasu uderzenia COVID, region powinien nadal planować i budować na przyszłość, gdy podróże lotnicze powrócą, a trendy z ostatnich lat zostaną wznowione.
podczas procesu ustalania zakresu przeglądu środowiskowego RPA poparła preferowaną przez PANYNJ alternatywę i wymieniła szereg kryteriów, które muszą być spełnione, aby projekt mógł skutecznie osiągnąć swoje cele. Być może najważniejsza była potrzeba wspierania koordynacji między agencjami PANYNJ i Metropolitan Transportation Authority (MTA), aby znaleźć sprawiedliwy sposób płacenia za operacje i zapewnić częstą obsługę co najmniej czterech pociągów na godzinę na Long Island Rail Road (LIRR) Port Washington branch. Pozostaje to kluczową kwestią, zwłaszcza w sytuacji, gdy MTA stoi w obliczu ogromnych deficytów związanych z COVID-19. MTA ogłosił niedawno, że może wymagać zmniejszenia usług o 50% W odniesieniu do LIRR i innych systemów w wyniku skutków finansowych COVID. Cały region potrzebuje MTA, aby móc nadal świadczyć niezawodne i częste usługi tranzytowe, a ostateczny sukces LGA AirTrain będzie zależał od jakości i częstotliwości usług MTA na LIRR Port Washington line.
zwróciliśmy również uwagę na znaczenie kontroli taryf, ceny biletów, projektu stacji i połączeń dla pieszych, zaprojektowania systemu, który mógłby później zostać rozszerzony na Jamajkę, Queens, ulepszeń i udogodnień w Flushing Bay park oraz odporności. Wszystkie te kwestie odegrają ważną rolę w ewentualnym sukcesie systemu. Prowadziliśmy stały dialog z urzędnikami władz portowych, aby śledzić postępy w tych kwestiach i doceniać ich pracę nad rozwiązywaniem tych problemów.
oczywiście od zeszłorocznych sesji, globalna pandemia COVID-19 wyrządziła naszym społecznościom ogromne szkody i spowodowała utratę życia. Stworzyło to również ogromne wyzwania fiskalne dla władz portowych i wszystkich szczebli administracji. Niektórzy twierdzą, że w tym nowym środowisku władze portowe powinny wycofać się z tego projektu lub zainwestować fundusze w inne priorytety regionalne. Problem z tym argumentem polega na tym, że LGA AirTrain korzysta z dedykowanych źródeł przychodów – w szczególności z opłaty za udogodnienia dla pasażerów pobieranej od biletów płaconych przez podróżnych LGA – które mogą być wykorzystywane wyłącznie w projektach, które przynoszą korzyści podróżnym uiszczającym opłatę. Tak więc układ powietrzny LGA nie konkuruje z innymi inwestycjami regionalnymi, ale zamiast tego powinien być oceniany pod kątem tego, czy zaspokoi ważną potrzebę w LGA i czy jest to najlepszy sposób na zaspokojenie tej potrzeby. Jak już wcześniej stwierdziliśmy, zapewnienie kolejowego połączenia tranzytowego z LGA ma kluczowe znaczenie dla sukcesu regionu, a niniejszy wniosek jest najlepszym sposobem osiągnięcia tego celu.
zachęcamy FAA do rozwoju projektu i czekamy na współpracę z władzami portu i innymi zainteresowanymi stronami w celu rozwiązania tych problemów i uczynienia projektu sukcesem dla regionu.