otoczenie polityczne:

Ronald Reagan był wiodącą siłą w Polityce narodowej przez ćwierć wieku. Miał wpływ, ponieważ miał głębokie przekonania, siłę gwiazd i umiejętności polityczne – a także dlatego, że pojawił się na scenie, gdy wichry zmian wiały w kierunku konserwatystów. Nie było to oczywiste dla większości Amerykanów, gdy Reagan zadebiutował w 1964 roku w imieniu Barry ’ ego Goldwatera. Koalicja New Deal stworzona przez prezydenta Franklina D. Roosevelt w 1933 r. był dominującym ruchem politycznym w Stanach Zjednoczonych przez trzy dekady, tak jak to miało miejsce aż do ostatniego roku prezydentury Lyndona B. Johnsona w 1968 r. Ale w latach 60. koalicja szarpała się na linii rasy i klasy, A rozłam przyspieszył podczas wojny w Wietnamie. Społeczność biznesowa i wielu szeregowych Republikanów stawało się coraz bardziej odporni na to, co uważali za ciężką rękę rządu. Wielu białych południowców podzielało ten pogląd, gdy rząd federalny zacisnął się na stanach, egzekwując prawa obywatelskie z lat 60. – z czasem Luz rasowy rozprzestrzenił się na północ po zaburzeniach miejskich.

W międzyczasie, w Partii Republikańskiej, odradzający się konserwatyści zmobilizowali się przeciwko temu, co postrzegali jako politykę „Ja-too” długo dominującego przywództwa wschodniego GOP. W 1964 Goldwater zmienił partię, pokonując Nelsona Rockefellera, mistrza establishmentu Wschodniego. Goldwater przegrał przez osuwisko z prezydentem Lyndonem B. Johnson w wyborach powszechnych, ale GOP pozostał w rękach konserwatywnych. Wybory prezydenckie w 1964 roku były potwierdzeniem Nowego Ładu i „Wielkiego społeczeństwa” LBJ, ale Goldwater przeprowadził pięć stanów na głębokim południu i wygrał ogólne głosowanie powszechne w regionie w augurze przyszłych wyborów. Bezpośrednim beneficjentem tej politycznej zmiany był plastyczny Richard Nixon, który wygrał Biały Dom w 1968 r. przeciwko podzielonej Partii Demokratycznej i niezależnej kandydaturze George 'a Wallace’ a w czasie, gdy naród był wstrząśnięty zabójstwami Roberta Kennedy ’ ego i Martina Luthera Kinga Jr.Nixon został ponownie wybrany w 1972 r., a następnie zmuszony do rezygnacji w 1974 r. z powodu skandalu Watergate. Wiceprezydent Gerald Ford odziedziczyl prezydenture, ale byl oslabionym kandydatem po tym, jak ułaskawil Nixona we wrzesniu 1974 roku. W tym kontekście Reagan zakwestionował Forda o nominację republikańską w 1976 roku.

Ford wszedł do wyścigu z poparciem prawie całego partyjnego establishmentu—Paul Laxalt z Nevady, wieloletni przyjaciel Reagana, był jedynym amerykańskim senatorem, który poparł go przeciwko Fordowi. Ale Reagan był bohaterem dla konserwatystów i brakowało mu politycznego bagażu bycia częścią waszyngtońskiego establishmentu, który został zdyskredytowany przez powiązane traumy Watergate i wojny wietnamskiej. Strategowie Reagana wierzyli, że jeśli odniesie szybkie zwycięstwo w pierwszym prawyborze w New Hampshire, poparcie dla Forda zniknie. Ale strategowie Forda skonfiskowali przemówienie, które Reagan wygłosił we wrześniu 1975 roku, w którym powiedział, że rząd federalny może zmniejszyć wydatki o 90 miliardów dolarów, pozwalając rządom stanowym przejąć odpowiedzialność za różne programy federalne. Ford twierdził, że plan Reagana dałby państwom wybór bankructwa lub podniesienia podatków. W anty-podatkowych New Hampshire, byl to mocny argument. W defensywie agenci Reagana popełnili kilka błędów taktycznych, w tym trzymanie kandydata z dala od stanu w dniu wyborów. Reagan przegrał prawybory o włos, A Ford szybko wykorzystał przewagę, która dała mu zwycięstwa w sześciu innych prawyborach. Wraz ze zbliżającymi się prawyborami w Karolinie Północnej, Kampania Reagana była na szali.

w tym momencie Reagan odepchnął sprawę Kanału Panamskiego, który administracja Forda planowała przekazać Panamie. Uderzył również mocno w Sekretarza Stanu Henry ’ ego Kissingera, którego Reagan oskarżył o zbytnią przychylność wobec Związku Radzieckiego. Ku zaskoczeniu Białego Domu i większości mediów, Reagan wygrał prawybory w Karolinie Północnej i ożywił swoją kampanię. Przeszedł do kilku prawyborów, w tym dużych w Teksasie i Kalifornii. Ford przeciwstawił się „strategii ogrodu różanego”, wykorzystując siłę prezydencji do pozyskania niezawinionych delegatów, nawet zapraszając ich do Białego Domu. W połowie lipca miał przewagę; Reagan próbował zapobiec nieuniknionemu, nazywając republikańskiego senatora z Pensylwanii Richarda Schweikera jako swojego potencjalnego partnera w wyborach, próbując pozyskać umiarkowanych Republikanów, którzy byli na ogrodzeniu. Ford zwyciężył na Republikańskiej Konwencji Narodowej w Kansas City wąskim marginesem. W tajnym głosowaniu, agenci Forda prywatnie przyznali, że Reagan byłby zbiegłym wyborem konwencji.

Reagan wsparł Forda w jesiennej kampanii przeciwko demokracie Jimmy ’ emu Carterowi; niektórzy agenci Forda twierdzili później, że bardziej zdecydowana kampania Reagana mogła zmienić wynik. Z drugiej strony wyzwanie Reagana zaostrzyło Forda i uczyniło go lepszym kandydatem w wyborach powszechnych. Daleko w tyle za Carterem latem, Ford powrócił na jesieni, ale nie udało mu się. Jego porażka pozostawiła Reagana jako następcę w Partii Republikańskiej.

republikańskie prawybory

chociaż formalnie nie ogłosił swojej kandydatury do listopada 1979 roku, Reagan dał jasno do zrozumienia swojemu wewnętrznemu kręgowi od momentu konwencji z 1976 roku, że zamierza ponownie ubiegać się o prezydenturę. Był wybierany przez szeregowych republikańskich wyborców w sondażach opinii publicznej, chociaż wielu polityków establishment GOP uważało go za zbyt konserwatywnego i być może zbyt starego, aby wygrać Biały Dom. Sześciu innych Republikanów ubiegało się o nominację w 1980 roku: Lider mniejszości w Senacie Howard Baker z Tennessee, były gubernator Teksasu John Connally, Senator Robert Dole Z Kansas, przedstawiciel Phillip Crane z Illinois, były dyrektor CIA George H. W. Bush i przedstawiciel John Anderson z Illinois.

żaden z tych mężczyzn nie miał połączenia pozycji politycznej Reagana i umiejętności komunikacyjnych, chociaż Bush, który reprezentował Stany Zjednoczone w ONZ i w Chinach, służył w Izbie i jako republikański przewodniczący Narodowy, miał szersze doświadczenie. Co więcej, konserwatyści byli dominującą siłą w Partii Republikańskiej, a Reagan był ich mistrzem. Umiarkowani Republikanie obawiali się, że Reagan będzie zbyt konfrontacyjny wobec Związku Radzieckiego. Wtedy, gdy Reagan zostal praktycznie namaszczony Republikanskim kandydatem, Bush zdenerwowal go w pierwszym podstawowym teście, Iowa caucuses. Kampanie Reagana w Iowa były słabe, a Bush i inni zastanawiali się, czy Reagan może jednocześnie spełnić swoje obietnice obniżenia podatków, zwiększenia wydatków wojskowych i zrównoważenia budżetu federalnego. John Anderson powiedział, że Reagan może to wszystko zrobić tylko ” za pomocą luster.”Bush szyderczo nazwał plany fiskalne Reagana” voodoo economics.”

zwycięstwo Busha w Iowa zapoczątkowało walkę o władzę w ramach kampanii Reagana i zmotywowało kandydata. Członkowie starej kalifornijskiej drużyny politycznej Reagana, zachęceni przez Nancy Reagan, wiedzieli, że ich kandydat był w najlepszym stanie, gdy wyborcy zobaczyli go osobiście, gdzie mogli usłyszeć jego często inspirujące oratorium i wyczuć jego osobiste ciepło. Reagan prowadzil kampanie prawie nieprzerwanie przez dwadzieścia jeden dni w New Hampshire, pokaz wytrzymalosci, która wyciszyla obawy o jego wiek. Kiedy w dwóch lutowych debatach zmierzył się z rywalami, Reagan okazał się lepszym kandydatem.

w incydencie, który stał się legendą w amerykańskiej historii politycznej, moderator drugiej debaty nakazał wyłączenie mikrofonu Reagana, gdy kandydaci i ich doradcy kłócili się o format debaty. Reagan, parafrazując tekst ze starego filmu Spencera Tracy ’ ego, wyzywająco odpowiedział: „zapłaciłem za ten mikrofon.”Wzbił się w sondażach i pokonał wszystkich swoich przeciwników w prawyborach. Z New Hampshire jako jego trampolina, Reagan walcowane do nominacji, wygrywając dwadzieścia dziewięć z trzydziestu trzech prawyborów, w których on i Bush rywalizowali. (Bush wygrał pozostałe cztery plus prawybory, do których Reagan nie wszedł.) Na Narodowej konwencji Republikanów w Detroit w stanie Michigan Reagan skontaktowal sie z umiarkowanym skrzydlem partii, wybierajac Busha jako swojego wiceprezydenta.

kampania prezydencka 1980

Carter i Reagan nie byli sami w kampanii prezydenckiej 1980. Przedstawiciel John Anderson, umiarkowany Republikanin z Illinois, który startowal w prawyborach swojej partii, widzial Reagana jako zbyt konserwatywnego i rozpoczal samodzielna kampanie na prezydenta. Platforma Andersona byla liberalna w porã3wnaniu do Reagana-a pod pewnymi wzgledami nawet do Cartera. stwarzal potencjalny problem zarã3wno dla kampanii Cartera, jak i Reagana. Strategowie Cartera obawiali się, że wygra głosy niezadowolonych Demokratów, zwłaszcza w zaludnionych północno-wschodnich Stanach. Strategowie Reagana obawiali się, że zwabi on wystarczająco dużo republikańskich umiarkowanych i niezależnych, aby zamknąć sprawy w republikańskich Stanach.

Reagan opuścił Republikańską Konwencję Narodową w połowie lipca 1980 z dominującą przewagą nad Carterem w sondażach. W następnych miesiącach wyścig znacznie się zaostrzył, częściowo dlatego, że Demokraci zamknęli szeregi po renominacji Cartera w połowie sierpnia na konwencji Demokratów w Nowym Jorku. Wczesne potknięcia Reagana również przyczyniły się do powrotu Cartera.Miesiąc przed oficjalnym otwarciem kampanii wyborczej, Reagan wygłosił przemówienie na targach Hrabstwa Neshoba w Filadelfii w stanie Missisipi, niedaleko miejsca, gdzie w 1964 r.brutalnie zamordowano trzech pracowników praw obywatelskich. Sondażysta-strateg Richard Wirthlin, którego badania wykazały, że Reagan jest silny na południu, ale potrzebuje głosów umiarkowanych na północy, wezwał Reagana, aby nie uczestniczył w tym wydarzeniu, ale Reagan powiedział, że przyjął zaproszenie i nie wycofa się. W swoim przemówieniu w Neshobie Reagan potwierdził swoje poparcie dla praw Państwa, doktryny, która była powszechnie przywoływana w regionie na rzecz segregacji. Po incydencie w Mississippi pojawiły się inne wpadki: Reagan pojawił się przed szyderczym tłumem hecklerów w Bronksie; ogłosił wojnę w Wietnamie „szlachetną sprawą”; zasugerował, że zarówno kreacjonizm, jak i darwinizm powinny być nauczane w szkołach; błędnie powiązał prezydenta Cartera z Ku Klux Klanem. Po tym, jak Reagan wyraził swoje poparcie dla Tajwanu, jego zespół wyborczy wysłał George ’ a Busha do Chin, aby zapewnił chińskich przywódców, że prezydencja Reagana nie przyniesie całościowej rewaloryzacji stosunków chińsko-amerykańskich.

skumulowany efekt tych incydentów wzbudził pytania o kompetencje Reagana i zagroził wykolejeniem jego strategii uczynienia rekordu Cartera głównym celem kampanii. Odegrało to również rolę w strategii Cartera przedstawiania Reagana jako „ekstremisty”, który podzieliłby Amerykę na linie rasowe, religijne i regionalne. Ale Carter przesadził, potępiając Reagana w tak ostrych słowach, że nawet niektórzy Demokraci zostali zniechęceni jego atakiem. Tymczasem Kampania Reagana odbiła się. Gdy Nancy Reagan odgrywała kluczową rolę, Reagan sprowadził Stuarta K. Spencera, konsultanta politycznego, który odegrał kluczową rolę w jego pierwszym politycznym zwycięstwie, gdy kandydował na gubernatora Kalifornii. Spencer był uspokajającą obecnością Reagana i pomógł skupić kampanię na kartotece Cartera. Mimo to, w połowie października Carter zamknął znaczną lukę między nim a jego rywalem. Reagan trzymał się małej przewagi w większości sondaży, ale jego przewaga znajdowała się w granicach błędu.

Reagan i Carter mieli poważne różnice w Polityce. Reagan nalegał na bardziej muskularną postawę wobec Związku Radzieckiego i obiecał poważne wysiłki zbrojeniowe; wyraził również wyraźny sprzeciw wobec SALT II, Traktatu zbrojeniowego z Moskwą, który Carter podpisał i który obecnie jest w toku przed Senatem. Carter obiecał energicznie ścigać zimną wojnę; w ostatnim roku swojej kadencji zwiększył wydatki na obronę i stanowczo ostrzegł Sowietów, poprzez „doktrynę Cartera”, aby nie robili postępów na Bliskim Wschodzie. Podkreślał jednak również, że w polityce zagranicznej był umiarkowany, twierdząc, że z Reaganem w Gabinecie Owalnym, naród był bardziej skłonny do zaangażowania się w wojnę.

obaj kandydaci różnili się również w sprawach krajowych. Carter obiecał silne poparcie dla przepisów dotyczących ochrony środowiska i zapewnił wyborców, że będzie chronił prawa do aborcji. Twierdził, że gospodarka odbija, wskazując na niedawny wzrost kredytów mieszkaniowych i biznesowych. Reagan twierdził, że przepisy dotyczące ochrony środowiska szkodzą gospodarce i jasno wyraził swój sprzeciw wobec aborcji, chociaż nie rozwodził się nad tą kwestią. Reagan obiecał obniżyć podatki, zmniejszyć rozmiar rządu federalnego i zrównoważyć budżet federalny. Powiedział, że naród jest w recesji. Kiedy jego doradcy powiedzieli, że to nie jest technicznie prawda, Reagan trzymał się swojej broni. Następnie sformułował, co stało się niezawodną linią aplauzu jego kampanii: „Recesja jest wtedy, gdy twój sąsiad traci pracę. Depresja jest wtedy, gdy tracisz swoją. „Poza różnicami w kwestiach, Reagan miał dwie wyraźne przewagi nad Carterem. Po pierwsze, był outsiderem z Waszyngtonu, tak jak Carter w 1976 roku. W oczach wielu Amerykanów Carter obiecał wiele, ale niewiele dostarczył i był winny klęsk gospodarczych, które dotknęły naród. Reagan miał również optymistyczny temperament. Carter natomiast był defensywny i przestał organizować konferencje prasowe Białego Domu ze względu na krytyczny charakter pytań.

Temperamentny kontrast między tymi dwoma mężczyznami był w centrum tego, co mogło być decydującym momentem kampanii: debata Reagan-Carter z 28 października, tydzień przed wyborami. Obaj kandydaci utrzymywali się w kwestiach merytorycznych—rzeczywiście, wielu obserwatorów uważało Cartera za lepszego z dwóch, ale Reagan był bardziej zrelaksowany i pewny siebie. Kiedy Carter dokładnie wskazał na zapis sprzeciwu Reagana wobec programu Medicare w nadziei portretowania swojego przeciwnika jako ekstremisty, Reagan zignorował zarzut i delikatnie odpowiedział: „proszę bardzo”, wiersz, który przećwiczył w praktyce debaty. Zakończył debatę skuteczną iteracją swojego podstawowego tematu kampanii, prosząc Amerykanów o podjęcie decyzji na podstawie rekordu Administracji Cartera: „czy jesteś lepszy niż cztery lata temu? Czy łatwiej jest ci kupować rzeczy w sklepach niż cztery lata temu? Czy w kraju jest mniej czy więcej bezrobocia niż cztery lata temu? Czy Ameryka jest tak szanowana na całym świecie, jak to było?”Dla wyborców, którzy odpowiedzieli” nie ” na te pytania, Reagan był jasną alternatywą.

Reagan poszerzył swoją przewagę w sondażach w tydzień po debacie. Zespół Reagana wcześniej obawiał się, że Carter może zrobić „październikową niespodziankę”, zdobywając wolność Amerykanów przetrzymywanych w Iranie, ale po debacie wątpili, że nawet to uratuje prezydenta. W dniu wyborów, Reagan przytłoczył Cartera, zdobywając 51 procent głosów do 41 procent Cartera. Anderson mial mniej niz 7 procent glosów, ale wyssal poparcie Cartera w stanach takich jak Nowy Jork i Massachusetts, umozliwiajac Reaganowi przenoszenie tych stanów i wygrac osuwisko wyborcze. Reagan zdobył 489 głosów elektorskich do 49 Cartera.

występ Cartera był najgorszy dla każdego urzędującego prezydenta, który ubiegał się o reelekcję od czasu Herberta Hoovera w 1932 roku. Było to głównie dlatego, że frustracje z Carterem przeważały nad zastrzeżeniami wobec Reagana wśród niezdecydowanych wyborców, którzy mocno złamali się przeciwko prezydentowi. Reagan spisal sie dobrze wsrod katolickich wyborców i dokonal naleznosci wsrod Demokratów klasy robotniczej i rodzin zwiazkowych. Dobrze radził sobie również na południu, które było bazą Cartera. A cały kraj był w nastroju do zmian. Republikanie zdobyli pięćdziesiąt trzy miejsca w Izbie Reprezentantów i dwanaście w Senacie, co dało im większość po raz pierwszy w Senacie od 1954 roku. Niektóre z republikańskich zdobyczy były postrzegane przez zespół Reagana jako znak, że miał długie coattails.

Kampania i wybory w 1984 roku

Republikanie entuzjastycznie renominowali Reagana i Busha w 1984 roku. Popularność prezydenta wzrosła dramatycznie od czasu jego nadiru pod koniec 1982 roku, głównie dlatego, że boom gospodarczy, który rozpoczął się w 1983 roku, nabrał tempa w następnym roku. Niższa inflacja, niższe stawki podatkowe, mniejsza bezrobocie i solidny produkt narodowy brutto zapewniły Reaganowi i jego zwolennikom litanię osiągnięć. W sprawach zagranicznych masowa Budowa obronna i muskularna retoryka prezydenta doprowadziły wielu Amerykanów do wniosku, że Reagan chroni interesy narodu i jego międzynarodową pozycję. Sumą tych osiągnięć było przywrócenie zaufania publicznego i dumy narodowej uosabiane przez pieśni „USA, USA”, które rozpoczęły się na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Los Angeles i były często słyszane na wiecach Reagana jesienią. Nastrój został uchwycony przez temat kampanii Reagana, wyrażony promieniście w feel-good reklamach telewizyjnych: Morning Again in America.

liderem nominacji Demokratycznej był Walter Mondale, który pełnił funkcję wiceprezydenta pod rządami Jimmy ’ ego Cartera. Mondale walczył z zdeterminowanymi wyzwaniami w prawyborach senatora Gary ’ ego Harta z Kolorado i działacza praw obywatelskich wielebnego Jessie Jacksona, aby zapewnić nominację, którą otrzymał w pierwszej turze głosowania na Demokratycznej Konwencji Narodowej w San Francisco w Kalifornii. Mondale sprzeciwił się konwencji-i Radom niektórych jego strategów-ogłaszając w swoim przemówieniu akceptacyjnym, że podniesie podatki i przewidując, że Reagan podniesie je również w przypadku reelekcji. Wpisał również nutę podniecenia do kampanii, wybierając kobietę, nowojorską kongresmenkę Geraldine Ferraro, jako swoją kandydatkę.

kampania reelekcyjna Reagana była pod pewnymi względami odwrotnością jego kampanii z 1980 roku, kiedy zapytał wyborców, czy są lepiej niż cztery lata wcześniej. Sondaże z 1984 roku pokazały, że znaczna większość Amerykanów odpowiadała na to pytanie twierdząco. Strategowie Reagana ignorowali Mondale ’ a przez większą część kampanii. Oczekiwali i chcieli, aby wybory były referendum w sprawie prezydentury Reagana.

strategia Mondale ’ a polegała na uznaniu popularności Reagana, ale kwestionowaniu jego polityki. Kandydat Demokratów oświadczył, że cięcia podatkowe Reagana przyniosą korzyści bogatym. Twierdził, że prezydent poparł konserwatywny program społeczny-sprzeciwiający się prawom aborcji i sprzyjający modlitwie w szkołach-który był poza zasięgiem amerykańskiego mainstreamu. Mondale ostrzegł, że Republikańska polityka fiskalna stworzyła ogromne deficyty budżetowe, które zagrażają długofalowemu zdrowiu gospodarczemu narodu; w taktyce, która wykazała więcej uczciwości niż dobrego rozsądku politycznego, powtórzył obietnicę akceptacji, że podniesie podatki, aby zrównoważyć budżet federalny. W końcu Mondale wielokrotnie sugerował, że Reagan jest za stary na prezydenturę.

przez większość lata i wczesną jesień Reagan utrzymywał dwucyfrową przewagę w sondażach. Jego kampania dotyczyła jednak głównie pilota automatycznego. Doradcy polityczni prezydenta utrzymywali jego harmonogram i kandydata z dala od mediów. Ale zespół kampanii Reagana nie mógł ochronić Reagana przed samym sobą. Prezydent był źle przygotowany do swojej pierwszej telewizyjnej debaty z Mondale w październiku. Potknął się o linie i nieefektywnie odpowiedział na zarzuty Mondale ’ a, że opowiada się za zmniejszeniem świadczeń z ubezpieczenia społecznego i Medicare. Słabe wyniki Reagana zrobiły to, czego Demokraci nie byli w stanie zrobić: poruszą kwestię, czy jest za stary, aby być prezydentem. Zespół polityczny Reagana postanowił odbudować zaufanie 73-letniego kandydata, usprawniając jego przygotowania – na wezwanie Nancy Reagan-do drugiej debaty z Mondale. W Kansas City na scenę wkroczył wypoczęty i zrewitalizowany prezydent. Szczyt nocy nastąpił, gdy Reagan zadał pytanie o swój wiek, zauważając-w deadpan fashion—że ” nie uczynię wieku problemem tej kampanii . . . Nie zamierzam wykorzystywać, dla celów politycznych, młodości i braku doświadczenia mojego przeciwnika.”Mondale śmiał się niewygodnie, zdając sobie sprawę, że Reagan pozbył się problemu wieku za pomocą jednego liniowca. Reagan poszedl w sondazach po jego debacie” there-you-go-again ” z Carterem cztery lata wczesniej. W 1984 roku, kampanii, w której prowadził od początku do końca, Liczba Reagana wzrosła jeszcze bardziej po drugiej debacie z Mondale. W następstwie debaty, przewaga Reagana wzrosła do 17 punktów procentowych; przez resztę kampanii nigdy nie spadłaby poniżej 15 punktów procentowych.

bilet Reagana-Busha odniósł przytłaczające zwycięstwo w dniu wyborów, prowadząc każdy stan oprócz Minnesoty i Dystryktu Kolumbii Mondale 'a i pokonując Mondale’ a w Kolegium wyborczym stosunkiem głosów 525 do 13. Całkowita liczba głosów Reagana była jeszcze bardziej imponująca-54 miliony głosów do 37 milionów Mondale 'a-margines przekroczył tylko wygrana Nixona nad George’ em Mcgovernem w 1972 roku.

zwycięstwo Reagana było świadectwem osobistej popularności prezydenta, ale także prawdopodobnie ratyfikacją poparcia społecznego dla jego programu gospodarczego, zwłaszcza obniżek podatków. Reagan zdobył większość niezależnych i ponad jedną piątą głosów demokratycznych. XX wieku startował silniej wśród najmłodszej kohorty wyborców niż jakikolwiek Republikanin. Tradycyjne poparcie republikanskie wsrod bialych Protestantow, Amerykanow z malych miast i wsi, absolwentow uczelni, Amerykanow z wyzszej klasy oraz kierownikow i profesjonalistów pozostalo niezmiernie silne. Katolicy, którzy poparli Reagana w 1980 roku, głosowali na niego ponownie w 1984 roku, podobnie jak duża liczba wykwalifikowanych i niewykwalifikowanych pracowników, absolwentów szkół średnich i osób o umiarkowanych dochodach.

ale reelekcja Reagana była bardziej osobistym triumfem niż partyjnym poparciem. Prowadził kampanię z kilkoma problemami, które dały kilka wskazówek co do jego kierunku w drugiej kadencji. A jego płaszcze były krótkie, ponieważ Demokraci utrzymywali kontrolę nad Izbą Reprezentantów. Republikanie trzymali się kontroli nad Senatem w 1984 r., ale wybory śródokresowe w 1986 r.sprawiły, że Demokraci odzyskali większość.