„trzęsienie ziemi? … Brak kapitana, formacje bojowe.”
– z filmu 300 (2006)
Termopile,” gorące bramy „lub też” bramy ognia”, to Przełęcz u stóp góry Kallidromo we współczesnej Grecji, gdzie legenda mówi, że król Leonidas i 300 jego spartańskich wojowników walczyło z milionami Persów podczas inwazji Kserksesa na Grecję w 480 p. n. e. Byli w stanie utrzymać Przełęcz przez kilka dni, aż zostali zdradzeni i ostatecznie pokonani. Bitwa nagrana przez greckich historyków była inspiracją dla filmu z 1962 roku, Komiksu i remake ’ u z 2006 roku, bardzo luźno opartego na faktach historycznych.
David. Obraz w domenie publicznej. J.-L.-David
Kserkses zebrał swoją armię w Perskiej prowincji Lidii, współczesnej Turcji i pomaszerował wzdłuż wybrzeża półwyspu greckiego w kierunku Aten. W sierpniu 480 p. n. e.dotarł do wąskiego pasa nadmorskiego położonego między górami a Zatoką Malia – Termopilami. W czasie bitwy zbocza góry Kallidromo byłyby bardziej zalesione niż dziś, a morze sięgało aż do przełęczy. Termopile były więc wąskim przejściem między nieprzejezdną Wyżyną a Morzem. Lokalizacja ta stworzyła idealne wąskie gardło, które uniemożliwiłoby liczebnie wyższej armii perskiej, liczącej około 80 000 do 250 000 żołnierzy, pokonanie znacznie mniejszej armii Leonidasa, składającej się z 300 Spartan i 5000 do 7000 żołnierzy z innych greckich miast-państw. Blokując drogę, Leonidas spowolnił inwazję Perską, dając Grekom czas na odwrót i reorganizację.
czasy linia brzegowa była tam, gdzie leży nowoczesna droga, a nawet bliżej góry. Image by Wikipedia/Fkerasar, CC BY-SA 3.0 Fkerasar
strategiczne położenie Termopilów nie jest geologicznym przypadkiem. Gorące źródła wody siarkowej, zasilane przez wody podziemne płynące wzdłuż uskoków tektonicznych, nadały przełęczy swoją nazwę. Przełęcz położona jest wzdłuż dużej strefy uskokowej, przecinającej całe Morze Egejskie i półwysep Grecki, gdzie płyta Eurazjatycka spotyka się z płytą Egejską. Ruchy wzdłuż granic płyty tworzyły szereg równoległych uskoków w górach, gdzie duży blok skorupy przesuwał się w dół, tworząc graben tektoniczny. Takie normalne uskoki występują zwykle pod kątem 30 do 60 stopni i to orientacja uskoków kształtuje strome ściany Mount Kallidromo. Ponieważ graben został częściowo zalany przez morze, zatokę Malijską, powstało wąskie przejście Termopilów.
Termopile. D.Bressan
o świcie trzeciego dnia żołnierze perscy, korzystając ze słabo strzeżonej ścieżki nad Termopilami, zaatakowali obóz Grecki. Wojska perskie wyparły żołnierzy i Leonidas wraz ze wszystkimi swoimi ludźmi został zabity. Persowie ostatecznie opanowali miasto Ateny, ewakuowane na czas dzięki poświęceniu Spartan.
armii greckiej udało się zreorganizować i pokonać najeźdźców w bitwie pod Salaminą pod koniec 480 p. n. e.i w 481 p. n. e. w bitwie pod Plateją. Kserkses wycofał się z większością swojej armii do Azji.
ponieważ rzeka Spercheios odkładała osady w graben, morze cofało się na wschód od 480 p. n. e., a dziś miejsce bitwy wyznacza szeroka równina przybrzeżna. Mimo to Przełęcz pozostaje naturalną pozycją obronną dla nowoczesnych armii, a siły Brytyjskiej Wspólnoty Narodów podczas II wojny światowej obroniły się tam w 1941 roku przed inwazją nazistów.
chcesz przeczytać więcej? Spróbuj:
(1987): the Pass at Thermopylae, Greece.
VOUVALIDIS et al. (2010): Paleogeograficzna rekonstrukcja terenu bitwy w starożytnych Termopilach w Grecji. Geodinamica Acta 23 (5-6): 241-253